עימות רפובליקנים: "ישראל יותר מדי תלויה בנו"
המועמדים השמרנים לנשיאות ערכו עימות טלוויזיוני ראשון ודנו גם בישראל. "אם היא רוצה לתקוף את איראן, אנחנו לא צריכים לומר לה מה לעשות", ציין רון פול. המועמדים המובילים נעדרו
על סדר היום בעימות הרפובליקני - היחסים עם ישראל.
המועמדים הרפובליקנים לנשיאות ערכו הלילה (ה') עימות טלוויזיוני ראשון, ודנו גם במעורבות האמריקנית במזרח התיכון. "ישראל הפכה להיות יותר מדי תלויה בנו", טען המועמד רון פול, שנחשב אבי תנועת "מסיבת התה" השמרנית, לאחר שנשאל כיצד יגיב אם ישראל תתקוף באיראן.
הרפובליקנים מתעמתים. המנצח הגדול - מנכ"ל רשת פיצריות (צילום: EPA)
פול, ציר בית הנבחרים מטקסס, נחשב מתנגד למעורבות גדולה של הממשל הפדרלי בענייני הפרט ותומך בביטול סיוע החוץ האמריקני. הוא הוסיף: "העיקרון של סיוע חוץ לא משיג כלום. ישראל צריכה להיות אחראית לגורלה. אם היא רוצה לתקוף את איראן, אנחנו לא צריכים לומר לה מה לעשות".
יש לציין כי לפי הסקרים, סיכויו של פול לזכות במועמדות הרפובליקנית לנשיאות אינם גבוהים. יתרה מכך, רק טים פולנטי, מושל מיניסוטה לשעבר שהשתתף הלילה בעימות, נחשב מועמד רציני. שלושת המובילים בסקרים - מיט רומני, מייק האקבי ודונלד טראמפ - לא התייצבו לדיון, אולי משום שחששו כי יאפיל עליהם הטקס המתוקשר שיזם הנשיא אובמה ב"גראונד זירו" בעקבות חיסולו של אוסמה בן-לאדן.
המנצח הגדול בעימות היה דווקא הרמן קיין, איש עסקים אפרו-אמריקני ומנכ"ל רשת פיצריות, שזהו ניסיונו הראשון בפוליטיקה. קבוצת מיקוד שהעריכה את הופעת המועמדים, העניקו לו ניצחון סוחף: רק אדם אחד תמך בו טרם העימות, ובתומו הצהיר הרוב המוחלט של הקבוצה על תמיכתו במועמד חסר הניסיון.
בתוך כך, מסתמן כי ניוט גינגריץ, יו"ר בית הנבחרים לשעבר, והסנטור לשעבר ריק סנטורום יצטרפו רשמית למירוץ הפריימריז. לפי האתר "פוליטיקו", השניים שהועסקו כפרשנים ברשת השמרנית "פוקס" והושעו במרס לחודשיים עד שיחליטו סופית אם בכוונתם להתמודד, העדיפו לוותר על תפקידם ברשת הטלוויזיה.
"פוקס" ממשיכה להעסיק את מייק האקבי, מושל ארקנסו לשעבר, שמגיש תוכנית בימי ראשון בערב, אולם לוחצת גם עליו לקבל החלטה בהקדם - להמשיך בתפקיד או לרוץ לנשיאות? שרה פיילין, שכבר התמודדה על תפקיד סגנית הנשיא, משמשת גם היא פרשנית פוליטית בערוץ. אין זה פלא: מעבר לסכום הכסף המכובד שהם משלשלים לכיסם, ההופעה בערוץ החדשות בכבלים בעל הרייטינג הגבוה ביותר, מספקת לפוליטיקאים חשיפה תקשורתית שעשויה לסייע להם בבחירות.
לפנייה לכתב/ת 
