"ארה"ב תבטל למצרים חוב של מיליארד דולר"

ממשל הנשיא ברק אובמה החליט להעניק למצרים, השקועה בחובות, סיוע מיוחד בדמות מחיקת מיליארד דולרים מחובה. ה"וושינגטון פוסט" דיווח היום (יום א') מפי בכיר בממשל כי זהו חלק מחבילת סיוע שנועדה לסייע למשטר לייצב את מצרים לאחר הפלת הנשיא חוסני מובראק ולהמשיך לשמור על השפעה אמריקנית במדינה.

הצעד הוא חלק מחבילת סיוע גדולה יותר שתכלול תמריצים למסחר ולהשקעות. קהיר ביקשה מוושינגטון לשמוט את חובה, העומד על 3.6 מיליארד דולר, שאותו צברה בקניית מוצרים חקלאיים מארה"ב. בין נציגי שתי המדינות מתנהלים מגעים על אופן הסיוע האמריקני להתגברות על המשבר הכלכלי החמור במדינה.

אישים מצרים הביעו תסכול בשבועות האחרונים מהתהליך הממושך בארה"ב השוקלת להגדיל את הסיוע, ומהתגובה הצוננת של הקונגרס האמריקני, שמנהל בימים אלה ויכוח פוליטי מר על קיצוץ בתקציב הכולל.

בעקבות הנזקים הכלכליים שגרמה ההתקוממות שהביאה להשבתת המשק ופגיעה בתיירות, העביר ממשל אובמה למצרים 150 מיליון דולר בסיוע חירום, תחת סעיף של פיתוח כלכלי ובניית דמוקרטיה.

לצד זאת לכך התחייבו סוכנויות הממשל השונות לספק שני מיליארד דולרים בהלוואות, ערבויות וביטוח סיכונים לחברות אמריקניות המעוניינות להשקיע במזרח התיכון ובצפון אפריקה.

בנוסף, הסנאטורים הבכירים ג'ו ליברמן, ג'ון קרי וג'ון מקיין מקדמים חקיקה ליצירת קרן סיוע למצרים מהסוג שהוקמה למען מדינות מזרח אירופה לאחר נפילת חומת ברלין.

עם זאת, ה"וושינגטון פוסט" מצטט דיפלומט מערבי הטוען כי הסכומים שהועברו עד כה למצרים הם זעומים. "אנחנו צריכים תוכנית גדולה לסיוע למצרים ולתוניסיה. אם הדברים לא יתנהלו בצורה נכונה באזור, התוצאה עלולה להיות רעה מאוד לכולנו".