"אם לא יגמרו את הכביש הזה, עוד משפחות יילכו"

בעוד קרוביה של הפעוטה עופרי שוורץ, בת שנה וחצי, מתפללים לשלומה, הם נאלצו לטפל בסידורי ההלוויה של כל יתר בני משפחתה הקרובים - אמא, אבא, אח וסבא. שרית (בת 32), בעלה ארז (37), בנם עמית (3) ואביו של ארז שלמה (66) יובאו למנוחות ב-12:00 בבית העלמין באשדוד. כולם נספו אתמול אחר הצהריים בתאונה הקשה בכביש הערבה, כשהיו בדרך מאילת לבריתה.

הבוקר התגודדו בני המשפחה מחוץ למחלקה לטיפול נמרץ ילדים בבית החולים סורוקה בבאר-שבע, נכנסים אחד אחרי השני כדי לראות את עופרי הקטנה. הם עדיין לא יודעים מי יטפל בה בהמשך, אולם מבטחים שקרובים יעשו זאת ויעטפו אותה בחום.

שרית, ארז, עמית ועופרי בפורים. רק הקטנה נשארה (רפרודוקציה: יאיר שגיא)

זהבה בן עטר, דודתו של ארז, מיררה בבכי מחוץ למחלקה. "מסכנה. מה היא יודעת? שום דבר. משפחה הלכה", אמרה בעצב.

 "שכל עם ישראל ידליק נרות ויבקש על עופרי בת שרית שלפחות תחיה. שידליקו נר לזכותה. שתצא מהמצב הזה ואחר כך נראה מה קורה. נקווה שיהיה טוב", ביקשה קרובה אחרת.

בבית החולים סורוקה מגלים אופטימיות זהירה לגבי מצבה של עופרי, לאחר ששרדה את הלילה. מצבה עדיין מוגדר קשה וסכנה נשקפת לחייה, אך מדובר בשיפור נוכח מצבה האנוש בעת שהובהלה לבית החולים.

עופרי שוורץ. "שכל עם ישראל לבקש שלפחות היא תחיה"

בני המשפחה מאשימים את מצב הכבישים בערבה באסון הנורא שפקד אותם. "אני מכיר את כבישי הערבה 30 שנה. זה איום ונורא והגיע הזמן שיתקנו. כבר ארבע שנים בונים קטע של 30 ק"מ. זה לא יכול להיות", אומר קרוב משפחתו של ארז, ניסים וקנין, העובד יחד איתו כנהג מונית באילת.

וקנין שמע על התאונה ממנהל העבודה שלו. "הוא התקשר אליי, אמר שהייתה תאונה ושארז לא עונה. אמרתי 'לא, אל תגיד לי את זה'. גם שרית לא ענתה, הלכתי לבית והשכנים אמרו ששלמה (הסב) הלך.

"ארז הוא ילד זהב. חבל שבגלל זה משפחה נהרסת, בגלל הביורוקרטיה של המדינה שלנו. הייתי בהרבה תאונות, חברים הלכו לי. אם לא יגמרו את הכביש הזה עוד המון משפחות יילכו".

 וקנין סיפר שוחח עם ראש העיר אילת, מאיר יצחק הלוי, אשר הבטיח לו כי קיבל תקציב לצורך המשך שיפור התשתיות בכביש. התאונה התרחשה כמה קילומטרים מקטע שכבר הוסב לדו-מסלולי ובטוח יותר.

מחקירת התאונה עלה כי שרית שנהגה התנגשה קלות במכונית שנסעה גם כן צפונה, ירדה לשוליים, איבדה שליטה והחלה לזגזג. היא סטתה לנתיב הנגדי, ואז הגיע מולה אוטובוס שפגע במכונית וחצה אותה לשניים.