חשש מהצפות בארה"ב: נפתחו סכרים במיסיסיפי

אמריקה נגד איתני הטבע. בניסיון למנוע מנהר המיסיסיפי לעלות על גדותיו באזורים מיושבים נפתח אתמול (שבת) סכר פלדה ענק סמוך לעיירה מורגנזה שבלואיזיאנה. זרם מים אדיר שטף קרקעות חקלאיות נרחבות, בשטח של כ-7,770 קילומטרים מרובעים.

הגשמים העזים בדרום מזרח ארצות-הברית והפשרת השלגים בהרים גרמו להצפה בנהר השני באורכו באמריקה הצפונית. לפי הבדיקות האחרונות, המים עלו לגובה שיא זה 70 שנה. בשטח שנשטף באופן מכוון במי הנהר יש בעיקר חוות חקלאיות ובריכות דיג, שבעקבות המהלך הוצפו במים שהגיעו עד לגובה של שמונה מטרים.

פתיחת הסכר, לראשונה זה ארבעה עשורים, בוצעה במטרה שהמיסיסיפי לא יציף את ניו אורלינס ואת עיר הבירה של מדינת לואיזיאנה באטון רוז'. הסכר במורגנזה נפתח לאחר שהרשויות כבר פוצצו חורים בסכר אחר על גדות הנהר ופתחו סכר צפונית לניו אורלינס שהוביל מי נהר לאגם.

"אנחנו נוקטים בכל האמצעים שיש ברשותנו כדי למנוע שיטפונות",

אמר קצין חיל ההנדסה האמריקני, מייקל וולש. הרשויות הפעילו בו זמנית שלוש מערכות להורדת מפלס המים לאורך המיסיסיפי. לפי הערכות, כ-25 אלף תושבים נמצאים בסכנה במקרה של הצפה. כמו כן 11 אלף מבנים חשובים, בהם תחנות כוח, עלולים להינזק אם מי הנהר יעלו על גדותיהם.

לפני ארבעה ימים הכריז נשיא ארצות הברית ברק אובמה על חלקים ממדינת טנסי כאזורי אסון, לאחר שנהר המיסיסיפי עלה על גדותיו, הציף שכונות מגורים וגרם נזק למאות בתים. אזרחים רבים הגיעו לאזור הנהר כדי להביט במחזה הנדיר, למרות שהרשויות הפצירו באזרחים לנהוג בזהירות.

בעקבות ההצפות מאות בני אדם התבקשו להתפנות מבתיהם, ועברו להתגורר במקלטים באזור. המים הציפו בשבועות האחרונים כ-3,800 קמ"ר של שטח חקלאי בארקנסו, והנזק הכלכלי מוערך בכ-500 מיליון דולר.