גרנט: "הפאניקה סביבנו תרמה למצב הנוכחי"
מנג'ר ווסטהאם זקוק לנס כדי לא להפוך לראשון שמוריד שתי קבוצות שונות ליגה בתוך שנתיים: "אני האחרון שייתרץ, אבל סבלנו לאורך העונה מבעיות כלכליות ומפציעות". בעלי הפטישים, דייויד גולד: "נשוחח עם גרנט על עתידו רק בסוף העונה"
תרצו או לא - אברהם גרנט הותיר את חותמו על הפרמייר-ליג, לטוב ולרע. הערב (א') עלול הישראלי לציין היסטוריה בכך שיהפוך למנג'ר הראשון בממלכה שמוריד שתי קבוצות שונות ליגה עונה אחר עונה.
כדי שהכתם הזה לא יידבק לקריירה של גרנט עוד היום, ווסטהאם צריכה לנצח בחוץ את וויגאן (18:00) ובמקביל ולקוות שברמינגהאם תפסיד לפולהאם. כל תסריט אחר יוריד את הפטישים לצ'מפיונשיפ ועוד לא אמרנו מילה על מחזור הנעילה בעוד שבוע.
"אני לא בטוח ביכולתנו לשרוד. כדי שזה יקרה אנחנו זקוקים לנס", היטיב לתאר את המצב דייויד גולד, אחד מבעליה של ווסטהאם. "נותרו שני משחקים ועדיין לא ירדנו, אבל אני יכול להבטיח לאוהדים שאם אכן נרד נעשה כל שביכולתנו כדי לחזור במהירות לפרמייר-ליג", הוסיף.
על עתידו של גרנט, שחתום לשלוש שנים נוספות באפטון פארק, גולד סירב לדבר: "זו שאלה כל כך גדולה. ההבדל בין הפרמייר-ליג לצ'מפיונשיפ הוא עצום. נצטרך לשבת ולקבל החלטות רק כשנדע היכן אנחנו עומדים - כך עשינו ב-18 השנים האחרונות, כששוחחנו עם מאמנים על עתידם בסוף העונה, וכך נעשה גם הפעם".
גם גרנט בעצמו יודע שסנסציה בדמות הישארות בליגה לא תבטיח לו את משרת המאמן באפטון פארק בעונה הבאה. "אם עקבתם אחרי ההופעות שלנו לאורך העונה, אי אפשר לטעון שווסטהאם היא קבוצה לא טובה. לא הצלחנו לנצח במשחקים שבהם היינו עדיפים, אבל אני האחרון שייתרץ את התוצאות", אמר בראיון ל'ניוז אוף דה וורלד'.
"מנגד, חשוב לזכור שהעונה לא היתה האל, לא ברנלי ולא פורטסמות' שהיתה בסכנת פירוק, כך שהליגה היתה חזקה בהרבה הפעם. בשנה שעברה קבוצות התחתית היו מאוד חלשות - תראו היכן נמצאות האל וברנלי, שכלל לא נאבקות לחזור לפרמייר-ליג".
עוד הוסיף גרנט וטען כי הפאניקה שסבבה את המועדון בשלבים המוקדמים של העונה תרמה למצב הנוכחי. ווסטהאם כזכור, ניצחה פעם אחת בלבד עד המחזור ה-15. "זו היתה עונה מוזרה, הרגשתי שהיתה
פאניקה מוקדם מדי. כולם חשבו שירדנו כבר לאחר מספר משחקים, מה שלא נתן לנו תחושה טובה".
"חשבתי שנוכל להישאר בליגה, שזו הסיבה שבגללה הגעתי לכאן. אני מאמין במועדון אבל היו בעיות רבות, בעיקר כלכליות. המצב הכלכלי לא היה טוב כאשר הצטרפתי למועדון.
כמו כן, סבלנו מפציעות רבות - איבדנו את תומאס היצלספרגר בתחילת העונה ולקראת סיומה כמעט את כל חוליית הקישור. כאשר כולם עמדו לרשותנו שיחקנו כדורגל טוב, טוב מאוד אפילו. אני לא רוצה להמציא תירוצים אבל אני רוצה לראות קבוצות נוספות מתמודדות עם מצב שכזה, אפילו בצמרת. הנה, מנצ'סטר יונייטד איבדה את האליפות אשתקד בגלל הפציעה של וויין רוני.
בינתיים, רשימת המועמדים להחליף את גרנט בתפקיד גדלה, ופרט לניל וורנוק (ק.פ.ר) ומרטין אוניל נוספו עתה גם סלאבן ביליץ' וקלאודיו ראניירי. בלי קשר לזהות המחליף, בתקשורת האנגלית טוענים כי הנהלת ווסטהאם קיבלה החלטה לפטר את גרנט, גם אם הקבוצה תשרוד בליגה הבכירה.
לפנייה לכתב/ת 
