בדרך לחילופי שלטון: ג'וקוביץ' זכה גם ברומא
השחקן הטוב בעולם, שיחליף בקרוב את נאדאל בפסגת הדירוג, ניצח אותו בפעם הרביעית ברציפות, הפעם 4:6, 4:6 בבירת איטליה. מריה שראפובה זכתה בטורניר הנשים המקביל
סדר עולמי חדש, גם על חימר. אחרי שנובאק ג'וקוביץ' ניצח את רפאל נאדאל בגמרים של אינדיאן וולס ומיאמי, כבר החלו לדבר בקול רם על העברת השרביט מהמדורג 1 בעולם (הספרדי) לסגנו (הסרבי). אבל באותה נשימה, אמרנו כולנו, על חימר זה עולם אחר.
עולם אחר? הצחקתם את ג'וקוביץ'. הסרבי המדהים, שבשבוע שעבר הפתיע את נאדאל במשטח הביתי שלו (חימר) ובעיר הביתית (מדריד), השלים הערב (א') קואדרופל לא ייאמן וניצח את רפא גם בגמר ברומא.
בשבת בערב עמוק בתוך הלילה האיטלקי, ג'וקוביץ' כבר היה במרחק שתי נקודות בלבד מהדחה מול אנדי מארי, בחצי גמר מרתוני. אלא שמשום מקום, הסרבי המושלם, שטרם הפסיד משחק ב-2011, מצא את הכוחות כדי לנצח. רוב מי שראה את המשחק חשב - נובאק גמור, מול נאדאל הוא לא יחזיק מעמד. ושוב, הצחקתם את ג'וקוביץ'.
הסרבי נתן עוד משחק מושלם מבחינתו, גם אחרי שאיבד את יתרון השבירה במערכה הראשונה ורפא שבר חזרה ל-5:4, ג'וקוביץ' לא הוריד רגל מהגז ושבר שוב ל-4:6. בשנייה הסרבי שוב המשיך במומנטום עם שבירה ראשונה (0:2), רפא חזר (2:2), אבל אחרי גיים עשירי לפנתיאון (נאדאל כבר הציל שלוש נקודות משחק וחזר מ-40:0, אבל לא יותר מזה), השחקן הטוב בעולם שבר שוב לעוד 4:6 ושחרר עוד שאגת גלדיאטור טיפוסית בשבוע החולף.
הסטטיסטיקה תגיד שג'וקוביץ' האריך את הרצף המדהים שלו ל-0:37 העונה (או 39 משחקים ללא הפסד אם מכלילים את גמר הדייויס של 2010), אבל חשוב מכך - הוא יצר לעצמו יתרון מנטלי ענק מול מי שנהג לעשות זאת מול רוג'ר פדרר עד לא מזמן. נובאק לא רק היה לראשון אי פעם שמנצח את נאדאל פעמיים על חימר (ועוד ברציפות), אלא גם ניצח כבר ארבעה גמרים ברצף מולו בפתיחת 2011.
איך אמר נאדאל אחרי ההפסד בגמר מדריד? "מספר 1 בעולם שלי לא בסכנה, הסיפור כבר גמור. נובאק יהיה ראשון בעולם בקרוב". לנו לא נותר אלא להסכים ולחכות בעוד יותר קוצר רוח לפתיחת הרולאן גארוס בשבוע הבא כדי לראות האם בבמה המרכזית של עונת החימר, המונדיאל של המשטח האדום, נאדאל יוציא את כל הזעם ויראה מי המלך האמיתי, או שפריז הרומנטית תהיה באמת הבמה הראויה להעברת השלטון מהמלך היוצא לזה הנכנס, שדובר סרבית.
גם שראפובה אלופה: "זו הגשמת חלום"
במנה הראשונה של היום החורפי ב'פורו איטליקו' ואחרי הפסקת גשם שגרמה לדחיית המשחק במספר שעות, מריה שראפובה הוכתרה לאלופת הנשים לאחר
2:6, 4:6 על סמנת'ה סטוזור. הרוסייה, שאמרה בעבר כי "על חימר אני מרגישה כמו פרה על קרח", זכתה בתואר הגדול בקריירה שלה על המשטח האדום.
שראפובה, שלקחה 14 מתוך 15 הנקודות הראשונות במשחק בדרך ל-0:4 מהיר ומערכה ראשונה קלילה, עמדה באתגר גם במערכה השנייה, שהיתה צמודה וקשה יותר. "אני נרגשת נורא לזכות בטורניר הזה, זו הגשמת חלום עבורי", סיכמה האלופה החדשה, שניצחה בדרך לתואר, בין היתר, גם את שחר פאר בשמינית וקרוליין ווזניאקי בחצי
לפנייה לכתב/ת 
