שיקגו עצרה את לברון ומיאמי. 0:1 בגמר המזרח
הבולס שמרו על הביתיות עם 82:103 בזכות מחצית שניה נהדרת, בה קלע ג'יימס רק 5 נקודות. רוז (28), דנג (21) והספסל של המארחת סגרו עניין. נואה: "אנחנו עדיין רעבים"
לא התעורר בזמן. ב-5 וחצי בבוקר שלפני המשחק הראשון בסדרת הגמר, צייץ לברון ג'יימס בטוויטר שלו: "לא מצליח להירדם. אני פשוט מתרגש". אחרי מחצית שניה בה קלע רק 5 נקודות מול שיקגו (סיים עם 15 נקודות בסך הכל), אפשר היה להניח שג'יימס פשוט התעייף, אבל לא.
לברון פשוט נפל קורבן להגנה רצחנית שהכינה שיקגו עבורו, בראשות לואול דנג והספסל האנרגטי שלה. דנג גם סיים עם 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג'ואקים נואה הוסיף 9 ו-14, כולל הגנה גדולה ודרק רוז דפק עוד הופעה רגילה עם 28 נקודות (אחת פחות מהממוצע שלו בפלייאוף).
בוזר ונואה חוגגים 0:1 מרשים בפתיחת גמר המזרח (צילום: MCT)
"אנחנו עדיין רעבים", דאג נואה להבהיר בסיום. "ההגנה שלנו עבדה נהדר, אבל צריך להמשיך בזה". נואה התכוון בוודאי לריצת ה-0:10 שהביאה לבריחה הגדולה של הבולס אחרי שיווין 48 בהפסקה. הספסל של הבולס קלע 28 נקודות וזכה למחמאות מהמאמן, טום ת'יבודו.
"סי ג'יי ווטסון ורוני ברואר נכנסו, לחצו על הכדור והביאו הרבה אנרגיה", אמר מאמן העונה. גם טאג' גיבסון ועומר אשיק הוסיפו. במחצית השניה כל ההגנה שיחקה טוב יותר. הספסל שלנו היה נהדר לאורך כל העונה. אפשר לסמוך על האנרגיות שהם מביאים בכל משחק".
ווייד ורוז בתחרות קפיצה לגובה, הלילה (צילום: רויטרס)
במיאמי ירצו לשכוח במהירות את המשחק, על מנת לנסות ולגנוב את הביתיות במפגש הבא. כריס בוש סיים עם 30 נקודות ו-9 ריבאונדים, אחרי שבעונה הסדירה הצליחה שיקגו לעצור אותו בקלות, כשדוויין ווייד מסיים עם 18 נק' בערב חלש מהשדה (7 מ-17). קרלוס בוזר הוסיף 14 עבור הבולס.
כריס בוש: "חייבים להסתכל איפה נכשלנו"
המשחק שהסתיים בניצחון קליל של הבולס, דווקא נפתח עצמו עם שני איבודים של שיקגו שהפכו לסלים קלים בצד השני, במחצית ראשונה בה רוז עצמו איבד 3 כדורים.
לברון בהלם, גיבסון ונואה חוגגים. "אנחנו קבוצה הגנתית" (צילום: AP)
"זה עלי", סיכם ה-MVP של העונה הסדירה. "אלו היו איבודים חסרי אחריות מול קבוצה שאסור לטעות מולה. אני הפוינט גארד ואני לוקח אחריות".
עבור ג'יימס מדובר במשחק השישי בו היריבה מגבילה אותו ל-15 נקודות ומטה בפלייאוף ומנצחת, מאז 2007. "אנחנו קבוצה הגנתית", ניסה לברון להסביר את ההפסד. "כשהיריבה שלנו לוקחת ריבאונד התקפה ומנצלת אותו לשלשה, לסל קל או לדאנק, זה פוגע במורל".
תמונה אחת שווה 1 הפרש. בוש ולברון, הלילה בשיקגו (צילום: MCT)
כריס בוש הוסיף: "אנחנו חייבים להסתכל על איפה נכשלנו כקבוצה במשחק הראשון,
על מנת להגיע בגישה אחרת למשחק הבא".
דוויין ווייד חילק מחמאות ליריבה ובעיקר לטאג' גיבסון הצעיר, שהטביע מעליו ברבע השני: "זה היה טוב. אני שחקן אתלטי וכשראיתי אותו מתרומם ידעתי שאין לי צ'אנס".
לפנייה לכתב/ת 
