גמר המערב: דאלאס הרעבה ואוקלהומה הרעננה
למאבריקס יש יותר נסיון, אבל עד עכשיו הפלייאוף שייך לצעירים. דוראנט מול נביצקי, ווסטברוק מול ג'ט והשפן של קרלייל. עוד הלילה: הגרלת הלוטרי ל-12 האחרונות
אחרי שהשפילה את האלופה לוס אנג'לס לייקרס, מגיעה דאלאס כפייבוריטית לסדרת גמר המערב מול אוקלהומה סיטי (ESPN ,4:00). למרות שעד עכשיו הפלייאוף שייך לצעירים בזמן שאימפריות כמו אלו של הלייקרס, סן אנטוניו ובוסטון, כבר נמצאות מחוץ לתמונה, זה לא ממש משפיע על הטקסנים.
נכון שדירק נוביצקי, ג'ייסון טרי (ג'ט בשבילכם), שון מריון, ג'ייסון קיד ופג'ה סטויאקוביץ' כבר לא צעירים, אבל הם ממש, אבל ממש רעבים. כל החבורה מלמעלה רק נגעה באליפות (פג'ה ומריון חסרים הופעה בגמר, אבל בהחלט היו קרובים לשם), אך משום מה הטבעת תמיד ברחה להם בדרך כזו או אחרת.
כל השמות גם נפגעו באופן עקבי על ידי הלייקרס לאורך השנים, כך שלעבור את אלופת השנתיים האחרונות, בוודאי נתן להם מומנטום אדיר - בדיוק כמו זה שקיבל לברון ג'יימס כשהצליח סופסוף לצלוח את בוסטון. אבל עם הגיל אתם יודעים, מגיע הנסיון. דאלאס היתה במעמדים האלה - אוקלהומה עדיין לא.
"הצהרנו בקיץ שאנחנו הולכים על אליפות", דאגו ג'ט ודירק להבהיר רגע אחרי שהעיפו את הלייקרס. מבחינתם המלאכה עדיין לא הסתיימה. הבעיה שמול דאלאס מתייצבת קבוצת העתיד של הליגה לדעת רבים. אוקלהומה נהנית משני כוכבים צעירים ומבטיחים - קווין דוראנט וראסל ווסטברוק - שרק משתפרים משנה לשנה.
דוראנט הוא מלך הסלים כבר שנתיים והאיש שניצח כמעט לבדו את המשחק השביעי מול ממפיס בסדרה הקודמת (עם 39 נקודות). הקרב בינו לבין נוביצקי, שהוליך את דאלאס ל-11 עונות רצופות של מעל 50 ניצחונות, אך רק לגמר NBA אחד, יהיה אחד המעניינים בסדרה, למרות שלא תמיד תראו אותם אחד מול השני.
גם ווסטברוק יצטרך לעבוד קשה מול קיד, ג'ט וג'יי ג'יי בראה, שעוד עשוי להתגלות שוב כשפן ששולף ריק קרלייל מהכובע. בראה תיסכל את הגארדים המצויינים של הלייקרס והחבטה שספג מאנדרו ביינום במשחק הרביעי, אינה המכה הראשונה שהוא קיבל. גם רון ארטסט חבט בו במשחק השני ועוד לפני כן, במהלך העונה הסדירה, נכנס בו גם קווין גארנט מבוסטון.
האקס-פקטורים: בראה ו-הארדן
מה מרגיז כל כך בבראה? אולי העובדה שהוא בכלל לא אמור היה להיות שחקן NBA. הרי אין לו את הנתונים הפיזיים, אף אחד לא שמע עליו (חוץ מאשר בפורטו ריקו) והנה, אחרי חמש עונות בדאלאס הוא פתאום תופס לעצמו שם. הוא נלחם על כל כדור, יודע למסור כשצריך ומול הלייקרס הוא תרם 11.5 נקודות למשחק ב-50 אחוזי קליעה. אה, וחברה שלו היא מיס יוניברס 2006, זוליקה ריברה.
אצל אוקלהומה כדאי יהיה לשים לב לג'יימס הארדן, פייטר לא קטן בזכות עצמו, עם זקן עבה שהפך לסמלו המסחרי. הארדן הוא האיש למשימות מיוחדות של המאמן סקוט ברוקס. בשקט בשקט תראו אותו לוקח זריקות קלאץ ומנווט את הכדור בין שני הכוכבים הגדולים, שבמהלך הפלייאוף החמיצו פנים לא פעם על זהות הגו-טו-גאי בזריקה האחרונה.
אז זו סדרת המערב ומי שרצה את קובי בראיינט מול טים דאנקן, קיבל את דאלאס, אחרונת הקבוצות הוותיקות שנותרו, מול אוקלהומה סיטי הצעירה, שזו עבורה הופעת פלייאוף שניה בסך הכל. אף אחד לא אמר שזה גמר רע.
עוד הלילה: הגרלת הלוטרי
קצת לפני המשחק תיערך הגרלת הלוטרי לדראפט 2011, בו משתתפות 12 הקבוצות הגרועות בליגה. מינסוטה היא בעלת הסיכויים הגבוהים ביותר (25 אחוז)
לזכות בבחירה הראשונה, בזכות המאזן הגרוע בליגה. אחריה אפשר למצוא את קליבלנד, טורונטו, וושינגטון וסקרמנטו. גם יוטה, שקיבלה את זכות הבחירה מניו ג'רזי בעקבות הטרייד עם דרין וויליאמס, נמצאת בין 12 הקבוצות.
הדראפט השנה אינו נחשב לעמוק במיוחד, בכל הקשור לכוכבים פוטנציאליים. בין השמות הבולטים עדיין אפשר למצוא את דרק וויליאמס מאריזונה, קמבה ווקר מהאלופה קונטיקט וקיירי איוורינג מדיוק. מספר שמות בין לאומיים צפויים לאכלס גם הם את העשירייה הראשונה, בהם לינאס ולנצ'יונאס הליטאי ויאן וסלי הצ'כי.
לפנייה לכתב/ת 
