בדרך לגמר: מיאמי גברה על שיקגו ועלתה ל-1:3
לברון ג'יימס קלע 35 נקודות והוביל את ההיט ל-93:101 בתום משחק דרמטי שנגרר להארכה. ווייד: "רוצים לסגור את הסדרה. זה לא הולך להיות יפה, אבל יופי אף פעם לא אפיין את ההיט"
במרחק נגיעה מהגמר. רק תסריט בלתי צפוי ימנע מדאלאס ומיאמי להיפגש לשחזור גמר ה-NBA מ-2006. אחרי שהמאבריקס עלו אמש ל-1:3 מול אוקלהומה סיטי, הגיע לפנות בוקר (ד') תורם של לברון ג'יימס ולהקתו, אשר גברו 93:101 על שיקגו במשחק לוהט שנגרר להארכה וכעת ניצבים במרחק ניצחון מהשלמת המשימה.
המחצית הראשונה רמזה על שעתיד להתרחש באמריקנס איירליינס ארינה, כאשר הבולס פתחו בסערה ורצו 4:19, נעצרו בהמשך על תשע נקודות לעומת 29 של הקבוצה המארחת, וירדו להפסקה ביתרון שתיים (44:46) לאחר מהלך של 7:18.
האורחים הצליחו להגדיל את הפער לחמש (63:68) לאחר 12 דקות וכבר החלו לחלום על ניצחון שהיה פותח את הסדרה מחדש. אלא מה? מיאמי, שניצחה לא מעט משחקים העונה ברבע האחרון, פתחה אותו עם שבע נקודות רצופות וחזרה לעניינים.
בקלאץ' היה להיט את מייק מילר (12 נק'), שקלע שני סלים חשובים, כולל ליי-אפ שקבע שיוויון 80:80, 1:14 לסיום. המהפך הושלם ע"י כריס בוש שהעלה ל-84:85, דריק רוז דייק בזריקת עונשין אחת מהעבר השני והמשחק נכנס לו להארכה אחרי 85:85 בתום 48 דקות.
דריק רוז. כנראה שעדיין אין לו את זה (AP)
בהארכה קיבלה מיאמי בחזרה את דוויין ווייד, שלא קלע ולו נקודה במשך 33 דקות ברציפות והתעורר ברגע הנכון עם ג'אמפ מכריע ושתי חסימות, לפני שלברון ג'יימס סגר עניין והשאיר את הניצחון בבית.
קינג ג'יימס בא לעבודה כהרגלו והפציץ 35 נקודות, בוש הוסיף 22 ו-ווייד סיים עם 14 משלו. רוז הוביל את הקבוצה המפסידה עם 23, אולם באחוזים רעים מהשדה (8 מ-27), בעוד קרלוס בוזר (11 ריב') ולואל דנג בלטו גם כן עם 20 כ"א. המשחק החמישי בסדרה ייערך בלילה שבין חמישי לשישי ביונייטד סנטר שבעיר הרוחות.
ג'יימס: "באים לכל משחק כאילו זה גמר"
"אין פוינט גארד בליגה, אולי להוציא את ראסל ווסטברוק, שיכול להטביע ולהוציא עבירה במהלך אחד וזה מה שרוז עשה. הוא שחקן מיוחד ולכן הוא מי שהוא", החמיא בסיום לברון ג'יימס לרוז, שניסה לקחת את המשחק על עצמו ונתקל ברוב הפעמים בהגנה חזקה.
את ההגנה מול כוכב הבולס סיפק כמובן ג'יימס, שלא היסס לפני שהחמיא לעצמו. "אני גאה במה שאני עושה מבחינה הגנתית", סיפר לברון, "לא משנה על מי אני שומר. אם צריך לשמור את די-רוז, אעשה את זה. אני אוהב יותר הגנה מאשר התקפה. אנחנו באים לכל משחק כאילו זה גמר וזה מה שנעשה במשחק הבא".
דוויין ווייד, שסיפק כמה מהלכים גדולים בהארכה, סיכם: "שתי הקבוצות לא רצו להפסיד, אבל אנחנו הצלחנו להתעלות בסיום. לי לא ממש הלך מבחינה אישית בהתחלה, אבל לפעמים צריך לדעת גם לסיים ובדרך לעשות דברים אחרים חוץ מלקלוע. 5 הדקות האחרונות חשובות מ-5 הדקות הראשונות. האמנתי בעצמי, החברים שלי האמינו בי והסבלנות השתלמה".
"אני אולי הייתי היחיד ששמח שהמשחק הולך להארכה כי ידעתי שיש לי עוד חמש דקות לתקן על משחק לא טוב שהיה לי". בהתייחסו להמשך הסדרה הוסיף ווייד: "במהלך העונה מבינים דברים. פיתחנו מנטליות מיוחדת ועכשיו זה בא לידי ביטוי. נבוא לשיקגו כדי לסגור את הסדרה. זה לא הולך להיות יפה, אבל יופי אף פעם לא אפיין את ההיט".
"זו קבוצה נהדרת. הם נלחמים. משחקים חזק ונותנים הגנה... והם גם ידעו לבצע כמה מהלכים גדולים בסיום", אמר מאמן הבולס, טום ת'יבודו בסיום. רוז רק הוסיף: "אני הולך ללמוד מהמשחק הזה. שיחקנו חזק וזה לא הספיק הפעם. כל מה שאפשר לעשות זה לשים את המשחק הזה מאחורי. מיאמי זו קבוצה שאפשר לנצח".
לפנייה לכתב/ת 
