השקט שבפנים מעולם לא היה רועש יותר
מאט האמיל נולד חירש, אבל זה לא עצר ממנו לזכות בשלוש אליפויות המכללות בהיאבקות ולהפוך ללוחם מהמניין ב-UFC. רגע לפני הקרב שלו מול ראמפייג' ג'קסון (ישיר באגו טוטאל) הוא מדבר בראיון בלעדי ל-ynet על השמיעה ועל שאיפותיו
רגע לפני הקרב או המשחק החשוב בחייהם, מתקשים ספורטאים רבים למצוא את השקט הנחוץ להם על מנת להוציא מעצמם את המיטב. למאט האמיל, המתאבק האמריקני שלראשונה בקריירה שלו יילחם בקרב המרכזי של אירוע כלשהו, אין כל בעיה כזאת.
מאט האמיל. "הפטיש" רוצה לטפס במעלה הסולם (באדיבות ה-UFC)
כשיגיע הזמן הוא יגיח מאחורי הקלעים לצליל שיר הכניסה שלו, אותו לא ישמע. הוא יאזין להוראות השופט, אבל גם אותן לא ישמע. כשיגיע הזמן הוא יפגוש את קווינטין 'ראמפייג' ג'קסון (בי.איי. מהסרט "צוות לעניין") במרכז הזירה, למרות שלא שמע את הצלצול לתחילת הקרב. האמיל בן ה-30 הוא חירש מלידה, עובדה שלא מנעה ממנו להפוך למתאבק מצטיין במכללות ולהמשיך לצבור ניסיון רב בעולם ה-MMA.
"אנשים מניחים שקשה לי להילחם כי אני חירש, אבל זה כל מה שאני מכיר, זאת הדרך בה גדלתי ולמדתי. אני לא מכיר דרך אחרת לעשות זאת", מספר האמיל (המכונה הפטיש) בראיון כתוב ובלעדי ל-ynet, רגע לפני הקרב החשוב בחייו.
- האם החירשות מהווה קושי עבורך בתוך הזירה?
"אין לי את האפשרות לשמוע הוראות מאנשי הפינה שלי במהלך הקרב, אבל יש לוחמים שזה דווקא מקשה עליהם להופיע. אני יכול לקבל הוראות בין הסיבובים ואז לצאת וליישם אותן, ככה אני יודע שהכל תלוי בי. אחד על אחד, אני אוהב את זה ככה. בגלל זה אהבתי היאבקות ובגלל זה אני אוהב את ה-MMA".
ראמפייג' ג'קסון (שני משמאל), כבי.איי. ב"צוות לעניין"
- האם הצלחת להפוך זאת ליתרון עבורך?
"אני לא חושב שזה נותן לי יתרון, אבל אני כן מאמין שאני מראה לכולם שלא מדובר במשהו שיכול למנוע ממך להתחרות או לעסוק בדברים שאתה רוצה בחיים. אני מקבל הודעות תמיכה מחירשים בארה"ב, קנדה, אוסטרליה וישראל, אני גאה לייצג אותם. אני לא עושה שום דבר מיוחד, אני פשוט עובד קשה ולא נותן לעצמי שום הנחות. זה מה שאני רוצה לעשות, עם עבודה קשה אפשר להגיע אליו".
- האם ייצוג אוכלוסיית החירשים מוסיף לך לחץ?
"אולי בהתחלה, אבל כבר הוכחתי בעבר שאני יכול להתחרות עם כולם והייתי אלוף המכללות בהיאבקות שלוש פעמים. הוכחתי זאת עוד לפני זמני ב-UFC ועכשיו אין לחץ, תמיכתם של כל כך הרבה אנשים חירשים שומרת אותי על הקרקע. אני רק רוצה להראות שאני שייך לחבורת הצמרת של הענף".
האמיל מדבר על השתייכות לצמרת בכלל ולחמישייה הראשונה של הקטגוריה שלו (קל-כבד), דבר שכרגע הוא עדיין לא יכול לייחס לעצמו. עידו פריינטה, אחד הלוחמים הישראלים המנוסים ביותר ופרשן אגו טוטאל, מטיל ספק ביכולת של המתאבק האמריקני להגיע לרמה הזאת בקרוב.
"מול ראמפייג' של פעם לא היה להאמיל סיכוי", אמר פריינטה, "אבל ראמפייג' כבר לא נראה כמו פעם. אולי בגלל הגיל, אולי חסר לו הרעב. עדיין, אני רואה את ג'קסון מנצח בהחלטה. עולם ה-MMA לימד אותנו שהכל אפשרי, אם האמיל ייקח את ראמפייג' לקרקע אולי הוא יוכל לנצח את הקרב". בכל הנוגע לחמישייה לפריינטה אין ספק: "ראמפייג' בכושרו הנוכחי לא נמצא שם והאמיל פחות טוב ממנו, הוא רחוק משם".
בחזרה להאמיל עצמו, שמאמין שהקרב הנוכחי הוא נקודת הזינוק שלו: "זה כמו חצי גמר עבורי. אני חושב שאם אנצח את ראמפייג' יוכיח שאני שייך לעשירייה הראשונה. הוא ניצח כמה מהלוחמים הגדולים בספורט הזה - נוק-אאוטים מול צ'אק לידל ו-וואנדרליי סילבה וניצחון על ליוטו מאצ'ידה. הוא טוען בכיר לתואר, אם אנצח אותו גם אני אהיה טוען לתואר. זה יכול להיות הקרב האחרון לפני שאקבל הזדמנות להילחם על החגורה.
"אני חייב להיות טוב יותר מאי פעם, לראמפייג' יש את הכוח לגמור את הקרב באגרוף אחד. מדובר במבחן הגדול ביותר של הקריירה שלי, אני מודה לו על ההזדמנות. אני מבין שראמפייג' לא היה חייב להילחם בי, הוא רצה את רשארד אוואנס או מאוריסיו שוגון רואה. אחרי חמש שנים ב-UFC אני מוכן, עבדתי קשה בשביל זה".
האמיל מול טיטו אורטיז. ניצח את מורו ורבו בהחלטת שופטים (UFC)
יש להגיד כי מדובר בהצהרה קצת יומרנית, במיוחד בהתחשב בכמות הכישרון שיש בקטגוריית הקל-כבד. אבל אם חלומו של האמיל יתגשם מולו יעמוד ג'ון ג'ונס, מי שנראה כעתיד של ה-MMA ולוחם אדיר בזכות עצמו. בדצמבר 2009 נפגשו השניים, בקרב בו שלט ג'ונס ללא עוררין והפסיד בשל פסילת שופטים (שני מרפקים לא חוקיים).
- כמה אתה רוצה להוכיח שאת יכול לנצח את ג'ונס גם ללא החלטת השופטים?
"אני לא מחשיב את הקרב ההוא כניצחון אמיתי, אבל אולי הוא ירצה להילחם מולי כדי להבהיר את הנקודה. אולי הוא רוצה לנקות את המאזן שלו, כמו
שאנדרסון סילבה עושה עם יושין אוקאמי. יש לי הרבה מה להוכיח מול ג'ון, אני רוצה להיות אלוף עולם ולכן אני מאוד רוצה את הקרב הזה".
- איזה אתגר אתה מציב בפניו?
"לא הראיתי הרבה מהיכולת שלי בקרב ההוא, אני יכול להתמודד איתו בצורה הרבה יותר טובה. אני מאמין כי אני יכול לנצח כל אחד בקטגוריה בערב נתון".
אין ספק כי האמיל הוא בחור בעל ביטחון עצמי רב, כיאה למי שהתגבר על השקט שבפנים והרעש שבחוץ. השאלה היא האם הביטחון הזה יוביל אותו לפסגה או שמא ראמפייג' ירסק אותו עם אגרוף אחד אדיר. התשובה ב-130 UFC.
