השראה מקורית: להעתיק את הקוד של הטבע
אלגוריתמים בהשראת עולם הטבע מסייעים לתפעל את הביוספרה הדיגיטלית הנרחבת שלנו שמכילה אינסוף מידע
יותר ויותר מדעני מחשב, המנסים למצוא דרכים לנהל עולם דיגיטלי שמורכבותו הולכת וגוברת, פונים אל הטבע לצורך השראה. "החיים פועלים על אור השמש ועל מידע", אומרת ג'נין בניוס, נשיאת המכון לביומימיקה בעיר מיסולה שבמונטנה. לדבריה, מינים מתפתחים ללא הרף כדי למצוא דרך מיטבית לשרוד בסביבה נתונה. "התבוננות באורגניזמים חיים תסייע מאוד לאנשים המחפשים דרכים חדשות לפתור בעיות בעיבוד מידע".
במבט ראשון, לדוגמה, אין כל קשר בין תאים דנדריטיים לבין אבטחת מחשבים, אך התאים האלה משמשים למעשה כזקיפי מערכת החיסון של היונקים, והם שמפעילים את האזעקה בזמן פלישה של מחוללי מחלה.
מדענית המחשבים ג'ולי גרינסמית' מאוניברסיטת נוטינגהם שבאנגליה תכננה "אלגוריתם תא דנדריטי", שמאתר וירוסים ותוכנות מחשב זדוניות אחרות באותו האופן שבו מערכת החיסון שלנו מזהה וירוסים אמיתיים.
נמלים: מומחיות אבטחה
נמלים וחרקים חברתיים אחרים שימשו השראה לצוות אחר של חוקרי אבטחה קיברנטית, במעבדה הלאומית האמריקנית פסיפיק נורת'ווסט בריצ'לנד שבוושינגטון. הם יצרו "נמלים דיגיטליות" שיכולות לשוטט בתוך רשת מחשבים כפי שנמלים אמיתיות מסיירות בקן ומתאספות במהירות סביב כל איום נראה לעין.
לדברי מלאני מיטשל, מדענית מחשבים מן האוניברסיטה של מדינת פורטלנד, ימיהם של אלגוריתמים כאלה בהשראה ביולוגית הם כימי מכונות טיורינג ומודלים קלאסיים אחרים של מחשוב. אלא שבעולם מרושת ורווי ב"נתונים גדולים" - מאות אֶקסה-בייטים של מידע מופקים מדי שנה - ייתכן שקוד המבוסס על הטבע הוא הדרך הטובה ביותר להתמודד עם העומס.
"יש עניין עצום בשיתופי פעולה חדשים בין מדעי הביולוגיה ובין מחשבים, כי אנשים מבינים שמחשוב הוא נושא רחב יותר ממה שאנו מכנים בשם 'מחשבים'", מסבירה מיטשל.
"אחד הדברים העיקריים שכל המערכות הביולוגיות האלה מבצעות היטב הוא זיהוי תבניות - איתור של אות בתוך רעש, אפילו כשהן מוצפות במידע. מוחות עושים זאת, תאים יחידים עושים זאת, מושבות חרקים עושות זאת - זה מה שכל המערכות הביולוגיות עושות כדי לחיות, ואנו מעוניינים שגם מחשבים יעשו זאת."
הכתבה המלאה התפרסמה בגיליון אפריל-מאי של המגזין "סיינטיפיק אמריקן - ישראל" בהוצאת אורט.
לפנייה לכתב/ת 
