אסד מתמודד עם האינטרנט: "הקים צבא סייבר"
העימותים בין המשטר הסורי למפגינים מתנהלים כבר זמן רב בזירה הווירטואלית: ראש השב"כ לשעבר, יובל דיסקין, אמר כי סוריה הקימה צבא מקוון על רקע המהומות. אסד מתמודד גם עם סרטונים שמעלים אנשי כוחות הביטחון וגורמים נזק למשטר
סוריה מגיבה בינתיים באיפוק יחסי להרג כ-120 שוטרים על ידי מתנגדי המשטר בעיירה הצפונית ג'יסר א-שורור, אבל ייתכן כי הסיבה אינה חוסר רצון לנקום - אלא דווקא אי יכולתה להסתיר את פעולותיה. ראש השב"כ לשעבר, יובל דיסקין, אמר היום (ה') כי סוריה הקימה "צבא סייבר", ובדמשק מתמודדים כעת לא רק בחזית הצבאית, אלא גם בחזית הטכנולוגית.
בסדנת "יובל נאמן למדע, טכנולוגיה וביטחון", שנערכה באוניברסיטת תל-אביב, מנה את דרך התעצמותן של מדינות העולם בתחום המקוון וציין כי "סוריה הקימה צבא סייבר על רקע המהומות. איראן הכריזה פומבית על השקעותיה בתחום ההגנה על מה שהם קוראים 'הנכסים הווירטואליים', וכן בתחום ההתקפה. סין הקימה כנראה קומנדו סייבר ומעסיקה ככל הנראה את כמות ההאקרים הגדולה בתבל. רוסיה, על פי החשדות, תקפה בשנים האחרונות תשתיות בגיאורגיה, אסטוניה, אוקראינה ועוד".
בסוריה מתעמתים אסד ומתנגדיו יום-יום בזירה הממוחשבת. אביו של הנשיא הנוכחי, חאפז אסד, ביצע ב-1982 את טבח חמה, בו נהרגו יותר מעשרת אלפים בני אדם, אבל בנו מתמודד עם מציאות אחרת - כזו של טלפונים סלולריים, אינטרנט ורשתות חברתיות.
מאז תחילת ההתקוממות בדמשק, באמצע מרס, הסורים מדווחים לעולם על ההתרחשויות דרך שילוב של עדויות וסרטוני וידאו ממצלמות חובבים ומטלפונים סלולריים. תושב חומס סיפר ל"גרדיאן" כי ראה קבוצה מתגודדת סביב אדם שנמצא על הרצפה אחרי הפגנה. "חשבתי שמישהו נפצע, אבל זה היה אדם עם מחשב, שהשתמש בסלולרי דור שלישי כדי להעלות סרטוני וידאו", אמר.
גם "סקייפ" נמצא בשימוש נרחב אצל מתנגדי המשטר הסורים, וטלפונים לווייניים הוברחו אף הם למדינה. כאב הראש של אסד, שאסר על כניסת עיתונאים, מגיע לא רק מהמפגינים.
סרטוני וידאו שצילמו כוחות הביטחון, בהם נראים מתעללים בגופות, הועלו אף הם ל"יו-טיוב", וגרמו נזק גדול למשטר.
בנוסף, מספק זרם הפליטים הגובר מסוריה לטורקיה הצצה לזוועות שמחוללים כוחות הביטחון. לאחר שהצליחו לחצות את הגבול, תיארו הסורים את הירי חסר ההבחנה של הצבא והלינו על כך שכלי התקשורת בסוריה מציירים מציאות שונה לגמרי ממה שמתרחש בפועל. "משקרת, משקרת, משקרת - התקשורת הסורית משקרת!", זעקו בסרטון שהועלה ל"יו-טיוב". שר החוץ הטורקי, אחמט דבוטאולו, ציין היום כי למעלה מ-2,400 בני אדם כבר מצאו מחסה בארצו לאחר שנמלטו מהמהומות האלימות.