סומליה: מנהיג אל-קאעידה במזרח אפריקה נהרג

ארגון אל-קאעידה ממשיך לספוג מכה אחרי מכה: מנהיג הארגון במזרח אפריקה, פאזול עבדאללה מוחמד, שהיה בין האחראיים לפיגועים נגד שגרירויות ארה"ב בקניה ובטנזניה, נהרג השבוע בסומליה - כך מסר היום (שבת) מפקד משטרת קניה. מוחמד היה בין הטרוריסטים המבוקשים ביותר של ה-FBI בקרן אפריקה ואחד מבכירי אל-קאעידה, שאיבד מאז חיסול אוסמה בן-לאדן גם את אליאס קשמירי - "המוח הצבאי" של הארגון בפקיסטן.

"קיבלנו את המידע הזה מהרשויות בסומליה. אמרו לנו ששני טרוריסטים נהרגו שם ביום רביעי. הם זוהו כפאזול עבדאללה מוחמד ועלי דרה. אלו הדברים ששמענו מעמיתנו בסומליה", אמר מפקד המשטרה לסוכנות AFP. כמה שעות אחר כך אישרו גורמים אמריקניים כי מוחמד נהרג בידי כוחות סומליים הנאמנים לממשלה הזמנית וכי מדובר ב"אחד מיוזמי הפיגועים המנוסים ביותר במזרח אפריקה".

זירת הפיגוע במלון "פרדייס" במומבסה (צילום ארכיון: AP)

על-פי גורמים לא רשמיים מוחמד ודרה נהרגו בחילופי אש שפרצו במחסום דרכים סמוך למוגדישו. עם זאת, נסיבות מותם של מוחמד ודרה המדויקות אינן ברורות. מיליציית אל-שבאב, הנחשבת לאחת הזרועות של אל-קאעידה בסומליה, פרסמה הודעה בה נאמר כי למרות שנהרג מוחמד "לא מת כיוון שאלפים כמוהו עדיין לוקחים חלק במלחמה נגד אויבי אללה".

מנהיג אל קאעידה במזרח אפריקה, יליד איי קומורו , היה מבוקש בשנים האחרונות וארצות-הברית אף הציבה פרס של כ-5 מיליון דולר על ראשו.

 ב-1998 הוא היה בין האחראים לפיגועים בקניה ובטנזניה, בהם נהרגו 224 בני-אדם.

מוחמד היה גם בין האחראים למתקפה נגד ישראלים במומבסה שאירעה ב-28 בנובמבר 2002. אז נהרגו 15 בני אדם - בהם ישראלים - בפיצוץ ליד מלון. במקביל, שוגרו אז שני טילים לעבר מטוס ארקיע שהיה בדרכו לישראל. הטילים החטיאו את המטוס, בו היו 271 נוסעים ואנשי צוות.

בתוך כך, לקח אל-שבאב אחריות לרצח שר הפנים הסומלי, עבדי שאקור שייח חסן, בפיצוץ שאירע אתמול בבית במוגדישו.

 בהודעה שפרסמה המיליציה נאמר כי חסן "היווה מכשול" במאמצים להפיל את הממשלה הזמנית בסומליה וכי הוא חוסל על-ידי מחבלת מתאבדת שהיתה אחת מקרובותיו.

 המיליציה הבטיחה כי תמשיך בפעולות עד שתגורש מסומליה הממשלה הזמנית, הנתמכת על-ידי הקהילה הבינלאומית. רק השבוע הוארך תוקף המנדט של הממשלה בשנה נוספת.

בעקבות ההתנקשות, הגבירו מאוד כוחות האיחוד האפריקני המוצבים בבירה הסומלית את האבטחה סביב דמויות מפתח בממשל הזמני. "אנו יודעים שאל-שבאב מתכנן התקפות נוספות. על הציבור להיות עירני. הכוחות שלנו נמצאים בכוננות עליונה מחשש לפיגועי התאבדות נוספים", אמר בכיר בכוח משקיפי השלום האפריקני.