131 UFC: נמצא טוען ראוי לכתר ונוק-אאוט השנה
ג'וניור דוס סאנטוס הרוויח ביושר את הזכות להילחם על חגורת האליפות במשקל כבד, אחרי ניצחון בהחלטה על שיין קארווין. סאם סטאוט כיבה לאיבס אדוארדס את האורות עם וו שמאלי אדיר. קני פלוריאן מחכה לז'וזה אלדו, אחרי שגבר על דייגו נונז
כל התחזיות הצביעו כי הקרב בין שני הענקים יסתיים כבר בסיבוב הראשון, מקסימום בתחילת השני. סמוך לסיום סיבוב הפתיחה היה קרוב דוס סאנטוס להגשמת התחזית, אחרי שהפיל את יריבו לקרקע והלם בו עם אגרופים ללא הפסקה.
דוס סאנטוס הולם בקארווין. ניצח בקרב המרכזי (צילום: AP)
השופט הרב דין בחר לתת לקארווין את ההזדמנות להגיע לסיבוב השני, אבל גם בעשר הדקות הבאות שלט הברזילאי כמעט ללא עוררין. דוס סאנטוס, שהיה אמור להילחם מול ברוק לסנר (פרש בשל מחלת מעיים), תיבל את שליטתו עם שני טייק-דאונים לקראת סוף השלישי כדי להבהיר למתאבק האמריקני שהוא יכול לו בכל תחום. כעת הוא יכול להתחיל להתכונן לקרב שלו מול ולאסקז.
חציו המוקדם יותר של האירוע המרכזי - הקרב בין קני פלוריאן לדייגו נונז - גם עמד בציפיות. פלוריאן המנוסה גבר על יריבו הצעיר לאחר שלושה סיבובים, בהופעת הבכורה שלו במשקל נוצה. 'קנפלו' התקשה מעט בהתחלה מול נונז המוכשר, אבל בהמשך הצליח לחתוך אותו ולהאט את תנועתו המהירה. בסיום הוענק לו הניצחון ואיתו אולי גם האפשרות להיאבק עם ז'וזה אלדו על התואר אלוף הקטגוריה.
קני פלוריאן בדרך לניצחון מול דייגו נונז (צילום: AP)
סאם סטאוט חתום על בשורה נוספת שיצאה מהאירוע המוצלח - הניצחון שלו בקרב המוקדמות מול איבס אדוארדס הוא מועמד חזק לנוק-אאוט השנה. סטאוט הקנדי, שזכה כמובן לאהדת הקהל המקומי, כיבה לאדוארדס את האורות לקראת סיום הסיבוב הראשון עם וו שמאלי אדיר.
האמריקני איבד את ההכרה עוד לפני שהגיע לקרקע, מה שאיפשר לסטאוט לחגוג באופן מיידי את הניצחון ולא הצריך אפילו מכה אחת נוספת. את הפרס הכספי על נוק-אאוט הערב הוא גרף, לאור העובדה שהנחיל לאדוארדס הוותיק נוק-אאוט ראשון בקריירה.
מוניוז מול מאיה. הכריע את העניינים בעמידה (צילום: AP)
בקרב נוסף באירוע המרכזי גבר בהחלטה מארק מוניוז על דמיאן מאיה, אחרי שלושה סיבובים מרתקים. המתאבק האמריקני ולוחם הג'יו-ג'יטסו הברזילאי החליטו להכריע את העניינים בעמידה,
למעט מצבים ספורים על הקרקע. מאיה הציג יכולת עמידה משתפרת מאוד, לאור עבודתו עם דוס סאנטוס בתקופה האחרונה. למרבה הצער, זה לא הספיק לניצחון על מוניוז.
דייב הרמן גבר על ג'ון אולב אינמו בנוק-אאוט בסיבוב השני (משקל כבד); דונלד סרוני זכה בהחלטה על חשבונו של ואגנר רושה (קל); כריס ווידמן הכניע את ג'סי בונפלדט בגיליוטינה עומדת (בינוני); קשישטוף סושינסקי ניצח בהחלטה את מייק מאסנזיו (קל-כבד); ניק רינג חנק את ג'יימס הד בסיבוב השלישי (בינוני); דאסטין פורייה גבר בהחלטה על ג'ייסון יאנג (נוצה); ג'ואי בלטראן ניצח בנוק-אאוט טכני את ארון רוסה (כבד); דארן אלקינס זכה בהחלטה מול מיצ'יהירו אומי גאווה והותיר אותו על מאזן 4-0 ב-UFC (נוצה).
