נשיא עם מקל: אובמה וביינר במשחק גולף ותקציב

דיון תקציבי על הדשא, בין הגומות: נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, ניצל גם את סוף השבוע הזה למשחק גולף, כפי שהוא עושה לעיתים קרובות, אך הפעם הצטרף אליו יריב ראוי - ספורטיבית ופוליטית כאחד - בדמות יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני, ג'ון ביינר.

בעוד חובבי הגולף בארצות הברית ובעולם כולו התמקדו בחדשות מאליפות ארצות הברית הפתוחה, שנערכה במועדון ה"קונגרשיונל" שבפאתי וושינגטון, ניהלו הפוליטיקאים את קרב הצמרת שלהם לא הרחק משם, בבסיס חיל האוויר אנדרוז. על פי הערכות מוקדמות, הנקודות על מסלול הגולף היו חשובות פחות מהפרס הגדול: ניצחון במאבק על התקציב הלאומי האמריקני לשנת 2012.

אובמה וביינר על מסלול הגולף. המגרש הביתי של הנשיא (צילום: רויטרס)

בתדרוך מוקדם בבית הלבן, התייחס הדובר ג'יי קרני לחשש מתדמיתם הציבורית של הפוליטיקאים, השותפים למשחק אליטיסטי ומנותק בעוד בוחריהם סובלים מתקופה כלכלית קשה. "הנשיא לכוד בתוך הבית הלבן ויציאה למשטחי גולף היא אחת הדרכים הבודדות שלו לחלץ עצמות ולנשום אוויר צח", הסביר קרני.

זמן איכות על הדשא

דובר הבית הלבן לא היסס לפרט כי אובמה נוהג לשחק כמעט מדי סוף שבוע באחד מאתרי הגולף המטופחים באזור וושינגטון. למעשה, מאז נכנס למשרד הסגלגל, אמר קרני, אובמה שיחק גולף 73 פעמים, מהם 33 פעמים בבסיס אנדרוז, שהפך כבר למגרש הביתי שלו. הפרשנים הפוליטיים, עם זאת, לא התרשמו מהנתונים והעריכו שדווקא ביינר - הנחשב לשחקן גולף טוב יותר - ינצח במשחק הידידותי.

כך או כך, אובמה הזמין את ביינר למשחק לא כדי לרשום נקודות, אלא כדי לבלות זמן איכות עם המנהיג הרפובליקני הבכיר ביותר כיום, במאמץ לשפר את האמון ההדדי ולהגיע לפשרה בנוגע לתקציב, שתהיה מקובלת על שני צדדי

המפה הפוליטית. לפי הרכב המשתתפים במשחק, שנמשך כארבע שעות, שכלל גם את סגן הנשיא ג'ו ביידן ואת מושל אוהיו הרפובליקני ג'ון קייסיק, ברור שהחבטות בכדורי הגולף ישמשו רקע בלבד לחילופי הדברים הפוליטיים.