בנאדו: הראש רצה להמשיך, הלב אמר משהו אחר

 

הבלם לשעבר המשיך בקול רועד: "הכדורגל זה כל חיי, הוא נתן לי הרבה בחיים ואני מרגיש כאילו משהו בי נכרת ונתלש. יחסרו לי האימונים עם החברים וההווי, כי את כל כולי נתתי לכדורגל והכדורגל נתן לי המון בחיים. הגשמתי בזכותו כל דבר שחלמתי עליו, מאז שהייתי ילד בן תשע במחלקת הכדורגל של חיפה. סימנתי וי על הכל, ואני גאה בכל מה שהשגתי. אני פורש גאה ובראש מורם".

 

"קטן חשוב למכבי חיפה, אנשים לא יודעים עד כמה"

בנאדו הוסיף: "אני רוצה להודות ליעקב שחר על כל השנים הללו, היה לי העונג לשרת את המועדון ואותו. אני רוצה גם להודות גם ליניב קטן, החבר הכי טוב שלי בקבוצה. אני זוכר אותו ילד בן 17 שעלה לקבוצה הבוגרת, הוא המנהיג של מכבי חיפה וינהיג אותה להישגים גדולים. יניב חשוב מאוד למועדון הזה, אנשים לא יודעים עד כמה".

לוי, בנאדו ושחר. פרישה מרגשת (צילום: חגי אהרון)

 

בנאדו גם הודה לרופאיו, לשחקנים ששיחקו איתו בכל הקריירה, למאמנים ("הם עיצבו אותי וגרמו לי להיות מי שאני היום"), לנבחרת ישראל ("היתה לי הזכות לשרת את המדינה"), לרעייתו (השניים חוגגים יום נישואין היום) ולמשפחתו.

 

הבלם לשעבר לא שכח גם את קבוצתו השניה בארץ, בית"ר ירושלים, והודה לדוד אמסלם ולקהל של הצהובים-שחורים, שקיבלו אותו בזרועות פתוחות. בנאדו הודה גם לקהל האוהדים של חיפה, "הקהל הכי טוב בעולם", לדבריו, ש"העניק לי תמיכה כל השנים, כולל גם בשנה האחרונה".

 

תודה מיוחדת נשמרה לאדורם קייסי, חברו של בנאדו מימיה הגדולים של חיפה בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000: "הוא הלב והנשמה של חיפה", אמר בנאדו על קייסי. "אני אוהב אותו אהבת נפש ואני מודה לו על כל השנים הטובות שעברנו ביחד".

אריק בנאדו. גם האוהדים באו להיפרד (צילום: חגי אהרון)

 

בנאדו: "החזרנו את ההגמוניה לכרמל"

לגבי העונה האחרונה של חיפה, שבה זכה בנאדו באליפות האחרונה בקריירה שלו, אמר הבלם: "היתה לנו עונה מדהימה, שהתחילה לא טוב אחרי הטראומה של שנה שעברה. המשימה העיקרית שהשגנו היתה להחזיר את האליפות. החזרנו את ההגמוניה לכרמל ולחיפה, וזו היתה המשימה הכי חשובה של המועדון הזה. עשינו את זה עם חבורה של ווינרים וגברים, בסטייל ויפה ואני גאה בזה".

 

לגבי המשך הקריירה שלו מחוץ למגרש, אמר בנאדו: "אם ימצאו לי מקום פה, אני תמיד אשמח לשרת את המועדון. אבל יש זמן, צריך לעכל את הדברים ואני רוצה לנוח".

 

אלישע לוי: "ברגעים קשים, אריק התגלה בכל הדרו"

שחר עצמו אמר מילים טובות על הבלם הפורש: "בכדורגל יש הרבה מאוד רגעים מגרשים, וכפי שראיתם היום גם מחוצה לו. סמל גדול מאוד במועדון שלנו פורש היום מכדורגל, לצערנו בנסיבות כפי שצוינו פה, אבל עדיין, כשמסתכלים מרגע הפרישה לאחור, משתרעת לה דרך ארוכה מאוד עם הרבה מאוד הישגים ורגעים מרגשים. אריק הוא המאלדיני שלנו".

לוי. גם הוא לא יכול היה שלא להתרגש (צילום: חגי אהרון)

 

שחר המשיך: "אריק שירת במשך המון שנים את המועדון ואת הנבחרת, ונתנו גם קצת למועדונים אחרים ליהנות ממנו. אני משוכנע שנמצא איזה מקום שבו אריק יוכל להמשיך ולתרום במועדון שלנו. אנחנו לא מוותרים עליו ועל מה שהוא סימל בכזו קלות. אני שמח שבשנה האחרונה בקריירה שלו הוא היה בורג מאוד חשוב במערכת, שזכתה והחזירה את האליפות הביתה".

 

המאמן, אלישע לוי, אמר: "ההתחלה שלי ושל אריק לא היתה כל כך טובה, אבל בן אדם נמדד ברגעים ובמצבים קשים. גם ברגעים הקשים הסתכלנו אחד על השני, ואריק התגלה במלוא הדרו. הוא עשה כל דבר שצריך כדי שהקבוצה הזו תהיה אלופה. אני והמועדון מודים לו".

 

תשע אליפויות, שיאן ההופעות בנבחרת ישראל