עימותים בצפון אירלנד: שלושה פצועים בבלפסט

לילה שני ברציפות של אלימות בבירת צפון אירלנד : שלושה בני אדם נפצעו אמש (יום ג') בעימותים בין קתולים לפרוטסטנטים במזרח בלפסט. בין הפצועים צלם עיתונות שנורה ברגלו. פוליטיקאים מקומיים מסרו כי מדובר באלימות הקשה ביותר בעשור האחרון.

מהמשטרה נמסר כי כ-700 בני אדם השליכו נפצים ובקבוקי תבערה ותקפו ניידות בעיירה ניוטונארדס שבפאתי בלפסט, לילה לאחר ששני בני אדם נפצעו מירי. עדי ראייה סיפרו כי הצלם נורה ברגלו בשולי העימותים, בעוד ששני בני אדם נפגעו מכוויות.

בצעד נדיר, הפצירה המשטרה בעיתונאים ובצלמים להתרחק ממוקד העימותים, למען ביטחונם האישי. השוטרים במקום השתמשו בלילה השני ברציפות ברימוני הלם כדי לפזר את המתפרעים, ולפי דיווחים מקומיים למקום הובאו שני תותחי מים, אך עדיין לא נעשה בהם שימוש.

היסטוריה של אלימות

אתמול התפרעו כ-500 בני אדם, רובם צעירים רעולי פנים, באזור שורט סטרנד, מובלעת

קתולים במזרח העיר הפרוטסטנטי ברובו. שני בני אדם נפצעו מירי. המשטרה הפנתה אצבע מאשימה לעבר ה-UVF, מיליציה פרו-בריטית שהודיעה לפני כשנתיים שזנחה את המאבק המזויין.

"אני לא יכול לזכור מצב כזה בשורט סטרנד בעשור האחרון", אמר קולם מקוויט, חבר בפרלמנט המקומי. האלימות בבלפסט פרצה לקראת עונת המצעדים הפרוטסטנטים, שהובילו בעבר לעימותים בינם לבין הקתולים, שרואים במצעדים פרובוקציה.

הסכם שלום שנחתם ב-1998 הוביל לקץ סכסוך עקוב מדם בן שלושה עשורים בין הקתולים לפרוטסטנטים בצפון אירלנד. הפרוטסטנטים ביקשו להישאר חלק מהממלכה הבריטית, בעוד שהקתולים התנגדו לכך וביקשו להצטרף לאירלנד. בעקבות הסכם השלום הוקמה ממשלת אחדות בהשתתפות שני הצדדים, אך ישנן מיליציות שסירבו להניח את נשקן ומפעם לפעם פורצים עימותים שמפרים את השלווה בצפון אירלנד.