בשיא הזולה: צפו בגורילה רוקדת בקנדה

היסטרייה חייתית בקנדה. ספק אם משפחת גורילות השפלה המערביות בגן החיות בקלגארי, מודעת לכך שאחד מחבריה הצעירים הפך לכוכב על ברשת.

זולה, זכר בן תשע שנים, חי יחד עם שבע גורילות נוספות בגן החיות במערב קנדה, צולם בסוף השבוע על ידי המטפלים בגן החיות בתא הלינה הפנימי במתחם הגורילות.

בסרטון שאורכו 40 שניות בלבד, תועד זולה כשהוא משתעשע בגפו בתוך התא, קופץ, מסתובב בתוך בשלולית מים קטנה.  יש לציין כי המטפלים תיעדו את החיה משחקת במשך מספר דקות במים ורק לאחר מכן, נבחרו הקטעים הבולטים לסרטון שהועלה, אליו הוספה מוסיקה קצבית. 

ביום שישי שעבר הועלה הסרטון לעמוד היו-טיוב של גן החיות ומאז כמות הצפיות זכתה למעלה מ-425 אלף צפיות ולגרסאות אלטרנטיביות עם שירי רקע שונים. לדברי המטפלים, לזולה יש חיבה למים ולכן מעניקים לו הזדמנויות רבות להשתעשע במים, כחלק מתוכנית העשרה לחיות בשבי, המשתנה מדי יום 

בגן החיות מקווים כי דווקא ריקוד "הברייק-דאנס" של זולה הגורילה, יביא לשיפור המודעות הציבורית למצבן של הגורילות בטבע. לפי נתוני איגוד השימור העולמי (IUCN), בטבע מצויות גורילות השפלה המערביות בסכנת הכחדה חמורה.

גורילות השפלה המערביות אינן חוששות ממים. חוקרים תיעדו בשנים האחרונות גורילות הנוהגות להשתכשך במקווי מים רדודים, ואף גורילות שנכנסות לביצות באזורים מיוערים כדי למצוא צמחי מים למאכל.

זולה הגיע לפני כשנתיים מגן החיות "ברונקס" בניו-יורק יחד עם שלוש גורילות צעירות נוספות. העברת הגורילות נועדה כדי שגם גן החיות יוכל לקחת חלק במסגרת תוכנית רבייה למינים בסכנת הכחדה. בגן החיות הקנדי, מתגאים בכך כי הם שותפים פעילים יחד עם ארגוני טבע גדולים בהגנה על הגורילות בטבע ועל מיני קופים אחרים המצויים בסכנת הכחדה.

כיום ניתן למצוא גורילות ממתת מין מזרחי ומערבי באזור אנגולה, קמרון, מרכז אפריקה, קונגו, גינאה וגבון. המשך קיומן בטבע מאוים בשל ציד נרחב ובלתי חוקי לבשר, אובדן שטחי מחייה טבעיים כתוצאה מפעילות אדם ונגיף האבולה שהרג עשרות אלפי פרטים בשנים קודמות.

כיום בטבע נותרו פחות מ-3,000 פרטים בלבד של גורילות שפלה מזרחית, בהשוואה לפחות מ-18 אלף גורילות לפני יותר מעשור. ב-2008 דווח על גילויה בקונגו של אוכלוסייה של יותר מ-100 אלף פרטים של גורילות ממין שפלה מערבית. עד כה העריכו את גודל אוכלוסיית גורילות השפלה המערביות בכ-50 אלף בלבד, אך הנתונים מצביעים על כך כי האוכלוסייה עשוייה להגיע אף ל-225 אלף גורילות.

בגני חיות ברחבי העולם קיימים גרעיני רבייה של גורילות ממין זה ותפקידם נועד לא רק לשמור על מגוון גנטי של גורילות, במידה שמצבו של המין ידרדר בטבע, אלא גם להוות שגרירי הסברה בקרב המבקרים על הצורך לשמור על אזורי המחייה של הגורילות הנדירות בטבע למען הדורות הבאים.  רק בשבוע שעבר התגלה פגר של גורילת הרים נדירה באוגנדה וברשויות חושדים כי היא נלכדה במלכודת של ציידים בלתי חוקיים, שניסו לצוד אנטילופה.