פאלי: "התואר 'אלוף ישראל' לא חשוב כרגע"
יממה לפני התחרות מול קרויטר ושלושה מתמודדים מחו"ל, מגדיר הקופץ לגובה את מטרותיו לאליפות ישראל הראשונה שלו מזה שנתיים: "חשוב להשיג תוצאה טובה, כל דבר בזמנו"
אליפות ישראל ה-75, שתצא מחר (ד') לדרך באצטדיון האתלטיקה בהדר יוסף, תספק לצופים מחזה נדיר - הופעה ראשונה מזה שנתיים על במה זאת של ניקי פאלי, עד לא מזמן הקופץ לגובה המוביל של ישראל. אחד ממוקדי היום הראשון יהיה הקרב של פאלי מול דימה קרויטר.
פאלי בן ה-24 נעדר שנתיים מהתחרות בשל פציעות, אבל הפעם הוא מגיע להתמודדות מול קרויטר כשהוא בריא בתום תהליך ארוך של שיקום. "התואר 'אלוף ישראל' הוא לא הדבר הכי חשוב אצלי כרגע", אמר פאלי ל-ynet. "מה שבאמת חשוב זה להשיג תוצאה טובה, זאת המטרה העיקרית שלי. אם אצליח, אז כנראה שגם אזכה בתואר בו לא זכיתי מאז 2008".
אמנם שני הקופצים הבכירים בישראל מצוים בכושר טוב, אבל על מנת לעבות את התחרות הזמינו המארגנים מספר קופצים מחו"ל. אנדריי טרשין, סגן אלוף העולם באולמות מ-2006, הוא אחד הבולטים שבהם. טרשין מחזיק בשיא אישי של 2.36 מטר (באולם) והשנה קבע 2.23 מ'. אל טרשין יצטרפו סרגיי מילוקומוב (24, שיא אישי של 2.24 מ') ומיכאיל אנדרייב (20), שקבע השנה את שיאו (2.15 מ').
"עכשיו אני מתרכז בשיפור השיא העונתי שלי. התוצאה שעברתי השנה היא 2.20 מ' ואני מסוגל ליותר מכך". על מנת להגיע לאולימפיאדה בקיץ הבא יצטרך פאלי לעבור 2.31 מ' (סנטימטר אחד משיאו האישי), האם זה אפשרי? "אני לא מסתכל על הגבהים האלה בינתיים. כמובן שבהמשך אהיה חייב לעשות זאת אם אני רוצה להגיע ללונדון 2012, אבל כל דבר בזמנו".
ניקי פאלי (משמאל), עם חברו ויריבו דימה קרויטר (יועד כהן)
הדרך הארוכה חזרה
המשחקים האולימפיים אינם זרים לפאלי, שרגע השיא בקריירה שלו היה השתתפות בבייג'ינג 2008. בסין הוא הפך לישראלי השלישי בתחרות הקפיצה לגובה (אחרי אריה קלינשטוב ושיאן ישראל קוסטנטין מטוסביץ'), אך רגע השיא מסמן גם את תחילת הדעיכה של פאלי. לאולימפיאדה ההיא הגיע פצוע, לא עבר את המוקדמות ומאז הוא נמצא בירידה.
"לאחר הניתוח בכף הרגל היה לי ממש קשה, ההחלמה היתה איטית וארוכה", סיפר. "גם מנטלית לא היה לי קל, עברתי תהליך של שיקום ארוך. הכי חשוב שזה כבר מאחוריי, שאני מרגיש פיזית יותר טוב ממה שהייתי לפני כן".
מי שעמד לצידו לאורך כל הדרך היה מאמנו במכבי חיפה, אלברט פונגין. "אלברט עזר לי לשמור על יציבות. הוא תמיד יודע איזה אימונים צריכים והוא גם שומר שאשן ואוכל כמו שצריך. יש לו השפעה ממש גדולה עליי ביומיום. זה לא רק איך להיות אתלט באימונים, אלא גם 24 שעות סביב השעון. זה כל הזמן להיות ביחד".
מלבד תוצאה ותחרות טובה, דואג פאלי לכמות הצופים בהדר יוסף: "זאת תהיה תחרות כיפית, כך שלקהל יהיה מה לראות. מלבד דימה, הביאו גם חברים שלי מחו"ל וזה ייתן תחושה של תחרות אמיתית ויכניס יותר עניין. אני מקווה שנגיע לגבהים יפים".
לפנייה לכתב/ת 
