ניו יורק: חייל קטוע רגליים נפל מרכבת הרים ונהרג
ג'יימס האקמר נפצע ב-2006 מפיצוץ מטען צד בעיראק ומאז נלחם לשקם את חייו. בביקורו הראשון בלונה פארק מאז שחרורו מבית החולים, הוא מצא את מותו לאחר שנזרק מרכבת ההרים שגובהה כ-70 מטרים. במתקן לא היה קיים מנגנון לאבטחת קטועי רגליים
הבילוי המשפחתי הסתיים בטרגדיה נוראית לגיבור המלחמה:
לפני ארבעה חודשים השתחרר סמל ג'יימס תומס האקמר מבית החולים השיקומי בו שהה במשך שלוש שנים. האקמר איבד את שתי רגליו בעת שנלחם בעיראק. ביום שישי האחרון הוא בילה עם בני משפחתו בלונה פארק במדינת ניו יורק, אך לרוע המזל מצא את מותו בנפילה מרכבת הרים.
- טרגדיה בלונה פארק: מדברים על זה בפייסבוק של ynet
בעקבות האירוע הטרגי, הגיעו צוותי חקירה למקום הוחלו לבדוק חשד לרשלנות של מפעילי פארק השעשועים, הנמצא בדריאן לייק, כ-50 קילומטרים מזרחית לבאפלו. כמו כן, הפארק נסגר עד להודעה חדשה. הרשויות המקומיות לא מסרו עד כה באיזה שלב של הרכיבה על הרכבת, אחת הגדולות בארצות הברית שגובהה כ-70 מטרים ומהירותה מגיעה ל-112 קילומטרים, אירע האסון.
"על הרכבת הוא הרגיש שוב כאדם נורמלי". האקמר (צילום: AP)
האקמר, בן 29, איבד את רגלו השמאלית ואת רוב רגלו הימנית בפיצוץ מטען צד בעיראק ב-2008. את שיקומו הארוך הוא העביר בכמה בתי חולים בצפון-מזרח ארה"ב ורק לאחרונה שב לבית הוריו בעיירה גוואנדה.
"אחי היה נחוש לרכוב על כל רכבות ההרים"
"הוא היה נחוש לרכוב על כל רכבות ההרים", סיפרה אחותו של האקמר ג'ודי. "ברגע שהוא עלה על הרכבת, הוא ודאי חש כאדם הכי מאושר ונורמלי שהוא חש זה שלוש שנים וחצי".
אחותו של האקמר היתה בין כמה מבני משפחתו שהתלוו אליו לבילוי בלונה פארק.
האקמר עלה על רכבת ההרים עם אחיינו, אשטון לאפרד. מאז האירוע הטרגי, התקשה לאפרד לדבר בנושא עם כלי התקשורת השונים. אולם, קייטי מרקס, אחות נוספת של האקמר, אמרה שלאפרד סיפרה לה כי איש מעובדי פארק השעשועים לא חשב לצאת נגד רצונו של גיבור המלחמה האמריקני ולאסור עליו לעלות על הרכבת.
המתקן נסגר עד להודעה חדשה. רכבת ההרים ממנה נפל האקמר (צילום: AP)
עלה על המתקן בניגוד לתקנות?
"אף אחד לא הביע התנגדות", אמרה האחות. "איש לא הטיל ספק".
בתקנות פארק השעשועים, שמופיעות באתר האינטרנט שלו, נכתב כי משתמשים ברכבת ההרים חייבים להיות בגובה של 1.37 מטרים לפחות. אך נכתב גם כי אנשים עם "פרופורציות גוף מסוימות" לא יוכלו לרכוב על המתקן. שני מתקנים אחרים בפארק השעשועים נאסרים בצורה מפורשת לשימושם של קטועי רגליים.
ייתכן ומפעילי המתקן היו צריכים למנוע מהאקמר את השימוש בו גם בשל העובדה שמנגנון האבטחה של קרון הרכבת, המקבע את נוסעיה למקומותיהם, הוא חסר ערך בעבור אדם ללא רגליים משום שתפקידו להצמיד את הרגליים למושב.
לפנייה לכתב/ת 
