טור דה פראנס: החולצה הצהובה עברה לווקלר
קטע תשיעי: הצרפתי הגיע שני אחרי לואיס לאון סאנצ'ס, ונישל את תור הושובד מהמקום הראשון בדירוג הכללי. התאונות היום גרמו לפרישתם של וינוקורוב ו-ואן דן ברוק
הקטע התשיעי בטור דה פראנס שנערך היום (א') היה גם הקטע עם מספר התאונות הגדול ביותר, עניין שבהחלט האפיל על זכייתו של תומאס ווקלר הצרפתי בן ה-32 בחולצה הצהובה על חשבונו של תור הושובד הנורבגי.
בקטע עצמו זכה לואיס לאון סאנצ'ס מקבוצת ראבובנק (5:27:09 שעות), אחרי שהיה חלק מקבוצת רוכבים שפתחה פער עוד במחצית 208 הק"מ מאיסואר לסיינט פלור. ווקלר, מקבוצת יורופקאר, הגיע חמש שניות אחרי הספרדי, עקף את הושובד (הגיע במקום ה-82 בקטע) בפסגת הדירוג ונישל את הנורבגי מהחולצה הצהובה בפעם הראשונה מאז הקטע השני של הטור.
למקום השלישי היום הגיע סאנדי קסאר הצרפתי מקבוצת FDJ, אבל הסיפור הגדול של הקטע התשיעי היו שתי התאונות שגרמו לפרישתם של כמה רוכבים בכירים. בראש הפורשים אלכסנדר וינוקורוב הקזחי מקבוצת אסטנה, שהתרסק בתאונה הראשונה, כ-90 ק"מ לסיום הקטע, ונפגע ברגלו. וינוקורוב בן ה-37, שסיים שלישי בטור של 2003, אמר עוד לפני הטור הנוכחי כי זה יהיה אחרון שלו, והיום הוא סיים אותו בצורה המאכזבת ביותר.
מי שעוד נפגע בתאונה הזו ונאלצו לפרוש היו הרוכב הבלגי יורגן ואן דן ברוק (שבר בכתף), שהגיע חמישי בקטע הראשון וקיווה להגיע לפודיום השנה, האמריקני דייויד זבריסקי ופרדריק וויליאמס הבלגי. כולם הצטרפו לברדלי וויגנס הבריטי, אחד המועמדים לזכיה, שפרש שלשום אחרי שנפל ושבר את עצם הבריח.
סיים את הטור בצורה המאכזבת ביותר. וינוקורוב על האלונקה (צילום: AFP)
תאונה נוספת ובלתי מחויבת קרתה 36 ק"מ לסיום, כאשר רכב של תחנת הטלוויזיה הצרפתית פגע בחואן אנטוניו פלאצ'ה הספרדי. הפגיעה גרמה לאחרון להחליק, והוא פגע ברוכב ההולנדי, ג'וני הוגרלאנד, שהתהפך באוויר ועף לצד הכביש. השניים, שהיו חלק מהדבוקה המובילה, עלו בחזרה על אופניהם, אבל נבלעו על ידי הפלוטון ואיבדו זמן יקר.
האלוף המכהן, אלברטו קונטאדור, היה מעורב גם כן בתאונה, כ-75 ק"מ בתוך הקטע. הספרדי איבד את שיווי משקלו, החליק ונפל. הוא קם מיד והמשיך בנסיעה, אבל מאוחר יותר החליף את האופניים. את הקטע סיים קונטאדור במקום ה-12, כאשר יריבו למירוץ, אנדי שלק, סיים את הקטע במקום השביעי.
סאנצ'ס עלה למקום השני בדירוג הכללי אחרי וולקר, ואילו למקום השליש ירד קדאל אוונס האוסטרלי, שהגיע למקום השישי בקטע היום. שלק שיפר עמדות וקפץ למקום החמישי בדירוג הכללי (2.37 דקות מווקלר), ואילו קונטאדור מדורג במקום ה-16, 1:37 דקות אחרי שלק וארבע דקות מהמוביל. מחר יהיה יום המנוחה הראשון של הרוכבים, והמירוץ יחזור למסלול ביום שלישי ל-158 ק"מ של רכיבה בקטע שטוח.
