דייויס: ישראל מול קנדה בקרב על הבית העליון
דודי סלע ושות' הוגרלו מול הנבחרת בראשותו של מילוש ראוניץ', המדורג 27 בעולם. הנבחרת שוב תארח ברמת השרון, אנדי רם מרוצה: "הגרלה קשה, אבל אין כמו לשחק בבית". עוד בדייויס: שווייץ של רוג'ר פדרר מול אוסטרליה של לייטון יואיט
ישראל, שנשרה לפני שנה ממועדון 16 הגדולות של מפעל הנבחרות, ניצחה מוקדם יותר העונה את פולין ברמת השרון וכעת זכתה למפגש ביתי נוסף, הפעם מול קנדה, במפגש שייערך בסוף השבוע שבין ה-16 ל-18 בספטמבר.
אנדי רם ויוני ארליך. עוד חגיגה ברמת השרון? (צילום: אורן אהרוני)
אם ישראל תנצח את האורחים, היא תשוב לבית העליון ב-2012 ואם תפסיד, היא תשחק עונה נוספת בבית 1 האירופי-אפריקני, הדרג השני של הדייויס.
דודי סלע, אמיר וינטרוב, אנדי רם ויוני ארליך צפויים לפגוש יריבה עם מחבט בכיר מסוכן, מילוש ראוניץ', יליד מונטנגרו המייצג את קנדה, שאחרי פתיחת העונה הנהדרת שלו זינק לדירוגו הנוכחי - 27 בעולם.
נבחרת הדייויס של ישראל. שוב מארחים בארץ (צילום: אורן אהרוני)
ראוניץ' בן ה-20 הוא מגיש מצוין, עם חבטות פתיחה אדירות, אבל יחד איתו בנבחרת אין שמות גדולים נוספים. הקנדים 2 ו-3, הבאים אחריו ברשימה, הם פרנק דנסביץ' (161 בעולם) ו-ואשק פוספיסיל (192).
פרט לראוניץ', לקנדה גם יש שחקן זוגות מצטיין, דניאל נסטור, המדורג 4 בעולם. במפגש הדייויס האחרון, נסטור שיתף פעולה עם פוספיסיל, שגם היה המחבט השני במשחקי היחידים. קנדה מגיעה לפלייאוף אחרי שני נצחונות חוץ השנה, 1:4 במכסיקו ו-2:3 באקוודור. כעת היא תנסה לשוב לבית העליון לראשונה מאז 2004.
מילוש ראוניץ'. המחבט מספר 1 של קנדה (גטי אימג'ס)
אמיר וינטרוב: "אנחנו האנדרדוג"
"זו הגרלה קשה כי יש להם שחקן מוביל מהצמרת העולמית, אבל מצד שני אין כמו לשחק בבית, מול הקהל שלנו", אמר רם ל-ynet אחרי ההגרלה.
נועם בר, מאמן הנבחרת, הוסיף: "אנחנו שמחים מאוד שקיבלנו משחק בית. על הנייר, כל נבחרת בשלב זה היא פייבוריטית לעומתנו, אבל הפערים מצטמצמים בבית. נקווה שהשחקנים שלנו יגיעו בכושר הטוב ביותר למפגש ויוכיחו שוב מה הם שווים".
אמיר וינטרוב. יחגוג יום הולדת ביום הראשון למפגש (צילום: אורן אהרוני)
וינטרוב, שיחגוג ביום המפגש הראשון יום הולדת, אמר: "הכי טוב שזה בבית. זאת הגרלה קשה אבל תהיה חווית טניס מדהימה. שיחקתי נגד ראוניץ' בשנה שעברה וכמובן שזה לא יהיה פשוט גם ברמת השרון. אנחנו אנדרדוג, אבל הקהל משפר בהרבה את המצב".
אגב, ישראל שוב נהנתה ממזל גדול, כיוון שלא שיחקה בעבר מול קנדה, הביתיות הוכרעה בהגרלה וכעת ישראל תארח את המפגש התשיעי שלה מ-12 האחרונים ששיחקה בדייויס.
פרט לישראל ולקנדה, עוד 14 נבחרות ייאבקו על הכרטיס לבית העליון. במפגש המרכזי, רוג'ר פדרר ושווייץ יארחו את אוסטרליה של לייטון יואיט ואילו רוסיה תארח את ברזיל. יתר המפגשים: רומניה - צ'כיה, דרום אפריקה - קרואטיה, צ'ילה - איטליה, יפן - הודו, בלגיה - אוסטריה.
לפנייה לכתב/ת 
