מאמן פרגוואי: "הפעם לא נתאמן בפנדלים"
חרארדו מרטינו, הצפוי להיפרד מתפקידו לאחר הקופה אמריקה ומועמד לאמן את ארגנטינה, מתכונן לגמר מול אורוגוואי. בינתיים הוא נאלץ להשיב לשאלות בנוגע לעובדה ששחקניו טרם ניצחו: "העיקר זה לזכות בתואר, נחגוג בכל מקרה". פורלאן: "לא מטריד אותי שאני לא מבקיע, אני נהנה גם לבשל"
האם נבחרת פרגוואי תזכה בקופה אמריקה מבלי לנצח בשום משחק? האפשרות הזו קיימת במקרה שהאלבירוחה תגבור מחר (א', 22:00) בגמר באיצטדיון 'מונומנטל' בבואנוס איירס על אורוגוואי בפנדלים, כפי שעשתה ברבע הגמר מול ברזיל ובחצי הגמר נגד ונצואלה.
הפרגוואים סיימו בתיקו גם את שלושת המשחקים בשלב הבתים ומאמנם חרארדו מרטינו, אשר ייאלץ להדריך את שחקניו מהיציע בעקבות עונש הרחקה שספג, הבהיר: "כבר ראיתם שהשחקנים שלנו בועטים היטב. הפעם לא נתאמן בפנדלים, נלך על ניצחון ב-90 דקות".
שחקני פרגוואי. מחפשים תואר ראשון מאז 1979 (AP)
אחד הכתבים ניסה להקשות על מרטינו במסיבת העיתונאים ושאל אותו אם אינו חושב שיש לשנות את החוקה, כך שנבחרת לא תוכל לזכות בתואר מבלי לנצח. מרטינו השיב: "אני לא חושב, בשום אופן לא. ברור שנחגוג באותה הצורה אם נעשה את זה שוב, כי העיקר זה לזכות בתואר. אנחנו יודעים שאנחנו יכולים להשתפר ולא צריכים שיגידו לנו כל הזמן שאנחנו משחקים רע".
על היעדרותו מהספסל אמר מרטינו: "זה מצער אותי מאוד, אבל לא בגלל שהנוכחות שלי תהיה כל כך חשובה, אלא בגלל שעשיתי טעות וזה בלתי נסלח. כל הזמן אני אומר לשחקנים שלי שייזהרו לבל יורחקו, כי חשוב שנישאר ביחד, אבל אני בעצמי לא עמדתי בדרישות האלה". מהרכב פרגוואי ייעדרו החלוץ רוקה סנטה קרוס והמגן השמאלי אאורליאנו טורס הפצועים, כמו גם הקשר המורחק ג'ונתן סנטנה.
לא כבש כבר שנה במדי אורוגוואי, דייגו פורלאן (רויטרס)
פרגוואי תשחק בגמר לראשונה מאז זכתה בקופה אמריקה בשנת 1979 ולמרות ההצלחה, הדיווחים במדינה מעמידים בספק את המשך דרכו של מרטינו בתפקידו. יו"ר ההתאחדות הפרגוואית, חואן אנחל נאפוט, נשאל בנושא והשיב: "זה לא הזמן לענות על שאלות כאלו". מרטינו הארגנטיני, אשר הוזכר כמועמד להחליף את סרחיו באטיסטה בנבחרת הכושלת של ארצו, אמר: "עתידי אינו תלוי בתוצאות, יכול להיות שנהיה אלופים ולא אמשיך".
אורוגוואי נחשבת לפייבוריטית לזכות בקופה אמריקה בפעם ה-15 בתולדותיה (הראשונה מאז 1995) ולהפוך בכך לשיאנית הבלעדית של הזכיות (כעת לה ולארגנטינה 14 תארים).
אורוגוואי פייבוריטית (רויטרס)
המאמן אוסקר וושינגטון טבארס: "לפרגוואי יש שחקנים מצוינים ומאמן גדול. הם יתנו את הכל במגרש וזה מדאיג אותנו. הרעב לתארים אצלנו עצום, אבל
התוצאה תלויה גם בדברים שלא בשליטתנו, כמו המזל". הקשר דייגו פרס, שהורחק ברבע הגמר מול ארגנטינה, מועמד לשוב להרכב במקום וולטר גרגרנו.
אוהדי אורוגוואי תולים תקוות רבות בשני החלוצים המצוינים, לואיס סוארס ודייגו פורלאן. בעוד סוארס כובש בצרורות ונחשב לאחד המצטיינים בטורניר, פורלאן לא כבש במדי הנבחרת מאז המשחק על המקום השלישי במונדיאל מול גרמניה לפני שנה (3:2 לגרמנים) ולא עשה זאת גם במדי אתלטיקו מדריד מאז ה-5 במרץ. למרות זאת, המסירות וההקרבה שלו הביאו לכך שהיה מעורב בשערים בקופה אמריקה ותרם לא מעט למשחק הקבוצתי.
לקראת הגמר אמר פורלאן: "לא מטריד אותי שאני לא כובש וזה לא מונע ממני להמשיך לחלום על זכייה. אני משחק בעמדה קצת יותר אחורית עכשיו ונהנה לבשל בדיוק כמו להבקיע".
לפנייה לכתב/ת 
