שיבק: "מי שהוזמן - חייב לשחק בנבחרת ישראל"
מאמן הנבחרת רמז לדייויד בלו במסיבת העיתונאים לפתיחת ההכנות לאליפות אירופה: "המטרה - להעפיל לטופ-12". שי שני: "הוגרלנו לבית המוות, אבל יכולים לנצח כל נבחרת"
לאחר המתנה מרובה ולא מעט חודשי חלודה, פתחה היום (ג') נבחרת ישראל בכדורסל את הקמפיין הרשמי של יורובאסקט 2011, שייערך בחודש הבא בליטא.
מפגש ראשוני של חברי הנבחרת התרחש אמנם כבר בשבוע שעבר בחוף מלון אכדיה בהרצליה וכלל אימון ריצה על החוף ופילאטיס, אך הבוקר נערכה מסיבת העיתונאים הרשמית לפתיחת הקמפיין במלון כפר המכביה.
"נבחרת ישראל עשתה קפיצת מדרגה מאוד משמעותית", פתח יו"ר איגוד הכדורסל, שי שני, את מסע"ת. "אני רואה בקמפיין הזה המשך של הקמפיין האחרון. מה שמאפיין את הנבחרת, זה שהשלם הרבה יותר גדול מסך חלקיו. אנחנו יודעים שהשחקנים באים ונותנים את הכל אצלנו", המשיך שני. "יש לנו גם יתרון בעמדת המאמנים. למרות שוהגרלנו לבית שנקרא בית המוות, אנחנו יכולים לנצח כל נבחרת".
המאמן הלאומי, אריק שיבק, המשיך באותו הקו: "אנחנו יודעים לאיזה בית הוגרלנו, אבל אני לא אוהב את המילה פחד. צריך להשתמש במושגים של מעניין ומאתגר. זה בית עם מספר שחקני ה-NBA הרב ביותר באליפות".
לגבי המטרות ביורובאסקט הקרוב, אמר שיבק: "המטרות צריכיות להיות מדורגות. המטרה הראשונית זה להיות בטופ-12. זאת אומרת לסיים באחד משלושת המקומות הראשונים בבית המוקדם. צריך להבין שגם אחרי זה, אם אכן נמשיך הלאה, אנחנו נפגשים עם קבוצות לא קלות".
לגבי בעיית הגובה המוכרת של נבחרות ישראל, סיפר המאמן הלאומי: "אני אפילו קצת מחייך שאומרים לי שחסרים גבוהים. זו נבחרת של כולנו. אנחנו יודעים בדיוק את המגבלות של הכדורסל הישראלי, זה לא משהו חדש. למרות זאת, צריך לצאת למלחמה ולמצוא את הפתרונות".
שי שני לצד הלפרין והצוות המקצועי. "עשינו קפיצת מדרגה" (ראובן שוורץ)
ומה לגבי פרשת דייויד בלו? "לשחק בנבחרת ישראל זו זכות, אבל גם חובה. מי שהוזמן חייב לשחק, אבל אפשר גם לעגל פינות לאלה שיש להם בעיות".
יותם הלפרין סיכם: "אנחנו עדיין לא נבחרת סרביה או ספרד. להעפיל מהבית הראשון זה המטרה הראשונית שלנו, לכן צריך לחשוב צעד אחר צעד. כל משחק יהיה סוג של חיים ומוות. זו הזדמנות לשחק מול שחקנים מצויינים כמו דירק נוביצקי. המטרה של כל מי שאוהב כדורסל היא שהנבחרת תצליח".
לאחר המסע"ת, נפתח לו סוף סוף אימון כדורסל רשמי ותקני בזיסמן. כאמור, שמונה עשרה שחקנים נטלו חלק באימון, ולמרות החיוכים, קשה היה שלא להבחין במעט מתח בקרב הסגל. אחרי הכל, בניגוד למה שחשבו בתחילה, על פי הוראות חדשות של ארגון פיב"א העולמי, לא פחות משישה שחקנים ינופו מהסגל הסופי, על מנת לעמוד בתקנון שעומד על 12 שחקנים בלבד.
אפיק ניסים: "יש פה חבר'ה מהדור שלי"
שחקן חדש בסגל הנבחרת הוא הגארד אפיק ניסים, כבר לא ילד, אבל עם הניסיון האירופי העשיר ביותר בקרב השחקנים. יכולתו המצוינת בעונות האחרונות לא נעלמה מעיניו של שיבק, כשגם ניסים מצידו דאג ליצור קשר עם המאמן ולהבהיר לו שחשוב לו לקחת חלק בקמפיין.
"אני מאוד רציתי לבוא השנה, דיברתי עם אריק במהלך העונה, שלחתי לו משחקים שלי והראיתי לו שאני מאוד רציני ומאוד רוצה להיות פה", אמר ניסים, שהתייחס גם, איך לא, לתחרות הקשה שצפויה לגארדים על המקומות הפנויים.
"אני יודע שיש פה הרבה גארדים אבל משתדל לא לחשוב על זה, אני מנסה לגרום לשחקנים שלידי לשחק יותר טוב, וזה הכל. יש פה חבר'ה מהדור שלי, בורשטיין וגרין, אבל כדורסל ישראלי זה אנשים מאוד חיוביים וכיף להיות ביחד, להיות חלק מנבחרת ישראל זה תמיד כיף".
גם שחקנה הוותיק של הפועל ירושלים, יובל נעימי, שהציג יכולת נהדרת בקמפיין האחרון של הנבחרת, לצד עונה קבוצתית לא מרשימה של קבוצתו, מתכונן להלחם על מקומו בסגל: "אני מרגיש מצוין, גם בשיחות שלי עם אריק חובת ההוכחה היא עליי, אני חייב לבוא בכל אימון ולתת את הכל. צריך לבוא למשחק ולעשות את העבודה, מי שצריך ליסוע ייסע, מי שיהיה ברמה הכי גבוהה יהיה בנבחרת. צריך פשוט לעבוד קשה".