לוי לחניכיו: "סומך עליכם שתתנו את הכל"
מכבי חיפה תעלה למשחק מול מאריבור (21:05) בהרכב חסר, המאמן דירבן את שחקניו והדגיש: "היזהרו מההתקפות המתפרצות של הסלובנים". בכורה לשראנוב בהרכב הירוק, עלי עותמאן יפתח בקישור
מכבי חיפה השלימה את הכנותיה לקראת המשחק הערב (21:05, קריית אליעזר, שידור ישיר בערוץ 10) מול אלופת סלובניה מאריבור, במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. כדי להפיג את המתח דאג מאמן הירוקים, אלישע לוי, לפרסם את ההרכב כבר בשעות הצהריים המוקדמות.
בשיחות שקיים עם שחקניו ביממה האחרונה, שב והדגיש לוי: "מאריבור קבוצה חזקה שמשחקת במהירות רבה. יש לשים דגש על ההתקפות המתפרצות שלה". עוד הוסיף ואמר: "חסרים לנו הרבה שחקנים, אבל אני סומך על כל מי שיישחק שייתן את הכל".
לוי הודיע, כצפוי, כי מי שיפתח בשער הוא הסרבי בויאן שראנוב, שיעלה לראשונה ב-11 במשחק רשמי של הירוקים. המשחק הערב יהיה מבחן גדול עבור שראנוב, שעשוי לקבע את מעמדו כשוער הבכיר של חיפה. יש לציין כי אם הסרבי, שחש בלחץ הגדול סביבו, לא יענה על הציפיות, הרי שישוב לספסל ויפנה את אפודת השוער הראשון לניר דוידוביץ'.
בחוליה האחורית ישחקו אייל משומר, שיישמש כקפטן לאור היעדרותם של יניב קטן הפצוע וגוסטבו בוקולי המושעה, כמו גם לנוכח ההחלטה על ספסולו של ניר דוידוביץ'.
במרכז ההגנה יוצבו אנדריי פילאבסקי ויוריצה בוליאט, כאשר בחיפה מקווים שהתיאום בין השניים יהיה מעט יותר טוב מאשר בהפסד לבוראץ' בשבוע שעבר, בו ספגה האלופה שלושה שערים. כמגן שמאלי ישחק טאלב טוואטחה, שמביא מהירות לחלק ההתקפי, אבל מנגד חוסר ניסיונו בצד ההגנתי היה עד כה בעוכריו.
בקישור האחורי ישחקו אייל גולסה שהחלים מפציעה בברכו ועלי עותמאן, שחוזר אחרי פציעה ממושכת. בקישור הקדמי יוצבו עידן ורד, שנמצא בתקופה טובה ומוחמד גדיר, שהחלים גם הוא מפציעה.
ולדימיר דבאלישווילי, שבשבוע האחרון כבר לא מדברים בחיפה על החלפתו,
יפתח בחוד לצידו של הרכש הטרי וויאם עמאשה, שמרגיש בחיפה כמו בבית. מנגד תחסר חיפה את יניב קטן ושי מימון (פצועים), כמו גם את יאיה סיידו וגוסטבו בוקולי (מורחקים).
את המשחק ינהלו שופטים מפורטוגל בראשותו של ארתור סוארס. בחיפה מקווים שלפחות רבבת צופים תדחוף את הקבוצה לניצחון ביותר משער אחד, כדי שזו תצא לגומלין בסלובניה עם יתרון משמעותי לקראת הפלייאוף על הכניסה לשלב הבתים בליגת האלופות.
אם חיפה אכן תצליח להעפיל למשחקי הפלייאוף, בהנהלה כבר קיבלו החלטה לקיים את המשחק הביתי באצטדיון ר"ג, שם צפוי המועדון להכניס לקופתו כשני מיליון שקלים רק ממכירת כרטיסים - פי שלושה מההכנסה המקסימלית בקריית אליעזר.
לפנייה לכתב/ת 
