אובמה מנסה לפתור את משבר התקציב: "אין זמן"

השעון ממשיך לתקתק, ואובמה שוב מפציר - הגיעו לפשרה. נשיא ארצות-הברית, ברק אובמה, קרא אתמול (ו') פעם נוספת לאזרחים האמריקנים לשלוח דואר אלקטרוני או לטלפן לנציגיהם בקונגרס - כדי לדרוש מהם להגיע לפשרה ולסיים את משבר התקציב החמור. אובמה נאם בפני האומה, ארבעה ימים לפני המועד בו יאבד הממשל את יכולתו לעמוד בתשלום חובות, אם אכן לא תועלה תקרת החוב הלאומי.

במקביל, לאחר יממה של לחצים ותימרונים פוליטים הצליח יו"ר בית הנבחרים, ג'ון ביינר, להעביר ברוב דחוק הצעה קיצונית וחד-צדדית לפתרון משבר התקציב, שלא היה לה סיכוי לעבור בסנאט בעל הרוב הדמוקרטי או לקבל את חתימת הנשיא אובמה.

למרות רוב רפובליקני בבית של 240 צירים, ההחלטה עברה בתמיכת 218 צירים בלבד ובהתנגדות של 210. כשעתיים לאחר מכן, דחו 59 סנאטורים את ההצעה בסנאט, לעומת 41 שתמכו בה. לכן, הבית הלבן והמנהיגים בסנאט עדיין מצויים במירוץ נגד הזמן כדי לנסות להגיע לפשרה לפני שעת האפס. "אין מדובר במשחק פוליטי. הכלכלה האמריקנית עומדת על הכף", הזהיר דובר הבית הלבן, ג'יי קרני.

הנשיא אובמה עצמו האיץ בדמוקרטים וברפובליקנים בסנאט למצוא פשרה ולשלוח אליו תוכנית לחתימה עד יום שלישי הבא. "אני סבור ששני הצדדים אינם רחוקים כל כך זה מזה", טען אובמה, אך הבהיר כי לארצות הברית כמעט ולא נותר זמן והדגיש את הסכנה: "אסור שארצות-הברית תאבד את מעמדה בדירוג AAA, רק בגלל שאין לנו מערכת פוליטית AAA".

מקיין נגד הקיצונים: "מוליכים שולל"

אם עד יום שלישי הקרוב לא תועלה תקרת החוב הלאומי, העומדת כיום על 14.3 טריליון דולר, לממשל האמריקני לא תהיה סמכות חוקית ללוות כספים.

המשמעות המעשית היא שלממשל יהיו כספים שייכנסו מרווחים, אבל לא יהיה מספיק כסף לעמוד בכל ההתחייבויות למלווים חיצונים ובתשלומים לביטוח הלאומי וביטוח הבריאות לגימלאים. ההנחה היא שעד אז יימצא פתרון, ולו גם זמני.

אפילו הסנאטור הרפובליקני ג'ון מקיין, מועמד המפלגה לנשיאות בשנת 2008, מתח ביקורת ישירה ונזעמת על מפלגתו. הוא האשים את חבריו הרפובליקנים  ב"העברת החלטה מנותקת מהמציאות ומוזרה".

בהופעה בסנאט אמר מקיין: "מה שבאמת מדהים זה שכמה חברים מאמינים שאנחנו יכולים להעביר כאן החלטה לתיקון בחוקה ולחייב את איזון התקציב - וזה מטופש. למעשה, זה יותר גרוע מטיפשות. זו הולכת שולל את בוחרינו".