ויסלה, גנק, מאלמו, פלזן וגראץ מחכות לחיפה

אחרי שעברה גם את מאריבור, מכבי חיפה רחוקה שלב אחד מעלייה שלישית בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות, שתהיה גם העפלה שלישית ברציפות של קבוצה ישראלית, אחרי שחיפה והפועל תל אביב עשו זאת בשנתיים הקודמות.

• תיקו שכולו ניצחון: חיפה בשלב הפלייאוף של הצ'מפיונס
• אלישע לוי: "באנו מוכנים והגענו להישג גדול"  
• הצטרפו לעמוד של ynet ספורט בפייסבוק
  

אלופת ישראל תהיה מדורגת בהגרלה ביום שישי (13:00 שעוננו) יחד עם פ.צ. קופנהאגן, באטה בוריסוב, דינמו זאגרב ואפואל ניקוסיה. חמש האפשרויות העומדות בפניה הן גנק, ויסלה קראקוב, שטורם גראץ, ויקטוריה פלזן ומאלמו. משחק הפלייאוף הביתי ייערך באצטדיון רמת גן, שם צפויה חיפה לרשום הכנסה של כחצי מיליון אירו מזכויות שידור ומכירת כרטיסים. המשחקים ייערכו ב-16 וב-23 באוגוסט.

ובכל זאת שמחה.‏ (צילום: ראובן כהן)

1

2

3

4

5

6

7

מי שמסתמנת כיריבה הקשה ביותר בשלב הבא היא היריבה הישראלית ביותר, ויסלה קראקוב. אלופת פולין השלימה 2:5 על ליטקס לובץ' מבולגריה, אחרי 1:3 ביתי, ושוב, מאור מליקסון, שנכנס בכושר נפלא לעונה, כיכב עם צמד. גם דודו ביטון, שלא שותף, משחק בקבוצה.

במוקדמות של 2008/09 פגשו הפולנים את בית"ר ירושלים בסיבוב המוקדמות השני. אחרי הפסד 2:1 בטדי, הצליפו בבית"ר עם חמישייה בפולין, לפני שהפסידו לברצלונה בשלב שלאחר מכן. ויסלה של היום פחות חזקה מזו של אז, אבל עדיין מסוכנת מאוד. מעבר לישראלים, משחקים בה איביצה אילייב ששיחק בעבר במכבי תל אביב, וחבורה של מקומיים עיקשים, שתמיד חושבים על כדורגל התקפי.

מאור מליקסון. קראקוב שלו הכי מסוכנת (EPA)

אפשרות מסובכת אחרת היא גנק של אליניב ברדה, שסיימה ב-1:1 בסרביה מול פרטיזן בלגרד ועלתה בזכות הניצחון 1:2 בתוספת הזמן במשחק הראשון. אלופת בלגיה היא קבוצה מצוינת, שנדחקה לקבוצת הבלתי מדורגות בגלל חוסר נסיונה האירופי, שהתבטא בשני המשחקים העקלקלים מול פרטיזן.

במידה מסוימת, מבחינת איכות הסגל, גנק אפילו עולה על חיפה, אבל נראה שהיא עדיין סובלת מבעיות של תחילת עונה והסתגלות למעמד. בכל מקרה, רצוי מאוד להימנע ממנה.

אלישע לוי. את מי הוא יפגוש בשלב הבא? (צילום: אורן אהרוני)

וכמובן, כמו שהישראליות כבר רגילות, אפשר להגריל את אלופת אוסטריה, רק שהפעם זו לא רד בול זלצבורג,

אלא שטורם גראץ. הזיכרונות יהיו טובים: שטורם היא הקבוצה שאותה הדיחה חיפה בדרכה הראשונה לשלב הבתים ב-2002.

אי אפשר לומר שגראץ היא קבוצה מפחידה, לאחר שבקושי עלתה לשלב הבא בזכות הגרלה נוחה מול זסטפוני מגאורגיה. הסגל שלה בינוני מאוד, וחיפה תוכל להסתדר איתה.

הגרלה נוחה נוספת היא מאלמו השבדית, למרות שזו הדיחה את ריינג'רס הסקוטית. השבדים בעיקר בונים על חוסן מנטלי וניצול מצבים בודדים, והמאבק מולם יהיה קשה בעיקר ברמת הקרב ופחות מבחינת כדורגל.

היריבה הנוחה ביותר תהיה ויקטוריה פלזן הצ'כית. אחרי האליפות הראשונה בתולדותיה היא השיגה ניצחונות יפים על רוזנבורג, אבל זו תהיה הפתעת ענק אם תצליח להגיע לשלב הבתים. הסגל שלה אלמוני וחסר ניסיון, והיא לא אמורה להוות מכשול.