בחיפה מבהירים: "מול גנק זו תהיה אופרה אחרת"
שחקנים במועדון הירוק טוענים כי היכולת המאכזבת בדרבי (1:1) לא תחזור על עצמה מול האלופה הבלגית: "הסיכויים הם שווים". איציק כהן צפוי לחתום היום לשלוש שנים בשורות האלופה, שתעשה מאמצים לצרף גם את תמיר כהן
פחות מיממה לאחר ה-1:1 המאכזב בדרבי העירוני, במכבי חיפה כבר נמצאים עם הראש בהכנות למפגש הכפול מול גנק הבלגית, בפלייאוף על העלייה לליגת האלופות.
הבוקר (א') תתכנס הנהלת הקבוצה לישיבה שעיקרה תכנון לוגיסטי לקראת המשחק, שעשוי להעלות את הקבוצה לשלב הבתים. האלופה החליטה להעביר לאצטדיון ר"ג את המשחק הביתי, שייערך בעוד עשרה ימים, ובקבוצה מצפים שלפחות 25 אלף אוהדים יגיעו לעודד. מכירת הכרטיסים צפויה להתחיל מחר.
חיפה, הנמצאת במירוץ נגד הזמן, תנסה לסגור היום סופית את החתמתו של תמיר כהן. על אף שהקשר מחזיק בהצעה גבוהה יותר מחו"ל, הרצון שלו לחזור ולשחק בארץ עשוי להנחיתו בכרמל.
עם הבלם איציק כהן, העניין פשוט בהרבה. כפי שפורסם לראשונה ב-ynet ספורט, השחקן צפוי לעבור היום באופן רשמי לשורות האלופה. יו"ר עכו ציון ויצמן, ומנכ"ל מכבי חיפה איתמר ציזיק, נפגשו אמש וסיכמו את הפרטים האחרונים בעסקת ההעברה של כהן, שיצטרף לירוקים תמורת חצי מיליון שקל והקשר ליעד אלמליח שיושאל לעכו.
כהן, שצפוי לסכם הבוקר את תנאיו במכבי חיפה לשלוש השנים הקרובות, ירוויח כ-130 אלף דולר לעונה. החתימה מותנה בבדיקות רפואיות וברישומו בקבוצה, כך שיוכל לשחק מול גנק. העכואים רצו מאוד את שי מימון, אולם זה מועמד להפועל ת"א. סוכנו של הבלם, דודו דהאן, הבהיר:"כרגע שי שחקן של מכבי חיפה. בתקופה הזו יש דיבורים על כל מיני שחקנים. כרגע מיותר לדבר על זה"
בחזרה לדרבי. המאמן אלישע לוי, לא ייחס חשיבות יתרה ליכולת הפושרת שהפגינו חניכיו. "היינו חייבים לתת לשחקנים לנוח. אי אפשר לצפות לראות את מכבי חיפה האמיתית ללא שמונה שחקני הרכב. זו גם הזדמנות לתת צ'אנס לכאלה שלא זוכים לשחק", אמר בסיום.
"אי אפשר להשוות בין הקבוצה מאתמול לזו שתשחק מול גנק" (עוז מועלם)
על המפגש הכפול מול האלופה הבלגית, הוסיף: "ברמות האלה אין קבוצה קלה. כל הקבוצות טובות וכדי להגיע לשלב הבתים נצטרך לעשות הרבה יותר. אם נדע לשחק כקבוצה אז הסיכויים הם 50-50".
לעומתו, הקשר גוסטבו בוקולי רואה בדרבי חשיבות גדולה: "בדרבי צריך לתת הכל. עשינו מאמץ גדול במשחק במאריבור ובגלל זה לא נתנו הכל. קשה לחשוב על גביע הטוטו כשהראש שלנו בליגת האלופות. נעשה הכל כדי לעבור את גנק ולהגיע לשלב הבתים".
שחקנים בחיפה כלל לא התלהבו מהיכולת שהציגה הקבוצה. יחד עם זאת, אחד מהם הבהיר: "אי אפשר להשוות בין הקבוצה שהיתה בדרבי לזו שתשחק מול גנק. שיחקנו בהרכב חסר ועם החיזוק שעוד יגיע זו כבר תהיה אופרה אחרת לגמרי. הסיכויים מול גנק הם שווים".
בחיפה היו מרוצים מההופעה של השוער בויאן שראנוב, שהציל את האלופה מהפסד למרות שהיה לו חלק לא קטן בשער היתרון שכבש ערן לוי. חן עזריאל, שבישל את שער השיויון בהופעת הבכורה במדים הירוקים, זכה למחמאות רבות בעקבות יכולתו.
שי מימון מועמד להצטרף להפועל ת"א לאחר שהאדומים הפסידו בקרב על בלם עכו איציק כהן שיעבור היום באופן רשמי למכבי חיפה. מימון שלא זוכה לדקות משחק במדי חיפה נמצא על הכוונת של האדומים אך סוכנו של הבלם דודו דהאן מבהיר:"כרגע שי שחקן של מכבי חיפה,בתקופה הזו יש דיבורים על כל מיני שחקנים זה מיותר לדבר על זה"