הכירו: כך שוברים שיאי מהירות על מצע מלח

חגיגת המהירות המטורפת של בונוויל, יצאה שוב לדרך. אחד מאירועי הספורט המוטורי המפורסמים בעולם נערך השבוע על מרחבי המלח העצומים של בונוויל היבשה, במדינת יוטה, ארה"ב. האירוע שנערך לראשונה לפני כ-100 שנים, הפך למסיבה שנתית של מכורים קשים למהירות, המנסים פעם אחר פעם לקבוע שיאים שונים ומשונים לכלי רכב מכל הסוגים. החל במכוניות רגלות לחלוטין שעברו התאמות קלות ונדרשות, וכלה בכלי משחית יעודיים שעלות הכנתם לאירוע נאמדת בשבע ספרות ויותר.

שבוע המהירות ה-63 במספר, שהוזנק לדרכו ב-13.8, מציג השנה חידוש מרענן בדמות ארבעה מסלולים שונים שהוכשרו - במקום שניים בעבר. כך מצפים המארגנים לצמצם את זמני ההמתנה מורטי העצבים של הצוותים והמשתתפים שאינם פעילים. וכדי להבין במה מדובר, כדאי להזכיר כי כל אחד מ-505 המשתתפים שנרשמו השנה לאירוע, עולה על אחד המסלולים לבדו, ומתחרה מול שעון העצר.

לפי נתוני ה-FIA, פדרציית המירוצים הבינלאומית, שיא המהירות היבשתי עומד כיום על 1,227 קמ"ש, שיא שנשבר עוד בשנת 1997. מכונית הסילון ששברה את השיא - ThrustSSC, ניפצה בדרכה לשיא גם את מהירות הקול כמובן - תארו לעצמכם. בשנת 1935 לשם השוואה, עמד שיא המהירות היבשתי על 485 קמ"ש, על אותם משטחי מלח מפורסמים של בונוויל.

(צילום: רויטרס)

בתמונות ניתן לראות כי כל כלי רכב יכול למעשה להתחרות באירוע יוצא הדופן. החל מיצירות שנראות כמו הכלאה בין מכונית מסחרית ישנה ומכונית לתחרויות האצה (דראג) כמו בתמונה מעל, או שילוב בין מטוס קרב, סירת מירוץ וקארטינג, כמו בתמונה התחתונה. בשני המקרים אגב, המהירויות חוצות בהרבה את גבולות ההיגיון.

(צילום: רויטרס)