ורמונט מוצפת: מאות כבישים ניזוקו, עיירות נותקו

צבא ארה"ב והמשמר הלאומי החלו במבצע אווירי לאספקת מזון ומים ל-13 עיירות וכפרים במדינת ורמונט, שנותרו מנותקים עקב ההצפו שגרם ההוריקן "איירין". יותר מ-200 כבישים נחסמו או ניזוקו כתוצאה מההצפות הנרחבות במדינה, דבר המקשה מאוד על פינוי תושבים מנותקים.

איירין - הבהלה ואנחת הרווחה:

• ההצפות בניו-יורק: גופת ניצולת שואה נמצאה
• עברה את ניו יורק: "לא היה כל כך נורא"
• הרגע שלפני: הוקי ברחוב הרטוב, צחוקים ברשת
• פחות נזק - חברות הביטוח טיפסו
  

מניין ההרוגים כתוצאה מהסופה עומד על 46 ב-13 מדינות. היקף הנזקים נאמד בכ-20 מיליארד דולר. במקביל נמשכים המאמצים לחידוש אספקת החשמל באזורים שנפגעו, בעיקר בוורמונט, ניו-יורק וניו-ג'רזי. לפחות 3.5 מיליון בני אדם, רובם במדינת צפון-קרולינה, עדיין מנותקים מהזרם ומתקשים להשיב את חייהם למסלולם.

המקום שבו התחתנו לייבוביץ' וסטגמייר(צילום: AP)

ההצפות בוורמונט הן מהקשות שידעה המדינה. גורמים רשמיים אמרו כי חלק מהנהרות טרם הגיעו לשיא ספיקתם וכי עדיין ייתכנו שטפונות נוספים. המושל, פיטר שומלין, המצוי תחת ביקורת חריפה על כך שלא הכריז על מצב חירום או על פינוי תושבים, אמר הלילה (יום ד') לרשת MSNBC: "יש עבודה קשה לפנינו. איירין הצליפה בנו קשות".

וונדי פראט, תושבת רוצ'סטר, סיפרה כי נאלצה להשתמש בגנרטור כדי לחדש את זרם החשמל בביתה וליצור קשר אינטרנטי עם העולם החיצון. "אנשים כאן איבדו את בתיהם, את רכושם ועסקיהם. בית הקברות אצלנו מוצף והמצבות פשוט טבעו מתחת לנהר. אזורים שלמים נהרסו", אמרה.

מצבות מתחת למים. "הכל נשטף"(צילום: רויטרס)

לזוג מארק לייבוביץ' וג'נינה סטגמייר, לעומת זאת, התקלקלה החתונה. הזוג הזמין עשרות מקרוביו ובני משפחתו לחגוג את נישואיהם בווילה בעיירה פיטספילד. אלא שאז באה איירין והווילה הוצפה לחלוטין. לייבוביץ' וסטגמייר נמלטו ברכב והצליחו לחצות גשר שקרס זמן קצר לאחר מכן. רבים מהאורחים לא הספיקו להימלט ונותרו תקועים עד שחולצו במסוק אתמול.

מייקל ריקי, תושב העיירה וודסטוק, עסוק כעת בניקוי הפסולת הרבה שנסחפה בזרם אל חצר ביתו. מה שהיתה פעם גינה ירוקה ופורחת כמיטב המסורת של מדינה הצפונית והשקטה, הפכה באחת לעיסת בוץ מלאה בבולי עץ, פיסות מתכת ועוד.

"סוגי הפסולת שראינו כאן, לאורך הנהר, פשוט לא תיאמן. סככות, שולחנות פיקניק, מיכלי גז, מקררים, תנורים. לא היינו מוכנים לזה. התכוננו לרוח אבל לא לכמות כזו של מים. זה מעבר לכל דימיון", הוא אומר. יצויין כי בכמה אזורים בוורמונט ירדו במהלך הסופה כ-30 סנטימטרים של משקעים.