אירלנד: בכיר המחתרת הקתולית רץ לנשיאות

מארגון גרילה אל לב הקונצנזוס? אחד המועמדים המעניינים שיתמודדו בבחירות לנשיאות אירלנד בחודש הבא הוא מרטין מקגינס. מקגינס היה בעבר אחד מבכירי המחתרת הקתולית (IRA) ולקח חלק בפעולות טרור רבות נגד פרוטסטנטים. לאחר חתימת הסכם השלום, החל במסעו הפוליטי וכעת הוא הוא הופך לקתולי הראשון שמנסה "לכבוש" את נשיאות אירלנד.

מקגינס, בן 61, שירת כמפקד במחתרת האירית לאורך שלושה עשורים ונחשב למי שעמד מאחורי מתקפות ופיגועים רבים בשנות ה-70 וה-80. הוא נרדף במשך שנים ואף נכלא. ב-1972 היה מקגינס מבכירי המחתרת בעיר לונדונדרי, בעת ש-13 מפגינים קתולים נהרגו מאש כוחות הביטחון הבריטיים, באירועים שזכו לכינוי "יום ראשון העקוב מדם".

"רוצה לחבר בין כולם". מקגינס(צילום: רויטרס)

אך הסכמי השלום בין הקתולים לפרוטסטנטים ב-1998 הובילו את מקגינס לשנות נתיב. הוא הצטרף למפלגת "שין פיין", הזרוע הפוליטית של המחתרת לשעבר וכיום מפלגת האופוזיציה השנייה בגודלה באירלנד. מקגינס חבר למנהיג המפלגה ג'רי אדמס והשניים הובילו את שין פיין אל ממשלת האחדות עם יריבם הגדול מהפרוטסטנטים, איאן פייסלי. כיום, מכהן מקגינס כסגן השר הראשון של צפון-אירלנד ולפני כשנתיים גינה בתוקף גל של פעולות אלימות שביצעו קיצונים קתולים. 

אך למרות כל זאת, מועמדותו של מקגינס לנשיאות אירלנד נתפסת משני עברי הגבול כמהלך נועז במיוחד. בצפון הוא נחשב לגיבור שהצליח להרים את הקתולים ממקום מקופח לעמדה שוות כוח בשלטון. מדרום לגבול, באירלנד עצמה, היחס למקגינס עדיין שנוי במחלקות. רבים מהם לא יהיו מוכנים להצביע עבור מי שנלחם ברחובות בכוחותיה של הוד מלכותה.

"אני מקווה שהקמפיין שלי ייתן לתושבים הזדמנות לתמוך באירלנד חדשה. אני מאמין שתושבי הצפון שמחים מאוד שאני, כרפובליקן מהצפון, מתמודד לנשיאות. ההסכמים שנחתמו מחייבים את כולנו להמשיך בתהליך לאיחודה של אירלנד בדרכים דמוקרטיות ולא אלימות".

עד שנת 1993 נאסר על אנשי שין פיין לקבל ביטוי באמצעי התקשורת האירים. כעת, אם יצליח מקגינס לנצח בבחירות יושלם במידה רבה תהליך הקבלה של המפלגה אל הזרם המרכזי בציבוריות האירית. הסקרים, עם זאת, אינם מנבאים לפי שעה גדולות ונצורות. המועמד המוביל לרשת את הנשיאה מרי מקאליס, הוא איש הלייבור מייקל היגינס הזוכה ל-36 אחוזי תמיכה, ולמקום השני מגיע גאי מיצ'ל, אף הוא איש קואליציה, הזוכה ל-24 אחוזים.