איראן: שחרור 2 האמריקנים נדחה, השופט בחופש

עדיין לא חופשיים: שחרורם של שני המטיילים האמריקנים ג'וש פטאל ושיין באואר, הכלואים באיראן זה שנתיים לאחר שחצו את הגבול מעיראק באופן בלתי חוקי, נדחה לפחות עד יום שלישי - כך הודיע בצהריים (יום א') משרד התובע הכללי בטהרן. בהודעה נמסר כי אחד השופטים המטפלים בתיק "נמצא בחופשה" ואינו יכול לחתום על מסמכי הערבות.

בשבוע שעבר דווח כי איראן החליטה לשחרר את פטאל ובאואר, שנידונו ל-8 שנות מאסר בגין ריגול וכניסה בלתי חוקית לאיראן, בערבות של מיליון דולר. סניגורם של השניים, עו"ד מסעוד שפאעי, מסר כי פטאל ובאואר ישוחררו "ברגע שהערבות תופקד".

באואר ופטאל בביהמ"ש בטהרן(צילום: רויטרס)

פטאל ובאואר, בני 29, נעצרו ביולי 2009 יחד עם האמריקנית שרה שורד. השלושה טענו כי טיילו בהרים וחצו את הגבול בטעות. הם הועמדו לדין בגין ריגול, אולם בספטמבר שעבר שוחררה שורד בערבות של חצי מיליון דולר בסיוע תיווך של עומאן. פטאל ובאואר נותרו בכלא, נשפטו וכאמור גם הורשעו. שני האמריקנים הכחישו את המיוחס להם וערערו.

גזר הדין החמור ניתן דווקא בשעה ששר החוץ האיראני, עלי אכבר סאלחי, וגורמים נוספים ברפובליקה האיסלאמית מפזרים הצהרות אופטימיות בדבר האפשרות לשחרור השניים לרגל הרמדאן, חודש שבו נהוג בעולם האיסלאם לערוך מחוות ולשחרר אסירים. בסוף השבוע חזר סאלחי על הבטחתו ואמר כי פטאל ובאואר ישוחררו "בעתיד הקרוב". גם הנשיא, מחמוד אחמדינג'אד, אמר דברים דומים בראיון לרשת NBC.

זו ששוחררה ואלה שעדיין לא(צילום: רויטרס)

עם זאת, ראש מועצת זכויות האדם האיראנית, מוחמד ג'וואד לריג'אני, אמר כי הסעיפים שבהם הורשעו פטאל ובאואר לא יצומצמו וכי מפסק הדין לא תימחק ההרשעה בריגול. "שני האמריקנים ריגלו עבור ארה"ב ואין לנו שום כוונה לתת פרס למרגלים", אמר לריג'אני לסוכנות הידיעות "פארס".

הדיווחים הסותרים והעיכוב בשחרורם של פטאל ובאואר עשוי להעיד על המאבק הפוליטי החריף שבו שרויה ההנהגה האיראנית בתקופה האחרונה.

 הנשיא אחמדינג'אד נמצאים במאבק לא גלוי עם המנהיג הרוחני של איראן, עלי חמינאי, ועם ההנהגה הדתית השולטת בבתי המשפט. בסביבת חמינאי מאשימים את אחמדינג'אד ואנשיו בניסיון לחתור לתת סמכויות הממסד האיראני.

מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון, אמרה בסוף השבוע כי וושינגטון ממשיכה לקוות שפטאל ובאואר ישוחררו, והדגישה כי הממשל קיבל מידע מגורמים שונים כי השניים אכן ישובו למשפחותיהם. פטאל ובאואר הורשו להיפגש עם האמהות שלהם בפעם אחת, במאי 2010. שורד ובאואר התארסו במהלך שהייתם בכלא.