בגלל איומי החרם: אהבה סוגרת הסניף בלונדון

נגמרה ה"אהבה‭:"‬ הסניף הלונדוני של יצרנית מוצרי הטיפוח מים המלח, שמשך אליו המוני קונים נלהבים, הפך למוקד עלייה לרגל של פעילים פרו-פלסטינים זועמים, ובהנהלה נאלצו להודיע - נכנענו, אנחנו סוגרים.

• לונדון: הושעו נגנים שקראו לבטל קונצרט ישראלי
  

ים המלח נחשב בכל רחבי העולם לאחד הסמלים הבולטים ביותר של מדינת ישראל. על המיתוג הייחודי הזה רוכבת כבר שנים חברת "אהבה" ‭,(AHAVA)‬ שמייצרת מוצרי טיפוח שמקורם במלחים ובמינרלים של ים המלח.

אלא שהחיבור לישראל הפך בשנתיים האחרונות לקושי הגדול ביותר שאיתו נאלצת להתמודד "אהבה‭:"‬ זה כמה חודשים שמדי שבת מתכנסים מחוץ לחנות הדגל של החברה בלונדון עשרות פעילי ארגונים פרו-פלסטינים שמפגינים בקריאה להחרמת מוצריה. מיקומו של הסניף - בקובנט גארדן, אחד מעורקי הקניות העמוסים בבירה הבריטית - חשף את ההתנגדות המאורגנת נגד "אהבה" בפני המוני הבריטים והתיירים שמסתובבים שם בכל יום.

הסיבה למהומה: מטה החברה פועל במצפה שלם, שהוא - לטענת אותם ארגונים - "התנחלות בלתי חוקית ופושעת בשטחים הכבושים‭."‬ גם העובדה שמקורם של מוצרי "אהבה" הוא בים המלח - שנחשב על פי הגורמים הללו לשטח שבמחלוקת - הלהיטה את חמתם של המחרימים. לא אחת עצרו המפגינים קונים מלהיכנס לחנות, חילקו עלונים

המסבירים כי הכיבוש הוא "פשע אנושי" והתעמתו עם עובדי "אהבה‭."‬

גם חלון הראווה של הסניף נופץ לרסיסים באחת ההפגנות, ובמשטרת לונדון החליטו להציב שוטרים מחוץ לחנות.

בתחילה העדיפה הנהלת החברה להתעלם מהקולות הנזעמים שהופנו לכיוונה. לפני חצי שנה אף אמר אחד מבכירי "אהבה" ל"ידיעות אחרונות‭:"‬ "נמשיך להיות גאים בהיותנו מותג ישראלי ומצליח בעולם‭."‬

אלא שהלחץ המסיבי שהפעילו בזמן האחרון הארגונים הפרו-פלסטינים בלונדון שבר את מנהלי "אהבה‭,"‬ והם החליטו לסגור את הסניף הראשי, בעוד יומיים. לחברה חנויות נוספות בעיר. "החנות לא הייתה רווחית‭,"‬ הסביר דובר "אהבה" ל"ידיעות אחרונות‭."‬ "ההפגנות פגעו בתדמית שלנו ויצרו סיקור תקשורתי שלילי. אנחנו חברה מסחרית ולכן עלינו לערוך שיקולים של עלות-תועלת‭."‬

בלונדון יודעים לספר כי ההחלטה לסגור את הסניף הראשי בבירה התקבלה בעקבות הודעתו של בעל הבניין שבו שוכנת החנות כי לא יחדש את החוזה עם "אהבה‭."‬ לטענתו, ההפגנות הקולניות מול החנות גררו תלונות רבות מצד בעלי חנויות סמוכות שהסבירו כי מכירותיהם נפגעות קשות בשל המהומות במתחם. "היו ימי שבת שהיה ממש סיוט להיות כאן‭,"‬ סיפר מוכר בחנות הסמוכה ל"אהבה‭."‬ "אי אפשר היה ללכת ברחוב בגלל ההפגנות, והעסק נראה כמו זירה של פיגוע‭."‬ ואם לא די בזה: מתברר כי תושבים המתגוררים ברחוב שבו שוכן הסניף שיגרו תלונות לעירייה וטענו כי המהומה שיוצרת נוכחותה של רשת "אהבה" פוגעת בשלוותם.

עיתוי הסגירה, סמוך לאירועי ספטמבר, מעורר סיפוק רב בקרב הפעילים שנאבקים ב"אהבה‭."‬ "נמשיך להפגין נגד כל מוסד שמקורו בשטחים הכבושים עד שנגרש אותם מבריטניה‭,"‬ אמר אתמול גורם בתנועה למען סולדיריות פלסטינית, אחד מארגוני הגג הפרו-פלסטינים בבריטניה. "סילוק 'אהבה' הוא רק הצעד הראשון".

הכתבה פורסמה הבוקר במוסף "ממון" של "ידיעות אחרונות"