שיא הדרמה: לקראת מחזור הנעילה בבייסבול
לפני כחודש הכל נראה היה גמור, אך קריסת מערכות של בוסטון רד סוקס באמריקן ליג ושל אטלנטה ברייבס בנשיונל הפכו את סיום העונה לסופר דרמטי. הלילה הכל יוכרע, או שלא?
באתרי חדשות הספורט האמריקנים, נהוג לסכם את עונת הבייסבול לקראת סיום חודש ספטמבר, כשבוע לפני שמשחקי הפלייאוף יוצאים לדרך. אך העונה, בשל חוסר התחרותיות כמעט בכל גזרה, כבר בתחילת החודש עלו הסיכומים, בידיעה ששום דבר דרמטי לא צפוי לקרות באף ליגה.
באמריקן ליג, הניו יורק יאנקיז והרד סוקס מבוסטון רבו רק על המקום הראשון, כשדי היה ברור שהמפסידה בקרב הזה תעלה לפלייאוף כוויילד קארד, כשדטרויט טייגרס וטקסס ריינג'רס השלימו את תמונת העולות. בנשיונל ליג היו אלו פילדלפיה פיליס (רמה אחת מעל כל הליגה), מילווקי ברוורס ואריזונה דיימונדבאקס תפסו את המקומות הראשונים, כשהכרטיס לוויילד קארד היה בידיים של אטלנטה ברייבס.
אך במהלך החודש האחרון, לאט לאט, החלו שתי קבוצות לפתוח את המירוץ לשני הכרטיסים לוויילד קארד, כשטמפה ביי רייז וסנט לואיס קארדינלס נגסו ביתרון של הסוקס והברייבס ושעטו אל עבר המקום השני, כל אחד בגזרתה. לפנות בוקר (ד') גברו הרייז על היאנקיז חסרי העניין 3:5, ובמקביל לניצחון של הסוקס על בולטימור, אחד הבודדים במהלך ספטמבר, השתיים מחזיקות באותו המאזן, משחק אחד מסיום העונה.
עוד ב-ynet ספורט:
במידה שהשתיים ינצחו גם הלילה את אותן הקבוצות שהן פגשו לפנות בוקר, ייווצר מצב בו 162 המשחקים לא הביאו להכרעה, והשתיים ייפגשו למשחק בודד בלילה שבין חמישי לשישי, שיכריע מי תעלה לפלייאוף. ניצחון של אחת מהן והפסד של השנייה ישלח את המנצחת לשחק באוקטובר. הפסד של בוסטון, אגב, יכניס אותה לספרי ההיסטוריה עם אחת ההתרסקויות הגדולות אי פעם, מעמד שמוכר לקבוצה ממסצ'וסטס בעבר הרחוק (1978).
הרד סוקס נכנסו לספטמבר ביתרון של 8.5 משחקים על הרייז, אך שבעה ניצחונות בלבד ב-27 המשחקים הבאים, במקביל ל-8:16 של הקבוצה מפלורידה שינו את פני הדברים. בין הניצחונות של הרייז וההפסדים של הגרביים השלימה טמפה ביי 1:6 ענק על היריבה מבוסטון באותה התקופה. הרד סוקס, שזכורים בזכות הקאמבק הגדול בפלייאוף 2004, אז הם היו בפיגור 3:0 מול היאנקיז וחזרו לנצח 3:4 ולזכות באליפות, עלולים לסיים את העונה הזו בצד השני של המטבע.
מקרה דומה אנו צפויים לקבל כאמור גם בנשיונל ליג. אטלנטה נוצחה לפנות בוקר 7:1 מול הפיליס, ובמקביל לניצחונה של סנט לואיס 6:13 על יוסטון מחזיקות השתיים באותו המאזן, משחק אחד מסיום העונה, כך שכרגע גם הן ישחקו משחק נוסף. מאזנה של אטלנטה עומד על 18:7 ב-25 המשחקים האחרונים, כולל סוויפ שהקבוצה מג'ורג'יה ספגה מאלברט פוהולס וקבוצתו, שדלקה בעקבות הכרטיס לווייל קארד. הקארדס, אגב, רצו ל-8:20 כדי להשוות את המאזן.
לפנייה לכתב/ת 
