ג'ון תומאס: "אנחנו עוד נפתיע הרבה אנשים"
סנטר הפועל ירושלים בן ה-36, שהגיע לקדנציה שנייה בארץ לאחר ששיחק בהפועל חולון, מאמין ביכולת של הקבוצה ונהנה מכל רגע: "ישראל - אחד המקומות הכי טובים שהייתי בהם"
הסנטר בן ה-36 הוחתם בקבוצה של קטש ממש רגע לפני פתיחת משחקי גביע צ'אנס. הוא הגיע ארצה ובשל גילו, נאמר עליו כי הובא לקבוצה כדי לתת מהניסיון שלו במפעל האירופי. האמת, זה חייב להיות נכון. הסנטר שהגיע ל-NBA מאוניברסיטת מינסוטה, עבר כמה דברים בקריירה שלו ובטוח יוכל לתרום לירושלים מניסיונו. מלבד עונה בודדת בהפועל חולון, שיחק תומאס בין שאר בבוסטון, טורונטו, מינסוטה, ממפיס, אטלנטה וניו ג'רזי.
ביום ראשון ערך תומאס את ההופעה הראשונה שלו במלחה ולמרות הניסיון, אמר לאתר הרשמי של הפועל ירושלים: "בשבילי משחק ראשון הוא תמיד מרגש מאוד. לא הייתי ממשיך לשחק אם לא הייתי מתרגש". הסנטר הוסיף: "רציתי לבוא ולשחק במקום שהוא מאורגן, מסודר ויציב, מקום שבו השחקנים מקצוענים, ומעל הכל להגיע לישראל. אני תמיד אומר שזה אחד המקומות הכי טובים שהייתי בהם בקריירה שלי".
תומאס הגיע ברגע האחרון יחד עם אייברי בראדלי. בניגוד לבראדלי שעדיין מתאקלם בקבוצה, בשל הפציעה של בראיין רנדל נקרא תומאס לדגל כבר במשחק ביום ראשון מול בני השרון/הרצליה. זה לא הפריע לאיש הגדול של ירושלים לתת הופעה עם 15 נקודות ו-8 ריבאונדים ובעיקר להפגין הרבה לב ולחימה, על המגרש ומחוצה לו. "לא שיחקתי כדורסל מחודש יוני. עשיתי רק תרגילי הכנה, אבל אי אפשר להשוות את זה למשחק עצמו. לוקח לי זמן להדביק את כולם אבל אני אחד שלומד מהר".
על הקבוצה החדשה שלו אומר תומאס: "כל אחד מפתח את האישיות שלו וכולנו לומדים את הנקודות החזקות והחלשות שלנו כקבוצה. כל העניין הוא להבין את זה, יש לנו ביטחון ואנחנו עוד נפתיע הרבה אנשים. יש לנו הרבה על מה לעבוד אבל אנחנו לא יכולים לבוא בגישה שלילית. אנחנו צריכים להאמין שאנחנו הולכים לנצח כל קבוצה, במיוחד במלחה".
כאמור, מלבד הנקודות אפשר היה לראות את האישיות של תומאס.
כבר במשחק הראשון הוא דירבן את חבריו לקבוצה, הסביר לשחקנים הצעירים מה לעשות ועודד מהספסל. בשורה התחתונה – נראה שלקהל במלחה יהיה במי להתאהב העונה. "הגישה שלי היא לנצח בכל משחק. אני אחד שדואג לחבריי לקבוצה ועושה מה שהמאמן מבקש ממני".
עוד ב-ynet ספורט:
- לא מרימים ידיים: ממגרים את האלימות מהמגרשים
- בוזגלו מאיים: אפתח תיק בהוצאה לפועל נגד מכבי
- נ'דונג: "החתמת שחקן NBA היא כמו לשחק פוקר"
אולי זה הניסיון ואולי זה הגיל שמדבר, אבל תומאס שכבר ראה הרבה דברים בכדורסל, מספק את האני מאמין שלו שדוחף אותו לעלות אפילו לדקה אחת במשחק ולתת את הכל. "כדורסל זה הזדמנות של פעם בחיים ויש לנו חלון הזדמנויות קטן להעריך את זה, כך שאני מעריך את המשחק בכל פעם שאני עולה לפרקט".
לפנייה לכתב/ת 
