שלג קטלני בארה"ב: 9 נהרגו, מיליונים בלי חשמל

החורף הקדים להגיע: סופת השלגים שהיכתה בצפון-מזרח ארצות הברית גבתה את חייהם של לפחות תשעה בני אדם, ניתקה מזרם החשמל 3.1 מיליון בתים ועסקים וגרמה גם לשיבושים בתנועת מטוסים, רכבות וכלי רכב. הרשויות הכריזו על מצב חירום בניו ג'רזי, קונטיקט, מסצ'וסטס ובחלק מהאזורים בניו יורק.

נזקי הסופה במסצ'וסטס(צילום: רויטרס)

בעיר ג'אפרי שבניו המפשייר הגיע השלג לגובה של 79.9 סנטימטרים, ומושל קונטיקט דאנל מלוי אמר כי סופת השלגים גרמה ליותר נזק מאשר סופת ההוריקן "איירין", שהיכתה במזרח ארה"ב בסוף אוגוסט. למרות שהשלג פסק אמש, גורמים רשמיים אמרו כי זרם החשמל לא יחודש בימים הקרובים.

האוויר הקר מקנדה גרם לסופה(צילום: AP)

בשירות המטאורולוגי אמרו כי הסופה שברה שיאים של עשרות שנים. בסנטרל פארק בניו יורק, למשל, לא נראתה שכבת שלג כה עבה באוקטובר מאז 1969. "בדרך כלל בתקופה הזאת אין באזור הזה מספיק אוויר קר כדי לתמוך בסופת שלגים", אמר דובר השירות כריס וקארו, "אבל אזור של לחץ גבוה מעל דרום-מזרח קנדה הביא אוויר קר לארה"ב". 

השלג שאחרי ההוריקן. תושבי מזרח ארה"ב סובלים(צילום: AFP)

סופת השלגים היכתה באזורים רבים שכבר נפגעו מ"איירין" לפני חודשיים. טום ג'ייקובסון, תושב המילטון שבניו ג'רזי, נזכר גם בהצפות שאירעו באביב ובחורף הקשה לפני כן. "אני מתחיל לחשוב שהרגזנו איכשהו את אמא טבע", אמר, "בגלל שהיא מכה בנו כבר שנה בערך".

מזג האוויר הקשה גבה את חייהם של שלושה בני אדם בפנסילבניה. קשיש בן 84 נהרג

לאחר שעץ נפל על ביתו בזמן שישן. בפילדלפיה, שני אנשים נהרגו לאחר שהמכונית בה נסעו החליקה, התנגשה במעקה בטיחות וצללה לסכר.

בקונטיקט, אדם אחד נהרג בתאונת דרכים. בניו יורק, אשה בת 54 איבדה שליטה על מכוניתה, התנגשה בכלי רכב אחר ונהרגה. בניו ג'רזי, גבר נספה בשריפה שנגרמה כתוצאה מקצר חשמלי ואדם נוסף נהרג בתאונת דרכים. במסצ'וסטס, צעיר בן 20 התחשמל למוות. הסופה גבתה מחיר כבד גם בקנדה, שם אמרו הרשויות כי נהג נהרג בתאונת דרכים שנגרמה כתוצאה מתנאי מזג האוויר הקשים.