שוב - סבסטיאן לואב זוכה באליפות הראלי

עוד שיא, עוד ניצחון, עוד אליפות. זו כבר הפכה לשגרה - סבסטיאן לואב, אלוף העולם בראלי, זוכה שוב באליפות הראלי העולמית (WRC). אלא שמאחורי השגרה הזו, מסתתרים מספרים בלתי-נתפסים: שמונה אליפויות עולם רצופות (מ-2004) ו-67 ניצחונות במירוצים. כדי להבין עד כמה ההישגים האלה חריגים, כדאי לזכור ששיא האליפויות לפני "עידן לואב" היה ארבע, ושיא הניצחונות עמד על 26 "בלבד".

לואב בווילס: אליפות שמינית ברציפות(צילום: AFP)

אולם למרות השגרה, האליפות השמינית וחסרת התקדים של לואב הסתיימה בדרמה לא קטנה. למירוץ האחרון של העונה, שהסתיים היום (א') בבריטניה (ווילס), הגיע האלוף הצרפתי עם יתרון של שמונה נקודות בלבד על-פני נהג קבוצת פורד, מיקו הירבונן. ובתחילה נראה היה שהקרב בין השניים יימשך עד קטע המירוץ האחרון - הנהג הפיני נאבק בלואב, ואף הצליח לפתוח פער קטן בדירוג הכללי בקטע השישי.

2009: לואב אלוף עולם בפעם השישית ברציפות

• 2008: בפעם החמישית ברציפות - לואב אלוף
  

• 2007: סבסטיאן לואב אלוף העולם, בפעם הרביעית
• 2006: השלישית ברציפות של לואב
• 2005: לואב שוב אלוף העולם
• 2004: סבסטיאן לואב אלוף העולם בראלי
  

אלא שאז אירע הגרוע מכל עבור הפיני הצעיר: מכוניתו החליקה, פגעה בגזע עץ, וכתוצאה מכך נפגע הרדיאטור שלה. הנזק, כך התברר מעט מאוחר יותר, היה כבד מכדי לתקנו - והירבונן נאלץ לפרוש מהמירוץ, תוך שהוא מאבד כל סיכוי לזכות באליפות. לואב חזר להוביל, ובכך למעשה זכה באליפות השמינית שלו כבר ביום הראשון של המירוץ.

מחייך כבר שמונה שנים ברציפות(צילום: EPA)

את המירוץ ניצח בסופו של דבר לטבאלה, אבל כמובן שאור הזרקורים מופנה - שוב - אל לואב, נהג הראלי הטוב בהיסטוריה, ומנהגי המירוץ המצליחים אי-פעם. עם חוזה לשתי עונות נוספות בקבוצת סיטרואן, כלל לא בטוח שזו הפעם האחרונה שבה תקראו כתבה שמתחילה ב"שוב - סבסטיאן לואב זוכה באליפות הראלי".

תוצאות ראלי בריטניה

1. יארי-מאטי לטבאלה, פורד

2. מאדס אוסטברג, סטובארט-פורד

3. הנינג סולברג, סטובאראט-פורד

אליפות הנהגים - סופי

1. סבסטיאן לואב, 222 נקודות

2. מיקו הירבונן, 214 נקודות

3. סבסטיאן אוג'יה, 196 נקודות

אליפות הקבוצות - סופי

1. סיטרואן, 403 נקודות 

2. פורד, 376 נקודות 

3. סטובארט-פורד, 178 נקודות