מרצדס SL - משקל-קל הוא שם המשחק
עדיין בתמונות ריגול שמכסות פריטי עיצוב חדשים, הפתוחה הקלאסית של מרצדס מבטיחה להיות קלה משמעותית מקודמתה. צעד מבטיח בכיוון ספורטיבי?
חוזרת למקורות. שבועות ספורים לפני חשיפתה הרשמית, מפרסמת מרצדס תמונות ראשונות של ה-SL החדשה, תחת מעטה הסוואה. למרות שהיא אינה מנדבת פרטים רבים בשלב זה, חושפת יצרנית היוקרה הגרמנית פרט אחד מפתיע ובעל חשיבות רבה: ה-SL החדשה תהיה קלה מקודמתה בעד 140 ק"ג. לדיאטה המרשימה צפויים שני יתרונות עיקריים - שיפור היכולת הדינמית, וצמצום צריכת הדלק ופליטת המזהמים.
הפחתת משקל כזו תקרב את מכונית הרודסטר של מרצדס למקורותיה. אחרי הכל, כאשר הוצג הדור הראשון של ה-SL בשנות ה-50, ייצג שמה את הרעיון העומד בבסיסה: "ספורטיבית, קלת-משקל" (בגרמנית: Sportlich, Leicht). "ההשפעה היא כמו שמתאגרף במשקל-כבד יצא מהמכונית, ולקח איתו את המזוודות שלו", אומר תומאס רודלאף, האחראי על מרכב האלומיניום של ה-SL. "התוצאה מוחשית וניתנת למדידה. במלים אחרות - יש יותר הנאה מנהיגה, ופחות נטל על הסביבה".
במרצדס מסבירים כי הפחתת המשקל נובעת בעיקרה משימוש נרחב באלומיניום. מתחת ליריעות האלומיניום החיצוניות, כך מציינים ביצרנית, עשוי כמעט כל המרכב מהחומר הקל, וחלקים אחדים אף עשויים ממגנזיום קל עוד יותר. התוצאה: ה-SL350 וה-SL500 קלות מקודמותיהן ב-140 ק"ג ו-125 ק"ג, בהתאמה. ראוי רק להזכיר כי מרצדס אינה הראשונה שפונה לשימוש באלומיניום - אודי עושה זאת כבר שנים ארוכות, למשל ב-A8.
כדאי להזכיר כי מגמת "השמנה" במכוניות של העידן הנוכחי, כמעט ומובנת מאליה. תוספות אבזור נוחות מקובלות, מערכות בטיחות הנתפסות כסטנדרט ותכנון האמור להעניק עמידות גבוהה יותר במקרה של תאונה, מוסיפים כמובן משקל. לכך יש להוסיף את העובדה שתהליך האבולוציה העובר על מרבית דגמי המכוניות, כולל צמיחה בממדים - נתון שגם לו משמעות מובנת במשקל הרכב. לכן מהווה הדיאטה של ה-SL, אשר קשה להאמין שתהיה פחות מאובזרת או בטוחה מקודמתה, הפתעה של ממש לטובה.
פרט נוסף שמפרסמת מרצדס, עשוי להעלות חיוך בקרב מי שמצפה לנתוני ביצועים או פרטים אודות מנועים חדשים: היצרנית מתגאה במגבים החדשים של ה-SL. מתברר שכאשר הם מופעלים, המים מותזים ישירות אל השמשה דרך פתחים במגבים עצמם. המטרה, כך מסבירים ביצרנית, היא למנוע את ההפרעה לשדה הראייה שיוצרים "מטחי" מים של מתזים רגילים. אגב, במרצדס קוראים למגבים "בקרת ראיית קסם", לא פחות (באנגלית: Magic Vision Control). מחיר המגבים המתוחכמים לא הוזכר כמובן.
לפנייה לכתב/ת 
