קימי רייקונן חוזר לפורמולה 1
אלוף העולם ב-2007 ונהג קבוצת הראלי של סיטרואן בשנתיים האחרונות, יחזור בשנה הבאה להתחרות בסבב המירוצים היוקרתי בשורות קבוצת רנו. "הרעב לפורמולה 1 עצום", הסביר אתמול את החלטתו לחזור
אלוף עובר ושב. קימי רייקונן, לשעבר אלוף העולם בפורמולה 1 ובשנתיים האחרונות נהג קבוצת הראלי של סיטרואן, חוזר להתחרות בפורמולה 1. כך הודיעה אתמול (ג') קבוצת רנו-לוטוס. רייקונן עזב את הפורמולה 1 בסוף עונת 2009, לאחר שזכה באליפות עם קבוצת פרארי ב-2007. בעונות 2010 ו-2011 השתתף באליפות העולם בראלי (WRC), ואף ניסה את מזלו באחת מסדרות מירוצי ה-NASCAR בארה"ב.
רייקונן: "לא יכול להכחיש שהרעב לפורמולה 1 הפך לעצום"(צילום: רויטרס)
הנהג הפיני נחשב לאחד מנהגי הפורמולה 1 המהירים והמוכשרים ביותר בהיסטוריה, אם כי בעונות האחרונות שלו סבל מחוסר-עקביות. חזרתו לסבב המירוצים היוקרתי אינה מפתיעה, ולמעשה כבר בשנה שעברה אמרו בקבוצת רנו כי הם מנהלים איתו מגעים.
"אני מאושר מהחזרה לפורמולה 1", אמר אתמול רייקונן בן ה-32. "התקופה של באליפות הראלי הייתה שלב חשוב בקריירה שלי כנהג, אבל אני לא יכול להכחיש את העובדה שהרעב שלי לפורמולה 1 הפך לאחרונה לעצום. זו הייתה בחירה קלה לחזור עם רנו, מאחר שהתרשמתי מהשאפתנות של הקבוצה".
מנהל הקבוצה, אריק בולייה, אמר כי הקבוצה שכנעה את רייקונן לחזור לפורמולה 1. "אלה חדשות טובות לספורט, וכמובן שגם לקבוצה", הסביר אתמול. "זה טוב שמצטרף אלינו 'שם גדול' ואלוף עולם. קימי מחויב להתחרות עבורנו, והוא ללא ספק בעל אופי טוב, עם הניסיון שצבר בקבוצות מקלארן ופרארי. אנחנו שכנענו אותו לחזור".
עם חזרתו של הנהג הפיני, אליפות הפורמולה 1 בעונה הבאה תהיה חסרת-תקדים בכל הנוגע למספר האלופים המשתתפים במירוצים: סבסטיאן ווטל (שתי אליפויות), מיכאל שומאכר (שבע אליפויות), פרננדו אלונסו (שתי אליפויות), לואיס המילטון (אליפות אחת), ג'נסון באטן (אליפות אחת) - וכעת גם רייקונן.
במשך תקופה ארוכה עיכבה קבוצת רנו את בחירת הנהגים שלה לעונה הבאה, וזאת בגלל היעדרותו הממושכת של נהגה הפולני המוערך, רוברט קוביצה, שנפצע קשות בתאונת ראלי לפני תחילת עונת 2011. לאחר שהתברר כי קוביצה לא יוכל להשתתף בפתיחת העונה הקרובה, החתימה הקבוצה את רייקונן. עם זאת, בקבוצה הבהירו כי אינם פוסלים את חזרתו של הנהג הפולני בשלב מאוחר יותר של העונה.
לפנייה לכתב/ת 
רוברט קוביצה: יחזור ב-2012?
צילום: איי אף פי
