כמעט אסון צאלים ג': "הציוד כאן על הפנים"

עשרות מטרים. זה כל מה שהבדיל בין אסון נוסף בבסיס צאלים לבין "כמעט ונפגע", לעיני הרמטכ"ל, אלוף הפיקוד וקצינים בכירים נוספים. עדויות המילואימניקים, שהשתתפו אתמול (יום ה') בתרגיל שנקטע בעקבות נפילת פגזי הארטילריה הרחק מהמקום המיועד, שופכות אור על הרגעים הקריטיים.  

"לא הבנו בהתחלה מה קרה", מספר לוחם בסוללת התותחים שירתה את הפגזים. "שני תותחים ירו פגזים וככל הנראה הייתה בעיה בתיאום שבין הכוון למפקד. היה לחץ וצעקות מצד המפקד, אבל צריך להבין שמדובר בציוד שהוא על הפנים, בניגוד לכלים הטובים שיש לנו בימ"חים. בדקנו את כל התותחים לפני התרגיל והכול היה בסדר, אבל כנראה הכוונת לא נבדקה מספיק טוב".

גנץ עם הלוחמים. עצר את התרגיל(צילום: דובר צה"ל)

המילואימניק, ששוחרר היום יחד עם חבריו, חשף כי האסון היה יכול להיות גדול בהרבה: "נאלצנו לחלץ שני פגזים מהקנים של שני התותחים, שגם אותם היינו אמורים לירות לאותו מקום שבו נחתו שני הפגזים שנורו בטעות. אם המפקד לא היה עוצר אותנו, אז באמת היה פה אסון גדול".

"חשבנו שהפיצוצים הם חלק מהתרגיל"

קצין בדרגת סרן ממפקדת החטיבה דיבר על התחושה לאחר ירי הפגזים ו"כמעט צאלים ג'": "אנשים היו בהלם, אבל זה לא הוריד את הרוח מהמפרשים של החטיבה. חבל שזה הגיע למצב כזה ואני מקווה שטעות בסדר גודל כזה לא תקרה שוב בצבא".

תזכורת מהעבר הכואב - מתוך אנציקלופדיה ynet

אסון צאלים א'

אסון צאלים ב'  

חיילים רבים לא הבינו בתחילה שנפילת הפגזים, סמוך לרמטכ"ל בני גנץ, לאלוף פיקוד המרכז אבי מזרחי ולקצינים אחרים, לא הייתה חלק מהתרגיל. "בהתחלה חשבנו ששני הפיצוצים הם חלק מהתרגיל. אבל כשהסתכלנו הצידה וראינו את העשן קרוב אלינו קלטנו שזה רציני, ואז צעקו בקשר חדל", סיפר אחד הלוחמים.

הפגזים נפלו לא הרחק מהקצינים. גנץ בתרגיל בצאלים(צילום: דובר צה"ל)

בדיקת התקרית אתמול העלתה כי אחרי שנורו שישה פגזים ללא תקלה, זוהתה סטייה בקנה התותח. הכוח פעל לתיקון הסטייה והמשיך לירות שני פגזי 155 מ"מ נוספים, שחרגו ב-2 ק"מ ממסגרת מגבלות הבטיחות והתפוצצו כ-100-200 מטרים מאלוף מזרחי ומקצינים נוספים. הכוח המשיך בירי, על אף שהיה עליו לבצע פעולות אחרות, כמו בדיקה והפסקת הירי. גנץ, שסקר את התרגיל מנקודה גבוהה בשטח, הבחין מיד בשני הפיצוצים ועצר את הכוחות. כעבור כ-40 דקות, חודש האימון ללא ירי ארטילרי.

"סוללות העפר הצילו את החיים שלנו"

לוחם שתפקד כמקלען במהלך ההסתערות ושהה אף הוא קרוב למקום הנפילה תיאר את האירוע: "סוללות העפר הצילו את החיים שלנו, כי הפגז נחת בערך 20 מטר מהכוח שלנו, בנקודה שבה כמה דקות קודם לכן הסתערנו. היה שם בלגאן ובהתחלה לא הבנו עד כמה זה היה קרוב אלינו".

ועדת חקירה בראשותו של קצין בדרגת אלוף-משנה אמורה לבדוק מה גרם לתקרית החמורה, אבל גם עדויות המילואימניקים מצביעות על כך שמדובר ככל הנראה בטעות אנוש ולא בכשל טכני. לוחם חי"ר במילואים סיפר כי בתרגיל השתתפו כוחות רבים: "לפחות פגז אחד נפל מאוד קרוב אלינו מעבר לכביש, הבנו שהמצב לא בסדר, ודיווחנו למ"פ שראינו את הפגיעות. אבל אנחנו כחי"רניקים רגילים לאש מסביבנו, ולכן המשכנו וסיימנו את התרגיל".

"כשמתאמנים ולוחמים באש חיה, יודעים שיכולים להיכוות", המשיך ואמר הלוחם. הוא סיפר כי לאחר מכן פגש את אחד מחבריו. "הוא צחק ואמר לי 'אנחנו המחסלים', אז הבנתי שהוא היה בכוח שירה את הפגזים. אבל זה ברוח טובה, טעויות קורות, ולמזלנו זה נגמר טוב". הוא ציין כי מצב רוחם של החיילים שירו את הפגזים מדוכדך: "הם לקחו את זה קשה, אבל את כולם מעודדת העובדה שהתייצבנו פה ללא נפקדים, עזבנו את הלימודים, המשפחה והעבודה לאימון קשה לטובת המדינה, ואנחנו מוכנים לעמוד תמיד בקו ראשון".