טוב או רע? השפעת טורבינות על החקלאות

שטחי גידולי התירס בארצות הברית חופפים עם "חגורת הרוח"- אזור גדול במרכז המדינה שמציע תנאים אידיאליים להפקת אנרגיית רוח באמצעות טורבינות. כעת, על פי תוצאות מחקר חדש שמתפרסמות בנשיונל ג'אוגרפיק, מתברר שהחפיפה הזו עשויה להועיל למגדלי התירס, אך גם להזיק.

• המדינה בודקת: איפה כדאי להקים טורבינות רוח?
  
• ירוק יש לא רק בדולר - להשקיע באנרגיות נקיות
  
• טורבינת רוח קטנה על הגג: למה זה לא קורה?
  

על רקע הצמיחה המשמעותית בייצור אנרגיית רוח בעשור האחרון, הטורבינות נשתלו בתוך או ליד שדות - מה שהוביל את החקלאים והחוקרים לתהות מה ההשפעה של הטורבינות המסתובבות על התירס, הסויה ויבולים אחרים.

ערבול האוויר

אחת הדרכים הברורות ביותר בה הטרובינות יכולות לעזור לחקלאות היא ערבול האוויר, מה שמביא יותר (CO2) אל היבולים, משום ש"תפקידו של התירס הוא ללכוד כמה שיותר CO2", כדברי יוג'ין טאקל, מטרולוג חקלאי מאוניברסיטת איווה.

בנוסף, ערבול האוויר עשוי להפחית את כמות הטל על העלים בלילה, דבר שיעזור להפחית את כמות המחלות ביבולים. כמו כן, בגלל שהטורבינות מערבבות את האוויר ומאטות את מהירות הרוח, הם יכולות להשפיע גם על הטמפרטורות באזור ולגרום להתחממות בלילות ולהתקררות בימים - דבר שמועיל ליבולים. "המסקנה מורכבת יותר ממה שחשבנו", כתבו החוקרים. "אך היא חיובית אחרי איזון כל הגורמים".

לא הכל ברור

אך בשינוי הטמפרטורה טמונה גם השפעה שלילית. עלייה טמפרטורה בלילה עשויה להגדיל את כמות פליטת הפחמן הדו חמצני בלילה, מה שאומר שהיבול לא מנצל את כל הכמות שצבר במהלך היום.

אפשרות זו מדגישה את החשיבות של מחקר ומסקנות ברורות בנושא. "אנרגיית רוח מציעה לנו פוטנציאל מצוין של אנרגיה מתחדשת", מסכמים החוקרים. "אנחנו צריכים רק להיות חכמים ורגישים באשר למקומות בהם אנחנו ממקמים אותה".