כסף קונה מצביעים? לא אם שואלים את סנטורום
יממה לאחר פרסום תוצאות הבחירות באיווה, עלה כי האולטרה שמרן שהפתיע הוציא 73 סנט על כל מצביע שתמך בו בבחירות המקדימות על מועמדות הרפובליקנים לנשיאות. כמה הוציא פרי?
האיש שהיה קצר בכסף קצר את ההישג הגדול ביותר : יממה לאחר פרסום תוצאות הבחירות באיווה עולה כי ריק סנטורום המפתיע הוציא 73 סנט על כל מצביע שתמך בו בבחירות המקדימות על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות. לעומת הסנאטור לשעבר מפנסילבניה, מושל טקסס ריק פרי השקיע 364 דולר עבור כל מצביע בעוד מיט רומני, שניצח את סנטורום בשמונה קולות בלבד, השקיע 49 דולר על כל בוחר.
המרוץ הרפובליקני החל רשמית - כותרות אחרונות:
- יומו של המועמד הנידח. ריק סנטורום במרכז הבמה
מסע הבחירות של פרי, שנאבק עם סנטורום על אותו ציבור בוחרים אולטרה שמרני, הוציא על הבחירות באיווה ארבעה וחצי מיליון דולר, בעיקר על תשדירי בחירות. עם זאת, רק 12,442 מצביעים רפובליקנים תמכו בו מתוך יותר מ-121 אלף שהשתתפו בבחירות המקדימות.
סנטורום חסר את הכיס העמוק - והמזומנים - שהיה לפרי. הוא "חרש" את איווה ברכב מסחרי של חבר וביקר בכל 99 המחוזות במדינה, בעוד המועמדים האחרים נסעו באוטובוסים מאובזרים והיו מפונקים ממנו בעבודת השטח. כמו כן, הוא השקיע באיווה סכום מגוחך של 21,980 דולר וגרף תמיכה מצד 29,908 מצביעים.
מי חיסל את הקמפיין של גינגריץ'?
מטה הבחירות של רומני השקיע באיווה 1.47 מיליון דולר, אבל זו אינה כל התמונה. תומכים של רומני שפכו מיליוני דולרים על תשדירים שהשמיצו את ניוט גינגריץ' וחיסלו את מועמדותו. בבחירות באיווה הגיע גינגריץ' רק למקום הרביעי עם 13 אחוזי תמיכה.
בעבר הגביל חוק הבחירות את היקף התרומות של כל תורם במהלך בחירות, אולם בעקבות פסיקה של בית המשפט העליון בזכות חופש הביטוי, הותר ל"ועדות פעולה פוליטיות" הקרויות super PACs לגייס סכומי כסף בלתי מוגבלים ולתקוף מועמדים לנשיאות. הכול בתנאי שוועדות אלה פועלות באופן עצמאי ואינן קשורות למועמד כלשהו.
בעקבות הפסיקה הזו הקימו אנשים שתומכים ברומני super PACs רבות וגייסו עשרות מיליוני דולרים למען הקמפיין שלו. בעקבות פריחתו של גינגריץ' בסקרים בחודש שעבר והאיום המיידי שהציב על רומני בכל ארה"ב ובאיווה בעיקר, הושקעו מיליוני דולרים במסע הכפשה נגדו. התוצאה: תוך שבועיים חלה ירידה דרמטית בשיעור התמיכה בגינגריץ' בסקרים. באיווה הוא כאמור דשדש מאחור ועתיד הקמפיין שלו לוט בערפל.
גינגריץ' האשים את רומני בהתקפות חסרות הרסן נגדו, אך מושל מסצ'וסטס לשעבר השיב שהוא אינו מעורב בפעילות של הוועדות הפוליטיות. לאחר הבחירות באיווה, גינגריץ כינה את רומני "שקרן" והבטיח לנקום בו במערכות הבחירות בניו המפשייר (ביום שלישי הבא) ובדרום קרוליינה (ב-21 בחודש) בעקבות מסע ההכפשות נגדו.
לרומני יש כסף וארגון פוליטי ארצי שאין לשום מועמד אחר ולרשותו עומד כעת סכום של 36 מיליון דולר. בעקבות ההצלחה של סנטורום באיווה, הסנאטור לשעבר מפנסילבניה גייס מיליון דולר תוך יום וסביר להניח שהוא יגייס סכומי כסף גדולים נוספים בימים הקרובים.
לפנייה לכתב/ת 
