ניוט גינגריץ' ניצח בפריימריז בדרום קרוליינה
גינגריץ' כתב לתומכיו כי הוא מקווה לתת נוקאאוט בפלורידה, בבחירות המקדימות שיתקיימו שם בעוד 10 ימים. הוא גם תקף את אובמה: "תחשבו כמה קיצוני הוא יהיה בקדנציה השנייה"
תחיית מתים פוליטית ליו"ר בית הנבחרים בשנות ה-90'. ניוט גינגריץ', שהגיע רק למקום הרביעי בפריימריז באיווה ובניו המפשייר, ניצח הלילה (יום א') בבחירות המקדימות בדרום קרוליינה לבחירת המועמד הרפובליקני לנשיאות ארה"ב. מספירת רוב קולות הבוחרים עולה כי גינגריץ' זכה בכ-41 אחוז, מיט רומני קיבל 27 אחוז, ריק סנטורום 17 ורון פול 13 אחוז. ביתר הקולות זכו מתמודדים שפרשו.
הפריימריז במפלגה הרפובליקנית - כתבות אחרונות ב-ynet
- ריק פרי פרש מהמרוץ הרפובליקני: "תומך בניוט"
גינגריץ' הודה בטיווטר לבוחרים שהעניקו לו את הניצחון. המועמד כתב שהוא רוצה לשגר "חבטת נוקאאוט בפלורידה", שבה ייערכו הבחירות בעוד עשרה ימים.
לאחר כמה שעות הוא התייצב מול התומכים והמצלמות ותקף את הנשיא אובמה. "אלה הבחירות החשובות ביותר בזמננו. אם ברק אובמה ייבחר שוב - אחרי האסון הזה, תחשבו כמה קיצוני הוא יהיה בקדנציה השנייה", הוא אמר. "אני רוצה את אמריקה משוחררת מתלות באנרגיה, ששום נשיא אמריקני לא ישתחווה יותר למלך סעודי. אובמה הוא נשיא כל כך חלש, שהוא הופך את ג'ימי קרטר לחזק". הוא קרא לאובמה לקיים שבעה עימותים, ועקץ "הוא יוכל לקרוא מהטלפרומפטר".
רומני לא הרים ידיים. "המירוץ הזה מתחיל להיות עוד יותר מעניין", הוא אמר לתומכיו. רומני תקף את הנשיא ואמר: "לאובמה אין ניסיון. הוא לא ניהל עסק ולא ניהל מדינה". לגבי המשך דרכו, אמר: "בשבועות ובחודשים הבאים אלחם על כל מדינה. אני אזכה במועמדות ואני אביס את אובמה בבחירות. אני לא בורח מתחרות. היא הופכת אותנו לחזקים יותר".
רון פול אמר כי הוא לא פורש: "אנחנו ממשיכים. המסר של חופש עובר לציבור כל יום. אם אתה מרוויח אלקטורים, ככה אתה מקדם את המסר. נמשיך למדינות נוספות ונאסוף אלקטורים". הוא הזכיר את מדיניות החוץ שלו: "ברור שאנחנו לא יכולים לבנות מדינות אחרות כשאנחנו פושטים רגל. אנחנו מבזבזים כסף בסיוע חוץ, בעוד התושבים שלנו סובלים".
סנטורום מיהר לברך את גינגריץ' על ניצחונו. לרשת CNN הוא אמר: "לא קיבלתי את מה שקיוויתי, אבל אני חושב שלטווח ארוך נהיה במצב יותר טוב. זהו מרוץ ממושך. הוא לא יסתיים בשבוע הבא או בעוד שבועיים. הוא יארך שבועות וחודשים".
ההיסטוריה של דרום קרוליינה
מצביעים רפובליקנים שיצאו מהקלפיות בדרום קרוליינה אמרו כי הדבר החשוב ביותר להם הוא יכולתו של המועמד לנצח את הנשיא הדמוקרטי, ברק אובמה. יותר מ-50 אחוז החליטו רק בשבוע האחרון, לאחר שני העימותים שבהם בלט גינגריץ' במיוחד, למי להצביע.
מי שניצח בבחירות בפריימריז בדרום קרוליינה ב-32 השנים האחרונות היה בסופו של דבר המועמד הרפובליקני בבחירות לנשיאות. לפני ארבע שנים זכה בפריימריז במדינה ג'ון מקיין.
הרבה מאוד היה על כף המאזניים בבחירות הללו. הפסד של גינגריץ' היה מוביל לפרישתו מהמרוץ, אחרי שני הפסדים צורבים. הניצחון הזה הופך אותו כבר עכשיו למועמד רציני.
רומני בירידה
רק לפני שבועיים נראה רומני, המנצח בניו המפשייר, כמועמד עם הסיכוי הגדול לזכות גם בקולות של תושבי דרום קרוליינה. בסיומו של שבוע קשה לרומני התברר שהוא לא ניצח כלל באיווה והלילה הוא נפגע גם בדרום קרוליינה.
ניתוח אובייקטיבי של המצביעים לא העניק לרומני המתון סיכוי רב במדינה, ש-66 אחוז מהמצביעים בה הם אנשי "מסיבת התה" השמרנית ו-64 אחוז מהמצביעים הם אוונגליסטים.
6 מיליון דולר הושקעו בתשדירי טלוויזיה, ששודרו במדינה שבה 3.5 מיליון
תושבים. בעוד עשרה ימים יערכו בחירות בפלורידה במירוץ הרפובליקני לבית הלבן - המדינה הרביעית בגודלה בארה"ב. רומני כבר פועל בפלורידה עם כסף וארגון. הניצחון של גינגריץ' יזרים אליו כסף, בנוסף ל-5 מיליון דולר שהוא קיבל בימים האחרונים ושהצילו למעשה את הקמפיין שלו.
פרשנים פוליטיים מעריכים כי ניצחונו של גינגריץ' הוא בשורה גדולה לבית הלבן של הנשיא אובמה. הניצחון מעורר חשש כבד בקרב צירים רפובליקנים בבית הנבחרים לאובדן הרוב שלהם בגבעת הקפיטול, אם גינגריץ' יהיה המועמד הרפובליקני לנשיאות.
לפנייה לכתב/ת 
