ראלי מונטה-קרלו: לואב מנצח בפעם השישית
אחד מאירועי הספורט המוטורי הקלאסיים, חזר ללוח השנה אחרי היעדרות של מספר שנים. זהות מנצחים לא מפתיעה איש - סבסטיאן לואב, סיטרואן. מיני שחזרה מהדקאר עם ניצחון מרשים, סיימה שנייה
לאחר היעדרות של כארבע שנים, חזרה אליפות העולם בראלי (WRC) למונטה-קרלו - אחד האירועים המזוהים ביותר עם האליפות היוקרתית, ואולי גם עם ספורט מוטורי בכלל. אלא שמתברר כי ההיעדרות הארוכה לא שינתה דבר בכל הנוגע לזהות המנצח: סבסטיאן לואב, שמונה פעמים אלוף העולם, ניצח את המירוץ בפעם השישית.
תחילת המירוץ דווקא בישרה על סיכוי לשינוי: יארי-מאטי לטבאלה, נהג קבוצת פורד, הצליח לפתוח פער של כחצי דקה מאלוף העולם, לאחר תצוגת נהיגה מרשימה ובחירה מוצלחת של צמיגים. אלא שבקטע האחרון של היום הראשון של המירוץ, איבד הנהג הפיני הצעיר את השליטה בפורד שלו, פגע בקיר, התהפך ופרש מהמירוץ.
לאחר פרישתו של לטבאלה, שייט לואב לניצחון ללא תחרות של ממש. אלא שעל שני המקומות הנותרים בפודיום התחולל מאבק מלהיב בין שלושה נהגים: דני סורדו מקבוצת מיני, פטר סולברג מפורד, ומיקו הירבונן - בן-קבוצתו (החדש) ויריבו (הוותיק) בעבר של לואב בסיטרואן.
נזק למתלים שנגרם למכונית המיני שלו כבר ביום הראשון של המירוץ, לא עצר את סורדו, שסיים בסופו של דבר במקום השני. כך חזרה מיני לפודיום לראשונה מאז ניצח במירוץ ראונו אלטונן ב-1967, עם המיני המקורית.
במקום השלישי סיים פטר סולברג, לשעבר אלוף העולם בראלי (2003, סובארו), שחזר רק השנה לקבוצת יצרן רשמית, לאחר שנים ארוכות בשורות קבוצה פרטית. הירבונן, שבמהלך סוף השבוע הצליח לאיים על סולברג, איבד את השליטה בסיטרואן שלו ביום שבת, ובכך איבד סיכוי ממשי לסיים על הפודיום.
סבסטיאן אוג'יה, בן-קבוצתו לשעבר של לואב - ש"ערק" לשורות קבוצת פולקסווגן - הפגין יכולת גבוהה מאחורי ההגה של סקודה פאביה מקטגוריית S2000 המשנית. למרות שמכוניתו לא מתקרבת ביכולותיה למפלצות ה-WRC, הצליח אוג'יה במהלך היום הראשון להגיע עד המקום הרביעי בדירוג הכללי.
אלא שתאונה קשה ביום השני חיסלה את סיכוייו, וגרמה לפציעות קלות לנווט שלו. עם זאת, תצוגת הנהיגה המרשימה של אוג'יה ודאי מעוררת את תשומת לבם של יריביו, לקראת כניסתה של פולקסווגן לסבב כקבוצה רשמית ב-2013.
תוצאות ראלי מונטה-קרלו
1. סבסטיאן לואב, סיטרואן
2. דני סורדו, מיני
3. פטר סולברג, פורד
לפנייה לכתב/ת 
