עם הבאזר: 71:73 לאשקלון על הפועל חולון
מחזור 16: הלבנים של אריק אלפסי עצרו את הגל הסגול, עם סל ניצחון של דווין מיצ'ל (27 נק') בשניה האחרונה. מוקדם יותר יבזורי קלע שלשה מטורפת עם הבאזר והעניק לגליל ניצחון דרמטי 74:75 על ראשל"צ, ברק נתניה הביסה 75:96 את מכבי חיפה. בני השרון גברה 92:95 על מ.כ הבקעה . צפו בתקצירים
הערב (א') נפתח המחזור ה-16 בליגת לוטו, וטמן בחובו ארבעה משחקים מרתקים. במשחק המוקדם של הערב (א') ניצחה סגנית האלופה גלבוע/גליל 74:75 את מכבי ראשל"צ ואפי בירנבוים ב'גן נר', אחרי שלשה מדהימה של דגן יבזורי עם הבאזר. רצף של ארבעה ניצחונות ליגה נעצר דווקא אצל החבורה של ליאור ליובין.
בני השרון ניצלה את הנאיביות של מ.כ. הבקעה וגברה עליה 92:95 בבית, ברק נתניה לא ספרה את מכבי חיפה עם ניצחון ענק 75:96. הפועל חולון, שהשיגה חמישה ניצחונות רצופים בליגה ובגביע, נעצרה אצל עירוני אשקלון, בזכות סל ניצחון ענק של דווין מיצ'ל (27 נק') בשנייה האחרונה, שקבע 71:73 ללבנים של אריק אלפסי.
גלבוע/גליל - מכבי ראשל"צ 74:75
המשחק נפתח בטקס בו נבחר אפי בירנבוים למאמן החודש ודרווין קיצ'ן לשחקן החודש. ברנדון באומן חזר לפרקט לאחר היעדרות של חודש, וחזר חם מתמיד עם צליפות מחוץ לקשת שהעלו את הכתומים ל-7:11. רומאו טראוויס ודגן יבזורי התעוררו והעלו את גליל ליתרון ראשון במשחק, סל של אדריאן יוטר סגר רבע ראשון צמוד והתקפי מאוד, 23:23 ב'גן נר'.
למרות 46 הנקודות של הרבע הראשון, בפתיחת הרבע השני שתי הקבוצות לא היו מרוכזות ואיבדו כדורים רבים. ניצן חנוכי קטע את הבצורת עם מהלך של סל ועבירה, אבל טראוויס שוב היה שם בשביל ליאור ליובין, כמו גם ג'וזף ג'ונס, שהעלה את הלבנים ליתרון שיא של שש נק'. שלשות של חנוכי וג'ו קרופורד צימקו את ההפרש, וגלבוע/גליל ירדה ביתרון מינימלי לחדר ההלבשה, 40:41 במחצית.
גליל פתחה בסערה את המחצית השנייה, עם ריצת 2:10 בניצוחו של כריס תומאס. חנוכי וקרופורד צימצמו חזרה לשלוש נקודות הפרש, אבל יכולת נהדרת של ג'וזף ג'ונס ושלשה של אופיר פרחי העלה חזרה לשמונה הפרש. קרופורד השלים שלוש נק' במהלך של סל ועבירה, 53:58 לגלבוע/גליל בסיום הרבע השלישי.
אדריאן יוטר ביכולת שיא הוביל את הקבוצה של אפי בירנבוים לריצת 3:11 שהפכה את העניינים והחזירה את היתרון לכתומים. אופיר פרחי איזן כשדייק מהקו, ושלשה אדירה של יבזורי הובילה את גליל ליתרון 66:68. יוטר וקיצ'ן קלעו ארבע רצופות והחזירו את היתרון לאורחים, אבל טראוויס המצוין הגיב בארבע משלו והפך חזרה ל-70:72. דרווין קיצ'ן השווה מהקו, ושתי הקבוצות ירדו לספסל לפסק זמן.
שבע שניות לסיום, כדור מהצד של גלבוע/גליל: יבזורי איבד ריכוז, קיצ'ן חטף וסיים בדאנק אדיר. הסיפור גמור? ממש לא. יבזורי ידע שהוא חייב לכפר על הטעות, עשה את כל הדרך ועם הבאזר קלע שלשה מטורפת, 74:75 לגלבוע/גליל, סיום דרמטי למשחק הפכפך. (איתי אליהו)
בני השרון - מ.כ. הבקעה 92:95
בני השרון הייתה חדה יותר בפתיחת המשחק, שלא התעלה לרמה גבוהה במיוחד. השרון, ובמיוחד לסדריוס דאן (8) וג'ייסון וויליאמס (8 נק') הובילו את החבורה של אריאל בית הלחמי ליתרון של 9 נק' בסיום הרבע, 19:28 למארחים.
הבקעה ניסתה לחזור למשחק בפתיחת הרבע השני, והורידה את ההפרש לארבע בלבד. ג'ייסון וויליאמס דאג לשמור את בני השרון כל הזמן במשחק, והקבוצה של אבי אשכנזי שכחה לעשות הגנה, מה שהקפיץ שוב את ההפרש בסיום המחצית הראשונה לעשר, 39:49 לבני השרון בהפסקה.
הבקעה פתחה טוב את הרבע השלישי, ואחרי דקה וחצי דילייני וסקוורר דאגו להפוך את המשחק עם 49:51 (ריצת 0:12). וויליאמס מהעונשין השווה ל- 51:51, ושלשה של דילייני החזירה את היתרון לבקעה. עברה טכנית לחובתו של דאן הוציאו אותו מהפרקט, ובני השרון איבדה את השחקן המצטיין שלה על המגרש (13 נק' וארבעה ריבאונדים) בזמן קריטי מבחינתה. גיא לביא היה אחראי על הקאמבק של הלבנים, אבל סל של טוויטי קרטר מהצד השני של המגרש עם הבאזר, שינה את התמונה ובני השרון ירדה שוב עם היתרון, 71:73 בסיום הרבע השלישי.
בני השרון ובעיקר ג'ייסון וויליאמס פתחו את הרבע האחרון בתנופה, אבל הבקעה לא נתנה לה לברוח. המשחק נשאר צמוד, דקה לסיום וזה רק 87:88 לקבוצה של אריאל בית הלחמי. גיא לביא המצוין קבר עוד שלשה במקום הנכון ובזמן הנכון 35 שניות לסיום המשחק, מ.כ הבקעה פיספסה הזדמנות מצוינת לחזור לאחר החטאה של דון דאוול מהקו. 92:95 לבני השרון בסיום, ניצחון שני ומתוק במיוחד של בית הלחמי מאז שהגיע. (יעל שחרור)
ברק נתניה - מכבי חיפה 75:96
בדו קרב נועלות הטבלה פתחה נתניה טוב יותר את המשחק, ובניצוחו של אדריאן בנקס עלתה ליתרון 7:12 אחרי חמש דקות, מה שהביא את מאמן חיפה רמי הדר להזעיק פסק זמן. הירוקים חזרו מפוקסים יותר בראשות ג'רמיין ג'קסון וסילבן לנדסברג, ושלשה של בן שימול העלתה את חיפה ליתרון 18:19.אורלנד הפציץ מיד עם שלשה משלו, 21:21 בסיום הרבע הראשון.
הפינג פונג בין בנקס ללנדסברג נמשך גם בפתיחת הרבע השני. שלשה של קמפבל המקומי אל מול נקודות של פאוול וג'קסון קבעו יתרון ירוק 27:29, שבע דקות להפסקה. המשחק המשיך להיות צמוד ושלשה של בנקס העלתה את נתניה ל-32:34, 4 דקות לתום הרבע. עוד שלשה גדולה של קמפבל הקפיצה את נתניה לפלוס 7 ולהפסקה ירדו הצהובים ביתרון 40:46.
בנקס המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי של נתניה, שצעדה ביתרון 45:51, 6 וחצי דקות לסיום הרבע. נתניה כבר ברחה ליתרון דו ספרתי, אבל לנדסברג צמצם למינוס 6 בלבד. אלא שהחיפאים פשוט התקשו לייצר נקודות, ודאנק גדול של אוסברי ומיד אחריו עוד אחד של בנקס סגרו את הרבע השלישי ביתרון נתנייתי, 56:70.
נתניה ברחה ליתרון מבטיח והפכה את הרבע האחרון לגארבג' טיים, שאיפשר בעיקר לאריק קמפבל ואריק היקס לשפר את אחוזי הקליעה וליהנות מתמיכת הקהל המקומי, בנוסף לביצועים איכותיים של אוסברי. שלשה של בנקס קבעה יתרון 20 לנתניה, 63:83, 5 דקות לסיום. ג'רמיין ג'קסון מחיפה עוד ניסה למזער נזקים, אבל בסיום חגגה נתניה ניצחון גדול, 75:96 על מכבי חיפה האומללה. (אור בוקר)
עירוני אשקלון - הפועל חולון 71:73
הפתיחה הייתה צמודה מאוד, כשבצד של אשקלון בולט רביב לימונד ובצד הסגול בולט רון לואיס. ההובלה נעה מקבוצה לקבוצה, כשאף אחת מהשתיים לא מצליחה לברוח. המגמה נמשכה עד לסיום הרבע, וסל של מורן רוט קבע 20:21 לחולון.
הסגולים הצליחו לברוח לאשקלון ברבע השני, עם צליפה מחוץ לקשת של עודד שעשוע ותוספת של רון לואיס. המארחים לא ויתרו ושתי שלשות מצוינות של עמית שמחון החזירו את אשקלון למשחק עם 33:33. למרות הקאמבק המילה האחרונה במחצית שוב הייתה של חולון, עם התעוררות של בריאנט דאנסטון, 36:41 לחולונים של דן שמיר בהפסקה.
דווין מיצ'ל צלף מבחוץ והוריד לשתיים, אבל מיצ'ל אחר (טזמין) ניסה להוציא את חולון מההלם. מיצ'ל וסקין איזנו (45:45) אבל ריצת 0:5 של הסגולים החזירה להם את המומנטום. רביב לימונד עצר את הסחף החולוני עם שלשה משלו, ומרקו קילינגסוורת' צימק לנקודה בלבד. ג'יימי סקין השאיר את כולם במתח עם צליפה מבחוץ לפני סיום הרבע השלישי, ודאנסטון עם קליעת עונשין מדויקת קבע 57:58 לחולון.
מורן רוט פתח בסערה את הרבע המכריע, אבל קיבל תשובה בצד השני ממיצ'ל ולימונד שהעבירו את היתרון חזרה לאשקלון (63:65). פטריק סאליבן שוב הפך לטובת חולון, ודאנסטון עם לחימה אדירה בהתקפה הלחיץ את האשקלונים שלוש דקות לסיום המשחק.
למרות המומנטום, חולון עדיין לא הצליחה לברוח, כשלימונד וקילינגסוורת' הפכו את התוצאה שוב (68:69). הפינג פונג נמשך עם נקודות של דאנסטון, ועם מהלך נהדר של מיצ'ל בצד השני. דן שמיר בחר לקחת פסק זמן כדי לשמור את שחקניו חדים ל-47 השניות האחרונות, אבל דווקא אז חולון איבדה כדור. הלבנים של אריק אלפסי לא ניצלו זאת, ועשו עבירה על לואיס, שהחטיא זריקה אחת אבל איזן בשנייה (71:71) עשרים שניות לסיום.
במהלך המכריע של המשחק, רביב לימונד משך את השעון ועלה לסל, אך החטיא. מיצ'ל תיקן את הטעות, ובקפיצה קלע את סל הניצחון של אשקלון. לחולון נשארו רק 0.8 שניות להפוך חזרה, אבל היה כבר בלתי אפשרי, 71:73 דרמטי לאשקלון. (אבי קציר)
לפנייה לכתב/ת 
