ליגת לוטו: 97:98 דרמטי לחולון על אשדוד בחוץ
מחזור 18: רון לואיס שוב קלע את הסל האחרון, והעניק לקבוצתו ניצחון נהדר מול מאיר טפירו ושות'. מכבי ת"א ניצחה 81:87 את מכבי חיפה, גלבוע/גליל גברה 61:73 על בני השרון/הרצליה ואשקלון חזרה מפיגור 20 כדי לנצח 85:87 את הבקעה
המחזור ה-18 בליגת לוטו נפתח הערב (א') עם ניצחונה של מכבי תל אביב 81:87 על מכבי חיפה בהיכל נוקיה. הצהובים התאמצו קשות על מנת להשיג את הניצחון, ממש כמו שקרה לה מול קובנה ביום חמישי האחרון ביורוליג, כאשר החיפאים הציגו משחק לחימה יפה אבל נאלצו לרשום הפסד מספר 11 ברציפות.
במשחק השני של הערב גברה גלבוע/גליל 61:73 על בני השרון ללא קושי מיוחד. באשקלון אירחה עירוני המקומית את מ.כ. הבקעה, פיגרה ב-20 הפרש במהלך המחצית הראשונה אבל חזרה למשחק במחצית השניה כדי לנצח 85:87. דרמה הייתה גם במשחק שסגר את הערב, כאשר הפועל חולון שוב נעזרה בסל ניצחון של רון לואיס כדי לגבור 97:98 על מכבי אשדוד בחוץ. חולון עלתה למקום השלישי בטבלה, והיא תארח במחזור הבא את מכבי ת"א.
מכבי ת"א - מכבי חיפה 81:87
לסטטיסטיקה המלאה של המשחק
4:47 לסיום הרבע הראשון, כשהתוצאה עמדה על 11:11, הכניס דייויד בלאט למשחק את עידן זלמנסון, שחקן הנוער של הקבוצה, שערך את הופעת הבכורה העונה בבוגרים. הצעיר התכבד בשתיים ראשונות בליגת העל, והרבע הראשון הסתיים ב-22:26 לצהובים אחרי סל ועבירה של תיאו פפאלוקס.
מכבי ת"א כבר עלתה ליתרון 35:43, אבל מכבי חיפה לא ויתרה, ובהיעדר הגנות משני הצדדים הסתיימה המחצית הראשונה ב-46:46. ג'רמיס סמית' האורח סיים את 20 הדקות הראשונות עם 17 נקודות.
הקבוצה של בלאט פתחה לא טוב את המחצית השניה, וחיפה (בעיקר סמית')
עלו ל-52:56 שלוש דקות לסיום הרבע השלישי. קית' לנגפורד, שסיים את המחצית הראשונה עם שתי נקודות בלבד, התחיל להתעורר וקלע שבע נקודות רצופות בדרך ל-56:57 לצהובים. בתום הרבע השלישי - 62:64 למכבי ת"א.
מכבי ת"א פתחה את הרבע האחרון נחושה יותר, ושלשות של יוגב אוחיון וגיא פניני העלו את הצהובים ל- 69:76. עם זאת, אבי בן שימול צלף שתי שלשות רצופות, ו-5:15 דקות לסיום המשחק התוצאה עמדה על 72:76 לצהובים. הקבוצה של רמי הדר לא ויתרה ובן שימול עם עשר נקודות ברבע העלה את חיפה ל-78:80.
2.09 דקות לסיום קלע פאוול אחת משתיים מהקו והעלה את חיפה ל-79:81, אבל אוחיון השווה עם סל מהיר. 20 שניות לסיום הכדור היה בידיים צהובות, בן שימול ביצע עבירה על אוחיון והאחרון העלה את מכבי ת"א ל-81:84. בסיום 81:87 למכבי ת"א, שתתמודד מחר מול ורסאץ' בליגה האדריאטית. ליאור אליהו לא שיחק במחצית השניה מאחר שהוא סבל בפציעה קלה בירך.
גלבוע/גליל - בני השרון/הרצליה 61:73
בני השרון/הרצליה פתחה את המשחק ב-0:7, אבל המארחים חזרו לעצמם מהר מאוד, עלו ל-15:17 וסיימו את הרבע הראשון ב-17:20. הרבע השני המשיך להיות צמוד, ובתום 20 דקות של משחק יתרון שש בלבד למארחים - 32:38.
גלבוע/גליל פתחה טוב יותר את הרבע השלישי, ונקודות של דגן יבזורי ורומאו טראוויס הביאו את המארחים ליתרון 47:56. הרבע הרביעי היה לפרוטוקול בלבד, כאשר גלבוע/גליל סיימה את המשחק כמנצחת עם 61:73.
עירוני אשקלון - מ.כ. הבקעה 85:87
פתיחה רצחנית של האורחת העלתה אותה ל-5:13 בדקה החמישית, ומאמן אשקלון, אריק אלפסי, הזעיק פסק זמן. המארחים נראו עייפים מאוד, ושחקניו של אבי אשכנזי ניצלו זאת כדי לסיים את הרבע הראשון ביתרון 14:23.
הבקעה המשיכה בקצב הנהדר גם ברבע השני, ובתום 20 דקות של המשחק ירדו האורחים להפסקה ביתרון 31:42. שש נקודות רצופות של אשקלון צמצמו את התוצאה ל-56:52, ובתום הרבע השלישי זה רק 57:59 לבקעה.
הרבע הרביעי המשיך להיות צמוד. אשקלון אף עלתה ל-67:68, אבל הבקעה חזרה להוביל ושלשה של פרנק רובינסון העלתה את האורחים ליתרון 70:76 חמש דקות לסיום המשחק.
הדרמה נמשכה באשקלון. הבקעה הובילה 79:82, אבל המארחים חזרו עם שתי נקודות של דווין מיצ'ל וסל ועבירה של טוני סקין ועלו ל-82:84, 11 שניות לסיום.
ניר כהן מהבקעה עמד על הקו, קלע רק אחת מתוך שתיים ואשקלון יצאה להתקפה אחרונה. מיצ'ל קלע אחת מהקו, סקין חטף כדור ותרם עוד שתיים, ולמרות סל בשנייה האחרונה של רובינסון, הניצחון נשאר באשקלון - 85:87, אחרי קאמבק מטורף.
מכבי אשדוד - הפועל חולון 98:98
שתי הקבוצות פתחו את המשחק נהדר, ובדקה השביעית עמדה התוצאה על 20:20. מהלכים טובים של ג'וש דאנקן סגרו את הרבע הראשון עם 24:27 לאשדודים. המשחק המשיך להיות צמוד, כאשר היתרון עבר צד כמה וכמה פעמים.
אשדוד הובילה 46:51, אבל שלשה של מורן רוט הורידה את הקבוצות להפסקה עם 49:51 לאשדוד. הרבע השלישי נפתח נהדר עבור חולון, שעלתה ליתרון של עשר הפרש, 61:71, אחרי שלשה נוספת של רון לואיס.
למרות זאת, אשדוד של השנה לא מוותרת, ושלשה של דרור חג'ג' צמצמה ל-72:68 דקה לסיום הרבע. עבירה של אשדוד העניקה לחולון את הכדור האחרון ברבע, ולואיס קלע שתיים כדי להוריד את קבוצתו ביתרון 68:76 לעשר הדקות האחרונות.
אשדוד לא ויתרה, צמצמה את ההפרש וסל ועבירה של אלכס טיוס החזיר את היתרון למארחת - 82:83. שלשה של רוט השיבה את היתרון לחולון, 92:93, ודאנק של פטריק סאליבן העלה את חולון ל-92:95, דקה וחצי לסיום המשחק.
אמרנו שאשדוד לא מוותרת?
ובכן, ג'וש קרטר לקח שלשה ענקית והשווה ל-95:95, ודן שמיר הזעיק פסק זמן. עבירה על לואיס הביאה את שחקן חולון לקו, אבל הוא קלע רק אחת משתיים - 95:96 לחולון. מאמן אשדוד, עופר ברקוביץ', הזעיק פסק זמן, וקבוצתו חזרה למהלך אחרון עם 14.1 שניות לסיום.
עבירה על רובי בוסטיין הביאה את שחקן אשדוד לקו, הוא קלע את השתיים והיתרון שוב עבר לאורחת - 97:96. פסק זמן של שמיר הוציא את חולון להתקפה אחרונה, לואיס קלע שתיים קשות, אשדוד איבדה את הכדור האחרון והניצחון נצבע סגול-צהוב - 97:98. לואיס, מחזור שני ברציפות, מציל את חולון עם סל הניצחון. בשבוע הבא מכבי ת"א מגיעה לאולם הפחים.