תחקיר ראשוני: החייל מת בגיבוש ממום לבבי

מום לבבי הוביל למותו של החייל יהושע חפץ, שהתמוטט במהלך גיבוש ליחידת יהל"ם בדרום - כך עולה הערב (יום ד') מתחקיר רפואי ראשוני שנערך בצה"ל. ממצאים סופיים צפויים להתקבל לאחר נתיחת גופתו. החייל ההרוג החל את שירותו כתומך לחימה בחיל האוויר, אך התעקש להיות לוחם ולכן ביקש להשתתף בגיבוש. הלווייתו תיערך מחר בשעה 14:00 בבית העלמין הצבאי בהר הרצל.

חפץ מת הבוקר לאחר שהתמוטט בבסיס ההנדסה הקרבית בדרום הארץ, במהלך גיבוש ליחידה המובחרת של החיל. מתחקיר ראשוני של פרטי האירוע עלה כי הוא התמוטט כקילומטר לאחר שהחיילים החלו במסע שהיה אמור לסכם את הגיבוש. חפץ קיבל טיפול רפואי במקום ופונה בהמשך לבית החולים "יוספטל" באילת, אך שם נקבע מותו. בשלב מוקדם, לא היה ברור אם יש קשר בין עומס החום הכבד שהורגש ברחבי הארץ לבין מותו.

לעת ערב, הגיעו קרובי משפחה וחברים רבים לביתו של "שוקי", כפי שהוא כונה על ידם. החברים נראו המומים לנוכח הבשורה הקשה, ואילו בני משפחתו העדיפו להסתגר בבית. "מדובר בבן אדם הכי חברותי שיש, עם פנים שאי אפשר לשכוח, כל מקום שהוא הגיע זכרו אותו אחר כך שנים", סיפרו.

"הוא התגייס לפני כשנה לחיל האוויר, שם שירת כטבח. הוא הרגיש שהוא רוצה להיות לוחם והגיש שוב ושוב בקשות כדי לעבור לתפקיד לחימה", סיפר בנימין ארנברג, אחד מחבריו. "מעולם לא ראיתי אדם נאבק קשה כל כך כדי לעבור לקרבי".

לפני כחודשיים מת אביו בנסיבות טראגיות, אולם ארנברג הדגיש כי חפץ לא ויתר על חלומו. "מאז שהוא עבר להנדסה קרבית, שוקי הפך להיות בן אדם אחר. הוא היה שמח מאוד וסירב לקבל תנאי שירות מיוחדים בגלל מותו של אביו. הוא אמר שהוא מאוד נהנה והתחבר שם לחבר'ה, והוא לא רוצה כבר בהתחלה לקבל הטבות כמו יציאות תכופות יותר". 

בתחילת השבוע החל חפץ בגיבוש. "הוא אמר: 'אני אגיע ליהל"ם'. במוצאי שבת האחרון הוא לא בא לחגוג איתנו את המימונה כי הוא העדיף ללכת לישון ולהגיע ערני לגיבוש, שהוא יוכל לעבור אותו בצורה הכי טובה", סיפר חברו. "הוא הסכים גם להאריך את השירות שלו בשביל להגיע ליחידה הזו, הוא היה מאוד נחוש ומאוד נלחם בשביל זה".

מפקד זרוע היבשה הקים ועדת חקירה בנושא בראשות קצין בדרגת אלוף-משנה. במקביל, החל קצין הרפואה הראשי לתחקר את סיבות מותו של החייל. בדיקות שנערכו לחפץ טרם הגיבוש לא העלו כי הוא סובל מבעיה רפואית מסוימת. המסע לווה על ידי אמבולנס צבאי והצוות הרפואי שהיה בתוכו הצליח להעניק לו טיפול מהיר, אך הדופק שלו נחלש והוא פונה במצב קשה לבית החולים.

נשיא המדינה שמעון פרס וראש הממשלה בנימין נתניהו התייחסו למותם של חפץ ושל הילה בצלאלי, שמתה באסון קריסת

מערך התאורה בהר הרצל, כשנשאו דברים במהלך הטקס הממלכתי ביד ושם לציון יום הזיכרון לשואה ולגבורה. "בדרכי לכאן, אורותיה המאירים של ירושלים התחלפו לפתע ברשפי האש שאכלו את בני עמי", אמר הנשיא פרס, "זה אנחנו, זה עמנו. עם נושא אור גדול. עם נושא יתמות תהומית".

נתניהו אמר כי "על ההר הזה התרחש היום אסון כבד. איבדנו קצינה צעירה ומבטיחה ואיבדנו חייל בהנדסה קרבית שלִבּו נדם. אנו שולחים את תנחומינו למשפחות וגם את איחולי ההחלמה המהירה לפצועים".