"יונייטד משעממת, מאנצ'יני תפס אותה בגרון"
כלי התקשורת בבריטניה תיארו את אווירת המהפך בכדורגל האנגלי לנוכח האליפות ההיסטורית הקרבה של מנצ'סטר סיטי אחרי ה-0:1 בדרבי. פרגוסון על התקרית עם מנג'ר היריבה: "הוא כל הזמן מתלונן לשופטים". מאנצ'יני: "לא דיברתי איתו בכלל". אוהד סיטי, הזמר ליאם גלאגר: "פרגוסון שיכור"
אבל, הנסיגה של השדים האדומים בתקופה האחרונה הביאה לכך שהם עומדים לאבד את תואר האליפות בצורה שלומיאלית. ביום ראשון בשבוע שעבר הם איבדו יתרון 2:4 מול אברטון, ספגו שני שערים בדקות האחרונות וסיימו ב-4:4. אמש (ב') הם נוצחו 1:0 על ידי מנצ'סטר סיטי בדרבי ואיבדו את המקום הראשון.
כעת, אם הסיטי תנצח בשני המשחקים שנותרו עד לסיום העונה (תתמודד מול ניוקאסל וקווינס פארק ריינג'רס) היא תזכה באליפות היסטורית - שלישית בכל הזמנים וראשונה מאז 1968.
יונייטד לא יכולה לבוא בטענות אם תפסיד את התואר אחרי שנוצחה פעמיים העונה על ידי יריבתה העירונית, כולל תבוסה 6:1 באולד טראפורד. הדקות האחרונות אתמול, בהן לחצו שחקני סיטי (סמיר נאסרי לא היה רחוק מלהגדיל את התוצאה בדקה ה-89) דווקא כאשר יונייטד הייתה זקוקה נואשות לשער שוויון, רק הדגישו זאת.
"יונייטד אימפוטנטית, ליל החשיכה והאבדון שלה"
כמובן שהדבר זכה לביטוי גם בתקשורת, שביטאה את אווירת המהפך בכדורגל האנגלי. "ליל החשיכה והאבדון של מנצ'סטר יונייטד", נכתב באתר Soccernet. "הקבוצה הייתה אימפוטנטית וחסרת זעם, קיבלה החלטות מוטעות ולא סיפקה הופעה ראויה. אולי זה היום בו יונייטד והמנג'ר המעוטר ביותר הבינו שהם הפכו לקבוצה השניה של העיר".
אוהדי מנצ'סטר סיטי הניפו ביציע שלט "פרגי, השכנים הרועשים מגבירים את הקול". המנג'ר הסקוטי התעמת עם מאנצ'יני על הקווים, לאחר שזעם על תיקול חריף מצידו של נייג'ל דה יונג על דני וולבק, ביצע לעברו תנועה מזלזלת עם היד ולא הפסיק גם במסיבת העיתונאים בסיום, למרות שהשניים לחצו ידיים לאחר השריקה האחרונה.
"הוא הטריד את השופט הרביעי והקוונים כל המשחק, כשאני התקרבתי לשם מיד גם הוא קם", אמר מנג'ר יונייטד על התקרית בה הפריד בין השניים השופט הרביעי מייק ג'ונס. "הפעם הוא לא יכול להתלונן על השיפוט אחרי שעשה את זה כל העונה".
האיטלקי השיב בציניות: "פרגוסון לא מטריד את השופטים, אף פעם. אני לא זוכר בדיוק מה קרה, אמרתי לשופט שהיה פאול לטובתנו ולא לטובתם. לא דיברתי איתו בכלל, הוא הסתובב אליי ואמר משהו. דיברתי רק עם השופט הרביעי ולא אמרתי שום דבר נגדו".
כשהמנג'רים עברו לדבר על המשחק הודה פרגוסון: "סיטי יושבת במושב הנהג והיא מתקדמת למטרה. התוצאה הזו הסבה לנו נזק, לסיטי היה חשוב לשחק על תיקו. היה משחק תחרותי ולא היו בו
הרבה הזדמנויות. מסירות הרוחב שלנו היו גרועות וסיטי סיכנה אותנו יותר, מכיוון שהיא הניעה את הכדור קרוב לרחבה שלנו. אם אתה סופג ממצב נייח ברמה הזו ומפסיד משחק אתה יכול להאשים רק את עצמך. ספגנו בעיתוי גרוע מאוד מבחינתנו אחרי שלא קרו הרבה דברים במחצית הראשונה".
על העתיד אמר פרגוסון: "זה עדיין לא נגמר, מכיוון שלשתי הקבוצות יש את אותו מספר נקודות, אבל זה יתרון משמעותי להוליך כעת בהפרש שערים. לא היינו צריכים לאבד את הנקודות מול אברטון בצורה כזו". מאנצ'יני: "שום דבר לא השתנה, אנחנו במקום הראשון, אבל צריכים לנצח עוד שני משחקים. פרגוסון אמר ששיחקנו על תיקו? יונייטד שיחקה עם כל השחקנים מאחורי הכדור. חשוב שנשחק היטב מול ניוקאסל, כי ליונייטד יש משחק קל נגד סוונזי".
הבלם הבלגי וינסנט קומפני, שכבש את שער הניצחון בנגיחה: "זה מדהים, אין לי מילים, חיכינו לזה וכל כך רצינו את זה, מאז שהיינו ילדים. אבל, המאבק עוד לא גמור. רצינו להעניק לאוהדים שלנו ניצחון על מנצ'סטר יונייטד וכעת נותר לנו לסיים את העבודה. קיבלתי מסרון ממישהו לפני המשחק בו הוא כתב לי שאבקיע, חשבתי שהוא משוגע. הגענו להזדמנויות והגיע לנו לנצח".
מי שעוד שמח עם מנצ'סטר סיטי היה דייגו מראדונה, שישב ביציע הכבוד ועודד את הקבוצה בה משחק חתנו סרחיו אגוארו. האוהד המפורסם של סיטי, סולן להקת "אואזיס" ליאם גלאגר, ניצח על שירת האוהדים שחגגו עם הלהיט "היי ג'וד" את ניצחון קבוצתם. גלאגר התפרץ למסיבת העיתונאים, חיבק את קומפני והתלוצץ עם הכתבים: "פרגוסון בטח היה שיכור מוויסקי, את מאנצ'יני אני אוהב, הוא קול כמוני".
"וויין רוני מתוסכל, ג'י סונג התנשף כמו מעשן כבד"
ב-Soccernet העבירו ביקורת על פרגוסון: "לא ברור כיצד הוא הציב את פארק ג'י סונג, ששיחק רק בשני משחקי ליגה ב-2012, כשומרו של יאיה טורה. ג'י סונג מכונה אולי 'האיש בעל שלוש הריאות במולדתו', אבל הפעם הוא נראה כמו מעשן כבד עם ריאה אחת כאשר התנשף קשות בטרם הוחלף. תכנית ב' שכללה את הצבת דני וולבק, אנטוניו ולנסיה ואשלי יאנג בחלק הקדמי לא הניבה תוצרת. ראיין גיגס ופול סקולס לא היו מסוגלים לחזור על הופעות הירואיות מהעבר".
גם ב"סאן" העבירו ביקורת על יונייטד. הפרשן איאן רייט, חלוץ העבר של ארסנל, כתב: "אני לא מבין איך ריו פרדיננד לא שמר על קומפני בקרן. לקומפני היה קל מדי מול כריס סמולינג המאכזב והוא פשוט לא האמין שהוא נגח בחופשיות כזו.
הפתיע אותי לראות שיאנג ו-ולנסיה המהירים לא פתחו ודווקא גיגס וסקולס כן. מאנצ'יני תפס את יונייטד בגרון עם סגנון התקפי. יונייטד התנדנדה ו-ווין רוני נראה מתוסכל. הייתה הרגשה שהניסיון שלה יהווה יתרון בשלב הזה של העונה, אבל במשחק הזה זה לא הספיק".
העיתון "אינדפנדנט": "פרגוסון איבד את שלוותו כשראה את סיטי מתקרבת לתואר. היו הרבה מקרים בהם איש המשק של מנצ'סטר יונייטד היה צריך לתפוס את המנג'ר כשהוא עמד להתפרץ לעבר השופטים על הקווים, אבל זה לא קרה כאשר הקבוצה עמדה לאבד יתרון של שמונה נקודות בראש הטבלה.
"משחק המשחקים לא היה הגדול ביותר שנראה ב-20 השנים האחרונות, אבל הוא היווה רגע משמעותי בכדורגל האנגלי. יונייטד היתה כל כך משמעממת עד שבקושי יצרה מצב אחד. חבל בשביל פרגוסון ששום דבר לא היה יכול להוציא את הקבוצה שלו מהבינוניות שהפגינה. מנצ'סטר יוניטד לא ידעה מה לעשות. היא התגוננה אינסטינקטיבית, אבל זה רק הזמין התקפות על השער שלה".
לפנייה לכתב/ת 
