אירוויזיון 2012: ישראל הודחה בחצי הגמר
התחזיות הפסימיות התממשו: נציגת ישראל להקת איזבו, לא הצליחה להעפיל לגמר האירוויזיון שיתרחש בשבת הקרובה, למרות ביצוע מוצלח לשירה "Time". חברי הלהקה: "אנחנו מאוכזבים, הגיע לנו לעלות". צפו בביצוע
להקת איזבו, נציגת ישראל לאירוויזיון, לא צלחה אמש (ג') את חצי גמר האירוויזיון. למרות ביצוע מוצלח של שירה "Time" היא לא הצליח להשתרבב אל רשימת עשר המדינות שהעפילו לגמר. הלהקה לא תופיע שוב במוצאי השבת הקרובה ה-26 במאי בבאקו, בירת אזרבייג'אן. המדינות שכן העפילו לגמר הן: רומניה, מולדובה, איסלנד, הונגריה, דנמרק, אלבניה, קפריסין, יוון, רוסיה, ואירלנד.
אירוויזון 2012: סיקור מיוחד ב-ynet
בשיחת טלפון מאזרבייג'אן סיפרו חברי להקת איזבו ל-ynet על תחושת ההחמצה: "אנחנו מאוד מאוכזבים. נתנו הופעה טובה ולדעתנו הגיע לנו לעלות. התגובות לאחר ההופעה שלנו היו מדהימות ואנחנו מקווים שמי שצפה ראה שייצגנו את ישראל בכבוד. בלי קשר למיקום אליו הגענו, אנחנו מודים לכולם על התמיכה".
את חצי הגמר שנערך באולם הקריסטל בבאקו (שנבנה במיוחד לכבוד התחרות) הנחו אל גסימוב, חצי מהצמד אל וניקי שייצגו את אזרבייג'אן בשנה שעברה ולצידו לילה ונרגיז, מגישות טלוויזיה במדינה.
הערב נפתח בהופעה הזויה של רמבו אמדאוס, נציג מונטנגרו כשברקע הסוס הטרויאני. אחריו עלו נציגי איסלנד גרטה ויונסי בליווי כינור, הכלי שהפך להימור בטוח בתחרות. שלישית לבצע את שירה היתה נציגת יוון אלפטריה אלפטריו שבראיון ל-ynet סיפרה על הקשיים הכלכליים במדינה שמלווים אותה גם בתחרות.
המתחרה הרביעית במקצה חצי הגמר הראשון היתה הזמרת אנמרי נציגת לטביה, ואחריה עלתה נציגת אלבניה רונה נישליו שביצעה בלדה צווחנית שנשמעה לפרקים כמו אזעקת אמת. את הבמה היא עזבה בוכיה.
לאחר הפסקה קצרה עלו על הבמה להקת מדינגה מרומניה שביצעו שיר בספרדית, ולאחריהם נציגי שוויץ, הצמד סינפלוס בשיר רוק-פופ שהצליח להרים את הקהל על הרגליים. המדינה השמינית ברשימה הייתה בלגיה ששלחה לתחרות את הבלדה "האם תסכים?" בביצועה של אייריס. אחריה עלתה נציגת פינלנד פרנילה כשהיא מלווה בצ'לן ישראלי לשעבר בשירה האיטי.
היתה זו הקדמה שקטה לרוקרים מישראל, שעלו לבמה שטופת הלייזרים המרצדים. חברי איזבו, רן שם-טוב, שירי הדר, יונתן לוי וניר מנצור, העלו את הקצב ואת מפלס הכיף עם "Time" כשברקע וידאו ארט מושקע ובו שעונים ומחוגים. זוג המלווים של הלהקה זכו גם הם לרגעי התהילה שלהם עם כמה צילומי תקריב מטעם הטלוויזיה האזרית ונשיקה בסופו של הביצוע, שעבר ללא תקלות.
בסך הכל איזבו נתנו הופעה טובה כשדגלי ישראל מתנופפים בקדמת הבמה. מיד לאחר מכן עלתה על הבמה ולטינה מונטה, נציגת סן מרינו (הזעירה מבין המדינות המשתתפות). בחודש שעבר ביקרה מונטה בארץ במסגרת מסע יחסי הציבור לתחרות עם שיר הרשת החברתית המצונזר. אחריה עלתה על הבמה נציגת קפריסין איבי אדמו עם שיר דאנס מקפיץ במיוחד.
בשליש האחרון של המבצעים עלו לפי סדר נציגת דנמרק סולונה סמאי עם שיר רוק-פופ, ולאחריה נציגות רוסיה - שש קשישות המכונות בורנובסקייה באבושקי. מלבד הניסיון לנוע יחדיו ללא עזרת ההליכון, ולמלמל באנגלית קלוקלת "come on and dance", הן אף הציעו לקהל מגש עמוס במאפים רוסיים מסורתיים, שיצאו רק הרגע מקמין שהוצב על הבמה. הבאבושקות נחשבות לאטרקציה השנה בשל גילן המתקדם, ורבים אף מהמרים עליהן כזוכות פוטנציאליות בתחרות השנה.
נציגי הונגריה, להקת קומפקט דיסקו שביקרו אף הם בארץ ואף העניקו ראיון ל-ynet היו הבאים בתור לבצע את שירם. מיד לאחר מכן עלה ההרכב האוסטרי שביצע שיר היפ הופ ולאחריהם נציג מולדובה עם שיר שהצליח להקפיץ את הקהל. את הערב סגרו האחים התאומים ג'דוורד, שזו כבר השנה השניה ברציפות (שנה שעברה הם הגיעו למקום השמיני) בה הם מייצגים את מדינתם. השניים עלו על הבמה עם הופעה זהה ונתנו ביצוע מצוין לשיר שנחשב למועמד לזכיה.
בחצי הגמר השני, שייערך ביום חמישי ה-24 במאי, יתחרו 19 המדינות הנותרות: סרביה, מקדוניה, הולנד, מלטה, בלרוס, בולגריה, אוקראינה, פורטוגל, סלובניה, קרואטיה, שבדיה, גיאורגיה, טורקיה, אסטוניה, סלובקיה, נורבגיה, בוסניה הרצגובינה וליטא ומתוכן ייבחרו עשר מדינות נוספות שייצטרפו למדינות שעלו הערב לגמר.
20 המדינות יפגשו בגמר גם את המדינה המארחת אזרבייג'אן ואת חמש המדינות המממנות של התחרות: ספרד, צרפת, גרמניה, בריטניה ואיטליה. כיוון ש-6 מדינות אלה אינן מתחרות בחצי הגמר, הוגרלו מקומותיהם לגמר: בריטניה תפתח את הערב כשיר מס' 1, צרפת ואיטליה במיקום התשיעי והעשירי בהתאמה, אזרבייג'אן תהיה שיר מס' 13, ספרד מס' 19 - וגרמניה 20. שאר המדינות ייאלצו להמתין עד לאחר חצי הגמר השני, אז ייקבע סדר הופעתם.
