מדליה כן, פולארד לא: "עמדתנו לא השתנתה"

כשלו הניסיונות של נשיא המדינה, שמעון פרס, להביא לשחרורו של ג'ונתן פולארד. ארצות-הברית הבהירה הערב (יום ד') כי עמדת הנשיא ברק אובמה בנושא לא השתנתה, למרות מכתב של חברי קונגרס מהמפלגה הדמוקרטית ומהמפלגה הרפובליקנית, וכוונתו של פרס להעלות את הנושא בפגישתו הערב עם הנשיא האמריקני.

עוד בערוץ החדשות של ynet:

• בטעם טוב: ישראלי זכה בפרס המזון העולמי
• מבוכה לליכוד: קדימה עיכבה את 'חוק המסתננים'
  

אובמה ופרס ייוועדו בסביבות השעה 22:00 שעון ישראל לפגישה מדינית בחדר הסגלגל, ולאחריה יקבל פרס את מדליית החירות - עיטור החירות האזרחי הגבוה ביותר במדינה. הנשיא פרס הודיע בראיונות לרשתות טלוויזיה אמריקניות כי בכוונתו לבקש מאובמה לשקול לשחרר את פולארד על בסיס הומניטרי בלבד, אבל עוד לפני הבקשה הרשמית הודיעו בוושינגטון כי שחרורו של פולארד לא עומד על הפרק.

הפגנה למען שחרור פולארד(צילום: עדי ששתיאל)

"עמדתנו לא השתנתה וגם לא תשתנה היום", הבהיר דובר הבית הלבן ג'יי קרני, לאחר שנשאל היום על הנושא בתדרוך היומי. "פולארד הורשע בפשעים חמורים ביותר".

עם זאת, בוועד למען פולארד עדיין שומרים על אופטימיות: "אנו מקווים שהנשיא אובמה ישקול וישיב בחיוב לבקשתו ההומניטרית האישית של נשיא מדינת ישראל, שהיא ידידתה הגדולה ביותר".

ב-21 בנובמבר 1985 נעצר פולארד, מנתח נתוני מודיעין בצי האמריקני שפעל כמרגל עבור מדינת ישראל. הוא נידון למאסר עולם ולמרות הבקשות מישראל, כולל בקשה פומבית של ראש הממשלה בנימין נתניהו, הממשל האמריקני מסרב לשחרר אותו.

בתקופה האחרונה קראו בכירים אמריקנים רבים לשחרורו של פולארד, בהם מזכירי המדינה לשעבר הנרי קיסינג'ר וג'ורג' שולץ, ראש ה-CIA בעבר ג'יימס וולסי, ועוד בכירים שנחשפו לכל החומר החסוי בפרשה.

פרס עצמו פעל לשחרורו של פולארד גם לפני כחודשיים, כמעט במקביל לאשפוזו של האסיר בבית החולים, בעקבות הידרדרות במצבו הרפואי. באיגרת ששלח לאובמה, הדגיש נשיא המדינה בפניו את הדאגה הרבה שהעם בישראל ובני משפחתו של פולארד חשים לנוכח אשפוזו. עם זאת, הבית הלבן הודיע גם אז כי אין שינוי בעמדת הממשל האמריקני בנושא שחרור המרגל הישראלי.